细雨迷蒙的街，毫不知情的人们正忙于自己傍晚时分的事务。一位丽的土耳其妇女大声呼唤孩吃晚饭；两位老人在一家天咖啡馆分享着他们的饮品；一对衣着考究的夫妇打着雨伞，手牵手在散步；一位穿燕尾服的男下公共汽车，沿着街向前奔跑，并且用外罩住手中的小提琴盒——显然快要来不及准时赶上音乐会了。

兰登仔细观察着周围那些人的脸，想象着他们每个人生活中错综微妙的细节。

世界的十字路。

可那不是圣索菲亚大教堂。

伊斯坦布尔历史上曾无数次遭受致命瘟疫的摧残，每次都会因此人数锐减。事实上，在黑死病行的最后阶段，这座城市被称作帝国的“瘟疫中心”每天被鼠疫夺去生命的人数据说超过一万。几幅奥斯曼名画描绘了当时的情形：市民们绝望地挖掘瘟疫坑，以掩埋附近塔克西姆田野里堆积如山的尸。

斯坦布尔市中心选定为这场瘟疫引爆的邪恶逻辑。

面包车向右拐托大，兰登一时间以为他们已经抵达了目的地。在他左边，细雨的迷雾中悄然矗立着一座清真寺。

圣索菲亚大教堂。

东西方相会之。

辛斯基和布吕德一直步履匆匆，此刻突然一起停下脚步，抬向上望去…向上…在心中默默估量着前这座建筑的度与宽度。“我的上帝啊。”布吕德轻轻了一声，不敢相信自己的睛。“我们要搜查…它？”

三个人沿着树冠相连的小匆匆而行，苏丹艾哈迈德公园内的阔叶树林给他们抵挡越来越糟糕的天气提供了一些遮蔽。小两边随能见到指示牌，将游客引向这座公园内的各个不同景——来自埃及卢克索的一个方尖碑、来自德尔斐阿波罗神庙的蛇形石，以及起——它曾是拜占帝国的“零起”所有距离都从它这里开始测量。

卡尔·克思曾经说过：“历史总在重复自己。”兰登希望克思说错了。

群众由个组成。

辛斯基朝布吕德，然后回对SRS小组说“呆在车上。尽可能靠近建筑。布吕德特工将很快与你们联系。”

蓝清真寺，他立刻意识到，看到了这座建筑上方六个铅笔状细长的宣礼塔，上面还有多层台，最上面的尖直云霄。兰登曾经在一篇文章中看到过，蓝清真寺那些附带台、有着童话彩的宣礼塔曾经给迪斯尼乐园标志的灰姑娘城堡的设计带来过灵。蓝清真寺得名于它内墙装饰的蓝瓷砖形成的那片炫目的海蓝。

他闭上睛，扭过，竭力放弃他的思绪中这病态的变化。可是破坏已经造成。在他心灵的暗，一个讨厌的图像逐渐清晰起来——布吕赫尔那幅《死亡的胜利》中描绘的凄凉景象——某座海滨城市的全景图，那里瘟疫肆，到都是凄惨、苦难的可怕景象。

与其说是一座建筑，还不如说是一座小山。

兰登眯起睛，隔着被雨打的挡风玻璃向外张望，寻找着圣索菲亚大教堂的廓，但是雨和车灯模糊了他的视线。更糟糕的是，大上的漂似乎停了下来。

话刚一说完，辛斯基、布吕德和兰登就下车来到了街上，向公园对面走去。

圣索菲亚大教堂在雨中熠熠生辉，大的影本就像一座城市。中央圆屋宽阔得无以复加，上面有银灰的隔栅，看似坐落在四周其他圆屋建筑堆砌而成的聚集上。四座耸的宣礼塔在大教堂的四角地而起，每一座都有一个台和银灰的尖，而且与中央圆屋相距较远，人们几乎很难确定它们会是整个建筑的一分。

前方，兰登只看得到无数闪烁的刹车灯形成的一条直龙。“大概是什么事了，”司机说“好像是音乐会。走路过去或许更快。”

我们快到了，兰登心想。面包车加速驶了卡萨卡尔大，沿着苏丹艾哈迈德公园前宽阔的广场前行。广场正好位于蓝清真寺和圣索菲亚大教堂之间，因能够看到这两座建筑而闻名遐迩。

“有多远？”辛斯基问。

他们终于在公园中央走了树林，这里有一个圆形倒影池。兰登走空地，抬向东面望去。

“穿过公园就到了。三分钟。很安全。”