罪己诏中痛责自己，说因为自己治国无方，得罪了上天，导致天灾频繁降临。他号召文武百官向朝廷提建议，言语极为恳切。

相传这份罪己诏出自翰林学士韩维的手笔。

正在群臣为皇上的罪己诏议论纷纷的时候，一个小人物出现了，这个小人物的出现，改变了朝廷的政局。他叫郑侠，皇宫门吏，也就是门卫。

郑侠是福清人，进士及第，曾做过光州司法参军，他在光州审理的案件报到朝廷，全部得到宰相王安石的批准，没有一件驳回重审。因此，他视王安石为知己，很想报效王安石。光州任满以后进京听调，正是王安石大力推行新法之时。由于他将王安石引为知己，便想向王安石进言。王安石问他听到了什么。他说，青苗法、免役法、保甲法、市易法以及边境用兵，都有弊病，百官和百姓很有意见。

王安石听罢一愣，什么也没有说。

郑侠退出之后，没有再见王安石，只是给王安石写信，屡言新法病民。这样一来，郑侠就得罪了王安石。王安石本想委派郑侠一个好的职位，见这个人不识相，一味地反对新法，便委派他一个皇宫门吏的职务，门吏即是一个门卫。

郑侠知道这是王安石从中捣鬼，但人在屋檐下，不得不低头，心里虽然不服气，还是要去上任，不然，饭碗就没了。

郑侠做了门卫后，经常在宫门口转悠，用官话说这叫做巡逻。他在巡逻的时候，常看到一些难民从东北涌进京师，这些难民充塞了京城的大街小巷。他认为这是王安石的新法惹的祸。皇上如果看到这一幕，一定比看一百道奏折还管用。可惜，皇上住在皇宫之内，看不到这些。他突发奇想，画几幅难民图送进宫去，一定比文章管用。

郑侠说干就干，他用了几天时间，画了几幅难民图，并写了一份奏折。所有的工作做好了，他挟着奏折和难民图来到中书省，请求他们转呈皇上御览。谁知那里的门房把他轰了出来，理由是他的官职太小，级别太低，无权直接向皇上报送材料。

郑侠好歹也是在官场上混的，他想到了另一个单位——银台司。

银台司是京师城外的官差站，向皇上报送密件的一个专门机构，这里送上去的文件，不经过内阁，直接送呈御览。

郑侠托关系将奏折和难民图送往银台司，银台司以密件形式，经专线送进宫中。由于是专线投递，避开了内阁大臣们的视线。

赵顼正在为天灾带来的危害而烦忧，忽由银台司呈上急奏，不知道又发生了什么事，慌忙打开文件袋，里面有一份奏折和一个画卷，他先拆开奏折，见是一个叫郑侠的宫门吏上的一份奏折，他省前略后，只看中间主要的东西，只见上面写道：

去年蝗灾、旱灾严重，地里的庄稼颗粒无收，各地饥荒严重，请求陛下开仓赈济灾民，废除不合理的政策，以上应天心，下延百姓垂死之命。现在南征北战，获得大胜，朝中一片歌功颂德之声，肯定没有人将百姓典妻卖子、拆房卖屋的惨状上报朝廷。臣把最近在安上门看见的情景，画成一幅图，送呈御览，只要看看，就会流泪，天下还有比这更惨的事情吗？如果陛下行微臣之言，废除新法，十天之内不下雨，请将臣推出宣德门外斩首，以追究臣欺君之罪。

赵顼放下奏折，取过图画，只见图上都是难民的悲惨情景：有的在喊冷，有的在叫饿，有的在嚼草根，有的在吃树皮，有的卖儿卖女，有的身戴枷锁，有的倒毙路旁；另有一班悍吏，手持皮鞭，怒目而视，神态凶暴，这些垂死的百姓，个个愁眉紧锁，泪流满面。无论是难民，还是酷吏，个个都画得惟妙惟肖，看后如同身临其境。

赵顼看了难民图，顿时悲从心起，禁不住号啕大哭起来，夜里在龙床上翻来覆去，长吁短叹，一夜没有合眼。

赵顼本想通过变法，使老百姓过上安居乐业的日子，可他万万没有想到，竟会是这样的结局。