刘备陷两难的抉择——北上救援难度很大，南兵败如山倒的态势已经现，而且也没接到刘琮的指示。若撕破脸面南下夺襄，没有刘琦合，自己这一万多兵很难成功，就算侥幸拿下城池，来得及稳定人心，抗拒曹吗？刘备与诸葛亮商议良久得一个结论，当前唯一路只有摒弃私念，与刘琮、刘琦团结起

张允见刘琮举目四顾，忙：“主公别找了。蔡公原本有恙，打神劳丧事，刚才又觉不适，已经回府了。”

刘琮的泪终于落下来，他明白了——娘不是亲娘，舅不是亲舅，豪大族想自保，避难之士想北归，曹不可敌，刘备不可靠，亲哥哥都要跟自己玩命。费劲力争来的原来是的位。所有人都是事先串通好的，唯独自己才是外人，茕茕孑立，形单影只。

“诺。”邓羲赶去准备。

“傅巽、王粲听令！”

“既然如此…也只好如此了…”刘琮语无次地咕哝了一句，踉踉跄跄回转后堂了；后面还有个庶的小弟刘修，哥俩抱着哭去吧。

“蔡大人无碍，其他人不准放行，幕府诸事一律保密。谁敢走漏消息我要他命！”说这话时蒯越别有用心地瞥了一伊籍；接着又拿第二支令“邓羲听令。”

“异度何必客，上支下派理所应当。”

“我命你持镇南将军之节，速往南向曹请降。你不要多带从人，走偏僻小路绕涉，千万不可暴行踪。”

宋仲名宋衷，是荆州大儒，曾校注《周易》《法言》，修撰《五经章句》，他许多门生都在州中供职，还有人自蜀中千里迢迢跑来求学。刘表虽任命他为从事，却是为了自抬价，从不劳他办事。

不过凡事有利就有弊，如果樊城与江夏的守军立场转变，也可以两路合威胁襄。所以诸葛亮为刘琦献计镇江夏之后，刘备也很适时地提移驻樊城。这样对外而言便于防御曹、孙权，对内也是因为刘表命不长久，一旦他撒手归天，刘备可以打着帮刘琦争位的旗号双齐下争夺襄，而反客为主控制荆州，实现诸葛亮所谓“跨有益荆，保其岩阻”这一设想的第一步。所以从表面上看，刘备主动栖于刘表监视之下，实际却大有玄机。但他万没想到，最不利的情况现了——曹南侵，刘表猝死，远忧近虑同时发生。

刘备南逃

“你二人布置文书，秘密调襄附近各将军城…刘备除外。”蒯越知刘备明，若调他回来必定猜到投降，要是他不肯过来反与刘琦串通一气，立时祸起萧墙，所以得瞒住刘备。

“在！”治中从事邓羲列。

蒯越早有算计：“可将先主成武侯的印玺送给他以安其心，暂且也不提投降之事。”其实他也想把刘表过世之事对刘备隐瞒，但刘备驻军的樊城与襄近在咫尺，丧这么大动静，想瞒也瞒不住，只能在投降之事上文章。

白登，用兵如神不可胜计。”说着话他一撩衣襟跪倒在地“属下遭逢离托命此州，蒙主公父厚待敢不尽言？主公若卷甲倒戈应天顺人，曹公必当以厚德相待，保全宗族长享福祚，此万全之策也！”

“你们…我父何曾亏待你们？”刘琮急得快哭来了。

蒯越见火候差不多，前跨一步低声：“傅公悌、王仲宣所言不虚。先主在世之日素以保境安民为要，天下动已久，若主公能彻底平息戈，百姓也会念恩情。请主公放心，蒯某人既受先主之托，必当在曹公面前竭力言，就是拼了老命，也会确保您母周全…”说到这儿里已噙着泪。

曹的奇袭打了南署，接着，颍川七军也跟着大举犯。堵失守，博望失守，西鄂失守，宛城被围…不利的战报接连不断传至樊城，大批难民也似洪般涌来。襄方面蔡瑁、蒯越已将刘表下葬，拥立刘琮继任镇南将军、荆州牧，分给刘琦的只有一个成武侯的空衔；刘琦闻讯大怒，掷印于地，齐人要与兄弟拼命，但还没离开西陵就接到奏报，曹别已近江夏郡界，刘琦自顾不暇只能作罢。

傅巽有疑虑：“大公那边怎么办？他还不知先主过世。”

堂上众人暗暗喝彩——不愧是个才，劝降都能劝得这么雅！群僚跪倒一大片，跟着附和：“保全宗族长享福祚，此万全之策…”

刘备驻军的樊城位于汉北岸，是南郡邓县辖下的一座小城，但此城与襄隔相峙，是拱卫荆州心的军事要地。而刘琦驻军的江夏虽然离襄较远，但于汉、长江汇，是防卫孙权的冲要所在。这两一个在北，一个在东，但有了汉沟通就能联为一，无论哪边现危机，另一边都可以凭借路及时增援。

“属下在。”一位年近六旬的长须文士从人群中挤来。

蒯越这一走，剩下的人更无所顾忌了，降曹已成摆上桌面的话，甚至有人把丧服都脱了，开始讨论曹会给他们什么官，在襄的产业该如何安排。顿足捶已变喜笑颜开，痛哭涕化作弹冠相庆…

张允：“蔡公家在城外，这会儿可能已经去了。”

刘琮见托孤重臣都这么说，心里凉了半截，可又一想，还有手握兵的舅舅，只要舅舅为自己撑腰，这些人肯定会服；想至此赶回——哪知蔡瑁已不见踪影。

这态度还不够明确吗？刘琮的心彻底冷了，回瞧瞧帘内的继母——方才那明劲也没了，咿咿呀呀就知哭。再遍视堂上这些文臣，有的作揖，有的磕，有的痛哭，反正一一个“降”字；唯有伊籍满脸愤慨，惜乎资历平平手中无权，急得直跺脚。

蒯越又支令箭，这次却不似刚才那么果断，想了半晌又慢慢回箭壶，抬问：“宋仲先生来了吗？”

刘琮一走，哀号的群僚上止住悲声，说话也自由多了，有人甚至上欣欣然的表情。蒯越捺住悲凉的心情，重重叹了气，但也上又意识到投降没这么容易。刘备近在樊城，众将分散在外，局势还不稳定。他赶抢至帅案前支令箭抛给张允：“速速关闭所有城门，没有我的命令不准任何人擅自离开。”

“宋先生，有件事想请您辛苦一趟，但可能会有危险。不知您是否愿往？”蒯越十分客气。

“在。”

“是。”傅巽、王粲也去了。

“好。”蒯越拉住宋衷手腕“咱到后堂去，我详细告诉您。”