国家大教堂的上空，中央情报局的飞行员将直升机锁定在自动盘旋模式后，便开始严密监视建筑内外的动向。没动静。他的成像系统无法穿透教堂的石，因而，他无法得知小分队在教堂内的行动状态，但如果有人想溜来，探测视镜准能把他逮住。

“凯瑟琳，这座金字塔是十九世纪的造！工匠在石盒里嵌隐秘的开盒铰链，这我能理解，但使用某透明的覆？”

“罗伯特，温度是炼金术里最基本的化剂，它不总是用华氏或摄氏来度量。

“不是发光，罗伯特。是白。二者有很大的区别。白由受引起，但只在到达特定的温度时发生。比方说，钢材制造商锻造梁时，他们会用透明质地的材料在钢梁上格，一到目标温度，格就会白化，他们就能知钢梁已经造好了。再想想心情指环吧。只要上手指，它就会据你的温变。”

凯瑟琳俯下，凑得更近去看。突然，她转就跑，直奔厨房门。

兰登，惊得发懵了。闪光的字词就在尖石铭文下显形了。看起来只有三个词，兰登还不能完全辨认来，却已经开始思忖：有了这三个词，他们找了一晚的秘密是否就落石了？金字塔是千真万确的地图，盖洛韦对他们说过，它指向一个非常确凿的地。

“这就是基础科学，”凯瑟琳说“不同质会在不同温度时达到白化。我们称之为标记，一直应用于科学领域。”

果然不凯瑟琳所料，金的狭小表面开始在下发光芒。字母开始显现，随着温越来越，字迹也越来越清晰。

“你相信它加后会发光？”

“对啊！艾萨克·顿创建了一整基于自然现象的温度度量法。冰的温度就是顿度量法中的基，他称之为‘零度’。”顿了顿，她又说“我估计你猜得他将沸的温度定为几度——所有炼金过程中的终极结果？”

“你去哪儿？”兰登喊。

一排闪闪发光的字清晰可见。

沸是炼金术中最基本的要素，他选择三十三？为什么不是一百？为什么不是更贵的说法？彼得的解释是，对艾萨克·顿这样的神秘学家来说，没有什么数字比三十三更贵了。”

艾萨克·顿写过菜谱？

六十秒钟后，成像应躁动起来。它的探测的工作原理和家用保安系统一样，只要应到有悬殊的温差，警报就会响。通常，这意味着有人走过凉的地带，但屏幕上显示的却更像是一团雾，一团飘过草坪的气。飞行员定位源，发现书院大楼侧面的排风扇正在转动。

还有更古老的温度度量法，由艾萨克创——”

“完全可行。”说着，她充满期待地看着浸没于沸中的金字塔。“早期炼金术士一直用有机磷标记。中国人造彩烟，甚至埃及人——”说到一半，凯瑟琳戛然而止，张地注视。

“怎么了？”兰登跟随她的视线，也瞪着的沸，却什么也没看到。

兰登低察看浸没在中的金金字塔。沸腾的面上开始升起袅袅气，他还是没看希望的曙光。他瞥了一手表：十一四十五分，心得更剧烈了。

字迹愈加分明，凯瑟琳关掉煤气，渐渐停止了沸腾。平静的面之下的金字塔成了惟一的焦。

了某常识。“要是我没错的话，想要三十三度就几乎要结冰了。难我们不是该把金字塔放冰箱吗？”

一抹微笑展现在凯瑟琳的嘴边，兰登明白，她准是知什么他一无所知的窍门。果然，她信心十足地走到厨台边，端起金岗岩金字塔，放了滤网。然后，小心翼翼地把整个滤网浸到沸中。“不试不知，对不对？”

“对，三十三！三十三度！据顿的度量法，沸的温度就是三十三度。

凯瑟琳笑了。“我们要是照着署名‘真一神’的伟大炼金术士和玫瑰十字会神秘学家写的菜谱，那就不能放冰箱。”

一切展于三十三。兰登望着锅里的，又看了看金字塔。“凯瑟琳，金字塔是用实心岗岩和纯金的。你真的认为沸就能让它们变形？”

“顿度量法！”兰登恍然大悟，她完全正确。

应该算不上问题，他心想。这情形太普遍了。有人在烧饭或洗衣服。就在他要扭的时候，却意识到有异状。停车场里一辆车都没有，整栋楼里也不见一盏灯。

她跑到门边，扬手摁下电灯开关。灯光灭了，排风扇也停转了，整个房间瞬间陷黑暗和寂静中。兰登转再去看金字塔，透过蒸汽盯中的尖石。等凯瑟琳跑回炉灶旁时，他不敢相信似的大张着嘴。

“三十三度。”

我记得我问过哥哥，为什么顿会选这个数字。我是说，它看上去也太随便了。

“白温度记号！”兰登必须承认，这招很绝。

“有字！”凯瑟琳轻声说。

他又在UH-60直升机的成像系统上研究了半天。随后呼叫分队队长。“西姆金，这可能是误报，但…”