第四章

话分两tou，且说ma荣chu了白鹤楼，便在市廛闹热chu1尽情观瞻游乐。街tou巷尾hua枝招展的姐儿一个个向他搔首弄姿，ma荣只报以挤眉弄yan，心中惦记狄公的话。不敢造次。手摸着腰间那二两碎银，一心想去赌局里撞撞运dao。

拐过街角，果见一爿“恒丰庄”赌局。tang金招牌悬得老高，两边还有一副对子。“赌局小世界，世界大赌局”

——生意兀的兴隆，大群的赌客聚在局中赌lun盘，也有四人一桌摇彩骰、发叶子的。

ma荣大喜，先钻人lun盘局中试试手气，押了两口宝，竟大发彩tou，赢了四两银子。急liu勇退，赶jin收兵，一心想去发叶子。

发叶子四张抬面都坐满了。ma荣一张一张看过来，想cha个座tou。半日没见有人退下.正常烦闷，勿见两人上前来招呼。一个五短三cu，满脸横rou；另一个干瘪jing1灵，形同瘦ji。

“客官可是等着要斗叶子。”瘦ji先开了口，和颜悦se。

ma荣点点tou，不想搭汕。

“不知客官shen上带了多少银子？”瘦ji又问。

ma荣不悦：“你两个想赌便赌，问我银子作甚。恁的罗唣。”

“这里一向有规矩，输赢盘盘清，彼此不伤情。银子没带足，不许开局。”

ma荣气dao：“我这里六两银子够么？还有锭三两tou细丝的。输了时还有两锭金子哩，要照yan么？恁的轻觑人。

“客官息怒，听客官言止象个军官。”

“正是军官。浦yang县正堂狄县令手下亲随。——不妨告诉你两个，罗县令已将金印玺jiao于我狄大人了。”

“壮士快人快语，十分敬佩。一我叫小虾，这位伙伙计叫大蟹。我两个正是冯里长的干办。专一guan治乐苑靖安，并非赌客。适才盘问，多有冒犯，壮士乞谅。”

ma荣笑dao：“我叫姜醋盐，专一烹调虾蟹的。”

小虾dao：“壮士休取笑了。狄县令大名如雷guan耳，天下仰重。如今真是代摄了金华衙署，这里冯里长也须听令行事了。”

ma荣dao：“正是。你两位既是guan治乐苑靖安的，想必知dao李琏公子自杀一事。”

“这个当然清楚。”

ma荣大喜：“我这里刚赢了四两银子，何不请两位酒楼聚聚，jiao个朋友。适才取笑，在下真名叫ma荣。”

大蟹看似木讷，听得有酒喝，乐不可支。

三人chu了恒丰庄，就近一家小酒馆叫了一桌酒菜。狼吞虎咽，一时尽兴。ma荣惠账。

小虾乃叙李琏事dao：“十天前，也就是七月十八日，李公子与几位朋友坐一条大船由京师到这里。他们在船上饮酒yin诗，尽huan作乐。船工火夫也一个个醉得泥人一般。那夜河上大雾，他们的船正巧撞坏了我们冯里长的船。船中坐了冯里长的女儿玉环，去乡下看望亲姨归来，一时没法启行。李琏闻报，只得拿chu三十两银子赔偿。他的船也靠了江岸，几个朋友都住进了永乐客店，李琏自己便住在红阁子里。”

“红阁子？”ma荣惊dao“如今我主人狄县令正住在那红阁子里。——莫非李琏正是在那红阁子里自杀shen亡的。”

小虾正sedao；“李琏正是死在那红阁子里。不过，似非自杀。”

“何以见得？”ma荣诧异。

小虾得意dao；“这个自有分说，也是推测而已。我与大蟹兄照例在恒丰庄勾摄公事，监视赌客。我见李琏在赌桌上动辄大赢大输，一向无动于衷，绝无吝se。一回见他输了一千两银子，还谈笑风