“H ，”兰登微微。“当然认识。几年前的夏天，校园里到贴满了这个符号。我猜想是一个化学会议。”

“正是！”辛斯基说。她发现自己越来越喜这位教授。“我们正在胡地摆一个了千万年才完成的过程。现在已经到了非常危险的时刻。我们基本上已经拥有了激活某些基因序列的能力，而这将使我们的后代更加灵，更有耐力、力更，智力更——从本质上说成为一超级人。这些假设中的‘基因增’人就是超人类主义者所称的后人类，有些人相信那将是我们的未来。”

“我完全同意，”辛斯基说“但是佐布里斯特与其他许多超人类主义者不同，他竭力辩解说运用我们已掌握的所有力量——比如生细胞系基因突变——来改善我们这个是人类的化义务。问题是我们的基因组成就像一个纸牌搭成的屋，每一张纸牌都与无数其他纸牌相连且得到它们的支撑，其背后的支撑方式常常超我们的想象。如果我们试图去除某个人类特，我们可能同时造成几百其他特征发生移位，并带来灾难的后果。”

“这更像是在扮演上帝的角。”兰登说。

H

“那试图从黑市上购买弹的政府。别忘了，一效的瘟疫也是终极生化武，相当值钱。佐布里斯特可以轻而易举地向他的合作者撒谎，向他们保证自己创造的东西用途有限。只有佐布里斯特一个人知他所创造的东西事实上会造成什么样的后果。”

在二十世纪四十年代，纳粹科学家们涉足过一他们称作优生学的技术，企图用初级基因工程来提那些有某些“优秀”基因特质的人的生率，同时降低那些有“劣质”族特质的人的生率。

“有许多人在帮他。非常专业的帮助。甚至有可能是某个外国政府。”

辛斯基已经向兰登讲述了自己在国外关系委员会与佐布里斯特的锋，他对人末日方程式的狂，他那传甚广的对黑死病给全球带来益的论述，以及最为不祥的情况即他在过去一年中彻底销声匿迹了。

“那么你看着这个。”她一张照片，放到他面前。照片上是她那位瘦个、绿睛的死敌。“这就是贝特朗·佐布里斯特。”

“这更像是辅助化，”辛斯基纠正他的话“在正常情况下，化过程——无论是肺鱼化足，还是猿猴化与其他手指相对的拇指——都需要数千年的时间才能发生。我们现在可以在一代人上创造对应剧烈变化的遗传适应。支持这项技术的人将它视为达尔文‘适者生存’的最终表现——人类变成了一个学会改自己化过程的。”

兰登。“化是一个渐的过程，这是有理的。”

“那么著名的人怎么能隐藏这么久而不被人发现呢？”兰登问。

“什么样的政府会容忍有人制造瘟疫呢？”

辛斯基微微一笑。“不，那其实是2010年的‘人类 ’峰会，是超人类主义最大的聚会。H 是超人类主义运动的标识。”

“不怎么说，”辛斯基继续说“即便不是冲着权力或金钱，那些帮助佐布里斯特的人也会因为赞同他的思想而帮他。佐布里斯特有的是信徒，这些人愿意为他任何事。他也是个名人。事实上，他不久前曾在你们大学发表过一个演说。”

“他们之间有一些相似之，”辛斯基承认“虽然目前还很难预测

辛斯基说“超人类主义是一思想运动，可以被视为一哲学，而且正快速在科学界扎。它的基本理念是人类应该运用技术来超越我们躯天生的弱，换句话说，人类化的下一步，应该是着手将生工程应用在我们自己上。”

“听上去很怪异，有像优生学。”兰登说。

基因层面上的族清洗。

“听上去不妙。”兰登说。

“像所有变化一样，那只是一个程度的问题。从技术角度来说，我们多年来一直在改变我们自己的基因结构——研发各疫苗，让儿童对某些疾病产生免疫力…小儿麻痹症、天、伤寒。不同之在于，现在有了佐布里斯特在生细胞系基因工程方面取得的突破，我们正逐步了解如何创造可继承的免疫接，也就是将在心生细胞系层面上影响接对象的疫苗——让此后的每一代人永远对这些疾病有免疫力。”

辛斯基掏一支铅笔，在佐布里斯特照片的边上写了字母H，并且在字母后面添上了一个加号。“你是符号学专家，”她说“你认识这个吗？”

这句评论让辛斯基浑直起疙瘩。

兰登似乎吃了一惊。“这么说，人类将经历一次新的化，会对许多疾病产生免疫力，比如说伤寒？”

兰登陷了沉默。

“在哈佛大学？”

兰登一歪，仿佛要明白这个术语。

思地笑了。“差不多吧。”