Chapter 111

撞钟在钟塔里响足了三分钟，震得兰登touding的枝形水晶灯叮叮微颤。几十年前，他曾多次在菲利普·埃克sai特学院shen受喜爱的大厅里听讲座。然而，今天他是在这里聆听一位挚友为全ti学员zuo的讲座。灯光暗下来，兰登在最后一排落座，就在校长qi宇轩昂的肖像画下面。

人群安静下来。

在一片黑暗中，一个高高的shen影走过舞台，在讲坛旁立定。“早上好。”麦克风放大了他的声音，虽然观众还看不见他的脸。

每个人都坐得笔ting，仰着tou，想看清楚是谁在说话。

幻灯机亮起来，打chu一张暗褐se的照片——引人注目的城堡，城堡正面是红砂岩铺就的墙面，高高的正方形塔座，哥特式的装饰。

暗影里的人又说话了。“谁能告诉我，这是哪里？”

“英格兰！”暗场中，有个女孩叫chu声来。“这面外墙兼有早期哥特式和晚期罗ma式风格，可算诺曼式城堡的典范，建于大约十二世纪的英格兰。”

“哇哦！”没lou面的声音答dao“有人认识它的建筑师。”

人群中响起jiaotou接耳的轻响。

“可惜，”影子人又说dao“和正确答案相差三千英里以及五百年。”

这下，大厅里炸了锅。

幻灯机又打chu一张全彩se的当代照片，显然是同一个城堡，但从不同角度拍摄。城堡的sai纳卡溪liu沙岩塔楼占据了前景，但在背景中耸立的恢宏白se建筑wu分明是mei国圆ding国会大厅，看起来，二者的距离非常近。

“等等！”那女孩惊叫一声“华盛顿特区里有一个诺曼式的城堡？”

“自一八八五年起就有了。”影子人的声音继续说。“那也是下一张照片的拍摄时间。”

新的幻灯照片chu现了——是黑白室内照，照的是一间有着大拱ding的宽阔舞厅，里面摆着动wu骨架、科学实验展示箱、浸泡着生wu标本的玻璃樽、考古文wu和史前爬虫型动wu的石膏模型。

“这座奇妙的古堡，”那个声音说dao“是mei国第一座现实科学博wu馆。这是一位富有的英国科学家送给mei国的厚礼，他，就像我们的先辈那样，相信我们羽翼未丰的国家会变成启蒙之地。他把一笔ju大的财富遗赠给我们的先辈，让他们在我们国家的he心点建造‘旨在博闻增识、传播文化的机构’。”停顿了很久，他说“谁能告诉我，这位慷慨的科学家的大名？”

前排有个胆怯的学生轻轻答dao：“詹姆斯·史密森？”

似乎如梦方醒，人群中的耳语声此起彼伏。

“确实是史密森，”讲坛旁的人回答。现在，彼得·所罗门向前一步，走到了灯光下，灰seyan眸里闪现着诙谐的神se。“早上好。我叫彼得·所罗门，我是史密森学会的秘书长。”

学生们报以热烈的掌声。

暗影中的兰登赞许不已，彼得只用几张史密森学会的早期照片就xi引了年轻人的注意力。演示从史密森古堡开始，地下室是科学实验室，走廊布置成展厅，沙龙里摆满了ruanti动wu标本，科学家们自称为“甲壳看守”甚至有一张老照片展示了古堡最受huan迎的两个住客——一对早已作古的猫tou鹰，一个名叫“传播”一个名叫“增识”半小时的幻灯放映以一帧国家广场让人难忘的卫星照片结束，庞大的史密森博wu馆比肩而立。

“如我开场时所说，”所罗门的结束语是这样的“詹姆斯·史密森和我国先辈都预料到，我们伟大的国家将成为启蒙之地。我相信，他们今天会shengan自豪。

作为象征科学和知识的符号，伟大的史密森学会矗立在mei国的he心点。先辈的mei国梦就是建起一个奠基于知识、智慧和科学准则的国家，我们为他们奉上的献礼，就是生生不息，求索不断。”

所罗门关掉幻灯仪，四周响起学生们热烈的掌声。大厅里的灯光亮了，几十个学生迫不及待地举手提问。

所罗门先点中大厅中bu的红发小男生。

“所罗门先生，”男孩听来十分疑惑。“你说我们的先辈摆脱了欧洲宗教压迫，建起一个以科学发展为基准的新国家。”

“说得对。”

“可是…在我的印象里，先辈们都