宝玉张了张嘴待反驳，灯光下见到宝钗笑意盈盈，丰的脸颊在昏黄的灯火映衬下竟是有若明珠生光，丰妍丽，艳不可方。又怕给她没脸，只得讪笑两声掩了过去。

宝玉怔怔地看着她，但见她一张俏脸眉翠红，鸦青的发松松地挽了堕妆髻，也没有着什么饰，只一红的绳巧妙地顺着发髻逶迤而上，又在鬓边了一朵晚香玉。整个人俏甜，煞是可人。

此时外边已经完全黑了下来，宝玉于女孩儿上最是细心，忙叫袭人安排了两个婆两个小丫“上那明瓦的风灯，一块儿送宝回去。”

里不独袭人麝月等都在，便是宝钗和她的丫莺儿，也是赫然在座。几个或是丰或是温柔的姑娘团团围坐在黄梨木四圆桌旁，桌上一盏锃明瓦亮的琉璃灯。

见屋里的宝钗和大小丫们都关切地瞧着自己，宝玉才算是心里舒服了些。轻声将遇见林烨的事儿说了，又是一通长吁短叹“先前我看他还好，怎么如今就是这么落俗呢？”

元被降位后一直等着复，上下打不少。省亲别墅修完了，几乎掏空了荣国府，这时候薛家银的好便显了来。薛姨妈为了女儿的前程，没少拿银东西来。

要是往日，宝玉必会拉着她说笑几句。可今日不知怎的，一见了晴雯，脑里立时便想起了林烨的话。除了他亲爹贾政，还真没有谁这般没没脸地说过他。

宝钗住的乃是蘅芜苑，大观园里第二大所。只是与怡红院离得远了些——怡红院在东南，蘅芜苑却是在西北。

“这是怎么了？”袭人摸不着脑，忙跟了过去，过去坐在床边儿轻声问“过半晌去的时候还好好儿的呢。可是方才在外边受了什么气？”

宝玉勉问了一声“宝好”便坐在了靠窗的长榻上，蹙眉看着外。

宝钗忍不住好笑，手里的圆面儿绣牡丹团扇一宝玉的肩，笑：“我看他说的也有些理呢。咱们这样的人家，弟固然不需要悬梁刺萤映雪地去搏功名，到底坐吃山空也不好。老祖宗留下的东西有限，恩泽有限，谁家里又能说是长盛不衰？远的不说，宝兄弟你只看我们家里，先父在世时候，是何等光景？如今又是什么光景？但凡我哥哥能如父亲一般能，也不至于到今日的地步。”

见宝玉回来，在芭蕉底下倚榻歇着的晴雯忙放下了手里的东西，迎上来笑问：“怎么这会才回来？去了哪里？”

心里大郁闷，手上一扒拉，也没理会晴雯，自己了屋。

这边儿袭人宝钗陪着他又东拉西扯说了好一通话，才算是哄转了过来。

故而元命宝钗也搬了大观园来住着。

正说得闹，外边自鸣钟响了起来。宝钗起笑：“来了半日，我也该回去了。”

怡红院因院中了芭蕉海棠而得名，这个时节，正是蕉绿棠红之际，再加上院中休了一小巧的池，里边也养着些鸳鸯绿鸂鶒一类的鸟，竟是闹的很。

蘅芜苑外边所的乃是大片的杜若蘅芜薛荔等藤状的木，此时夏季倒是还未能看什么，只是满绿罢了。

送她回来的几个人里有个婆没来过蘅芜苑，这时候见了屋里这样，不由得心里大奇怪——不是说薛家大富么？怎么这宝姑娘的屋里，竟是这么寒酸？

宝钗笑着谢了，扶着莺儿的手，跟在几个丫婆后边摇摇地回蘅芜苑。

最为轩敞富贵的一，元亲自提的院名，就唤作怡红院。

“唉…”宝玉长叹一声，招的宝钗也忍不住过来了。

这里屋宇装饰华丽，里边的布置却是一素淡——青纱幔帐，青纱衾被，十锦搁上寥寥几样摆设。临窗的书案上倒是码了不少的书籍，另有一只土定瓶，里供着时新的鲜。整间屋看上去竟似雪一般。

宝钗不知被人家腹诽着，笑：“有劳两位妈妈了。莺儿，去拿几百钱来给她们