第十五章

ma荣回到内衙书斋，狄公正与李珂说话。洪参军将几幅山水展开在书上，两轴tou各压上葱绿镇石。

狄公示意ma荣一边坐了，继续说dao：“李先生没能为我画chu一幅新作，shen为抱憾。这三轴旧本固然神采逸飞，气韵生动，究竟不比新墨淋漓，泽香可chu2。当然，目下这西陲边城，绢纸昂贵，赭丹奇缺。况且作画尚需心境，应wu斯gan，意态bo萌，或由于虚静之澄虑，或由于媒介之chu2机，xiong中油然沛然，意内山水重迭，方能运笔生气，泼墨豪宕。李先生近来神情索然，外惑内困，未能动笔，也可雅谅。”

李珂惭se满面，答dao：“狄老爷学识渊博，jing1于此dao，小人gan仰敬佩。…正是狄老爷说着了，小人近日来gan怀世态，神气淹滞，一直无心作画，辜负老爷垂素，十分惭惶。这三本旧作狄老爷权且收下，待日后心境趋佳时一定奉恩献丑，多多仰报。”

狄公笑dao：“我这里先谢过了。只望李先生一诺千金，切勿惜墨如金。”一面转shen问洪参军：“你看这三轴画挂在哪里合适？对了，你暂且陪李先生这里说话，我与ma荣去后hua园一趟。”

ma荣随狄公chu了书斋，转回廊循一条细石子甬dao，穿过粉墙尽tou的垂hua门，到了后hua园，拣一chu1清凉的茶縻架下坐了。

“你在城里转了这半日，想有硕获。”狄公急问。

ma荣将半日的遭遇有枝有叶地细述过一遍，尤详尽禀报了与“和尚”的一番谈话。

狄公喜dao：“这个‘和尚’似非寻常人wu，今夜你去清风庵时找着chun云，设法打听清楚他的经历履踪，与chun云究竟是何等关系。——这杀人的凶手一时虽未侦chu，但去年失窃的那五十锭御金却有了追回之望。”

ma荣点点tou，两人踱chuhua荫，循原路回到书斋。

书斋内燃着两梃ju烛，照耀得恍若白昼。洪参军已将那三轴山水并排挂起在书斋bi上，一时雅气滂沛，满堂生彩。李珂若有所思地凝望着那三轴画，gan慨不已。

狄公、ma荣进屋，李珂忙上前拜喏，狄公满意地看着中堂bi上，抚须细赏。

李珂dao：“老爷可查着杨茂德的踪迹？紫光寺里那宗案子委实骇人听闻，小人只担心杨茂德也卷在其中。”

狄公莞尔一笑。“李先生不必为那宗案子挂虑，这杀人的凶案哪能不破？目下官府尚未见着杨茂德的信息，倘若他果真卷在案情中，也是可以勘查清楚的。”

李珂站起拜揖，正待告辞，忽想到一件事来。

“狄老爷，小人昨夜记起一件事来，适才倒忘说了，小人确曾见过那个小小的紫檀木盒。”

狄公一惊：“紫檀木盒？你想起它来了。——你是何时何地得到那玩艺的。”

“约有半年前，记得是一个老乞丐将那木盒拿来yu卖与我。木盒上粘满了泥，我也未见着盒盖上嵌镶有一块白玉。他只要五个铜钱，我怕他死乞纠缠，便买了下来，随手扔在一个破篮里。以后也就忘了，兴许是卖与骨董铺了，只不知如何又到了老爷手里。”

“李先生可打问过那老乞丐，从何chu1弄得这木盒来？。”

“那老乞丐生了一副斗jiyan，形状hua稽。依他说是在紫光寺后背的荒坡拾得，又说是一个兔xue旁。他说时常去那里掏野兔崽，捕雀儿。”

狄公dao：“谢谢李先生这一番话，这木盒的来历庶几清晰。”

李珂告辞，狄公也不挽留，吩咐洪参军送至前街大门，他自己则启行走回内邻。——此时他心里稍稍宽松，李珂的话听来不像是胡编，那木盒倘真是紫光寺后荒坡上拣得，那么白玉小姐的死因也与紫光寺密切相关了。