很不错，虽说跟我想象的…诊所不太一样。”

凯瑟琳差被茶呛到。“真的吗？我…太吃惊了。”她竭力控制着自己。彼得在想什么？他把我的研究告诉了他的心理医生？他们的保密协议中有不与任何人讨论有关凯瑟琳研究状况的条款。更何况，签订保密协议还是她哥哥的主意。

凯瑟琳，尴尬得说不话来。

他们一边喝茶一边闲聊了几句，凯瑟琳急于知哥哥的情况。“为什么我哥哥要来找你？”她问。为什么他不告诉我？诚然，彼得这辈承受了很大的痛苦——年幼失怙，后来在短短五年之内，先是埋葬了仅有的儿，接着是孩的母亲。尽如此，彼得每次都能找到应对之法，从悲伤中过来。

“如果我让你到张，我向你表示歉意。”他的声音显得有些尴尬。“我注意到我们见面时你在琢磨我的脸，没错，我确实化了妆。”他摸了一下脸颊，看上去有些不好意思。“我有肤方面的问题，因此，我情愿把它掩饰起来。我妻经常为我化些底妆，但如果她不在这儿，我就得自己来了，我涂得可能太厚了。”

凯瑟琳现在明白了为什么她哥哥会信任这个年轻医生。一个富有的共济会成员，衷于慈善和古代神秘学说？阿贝当医生与她哥哥的共同之多，超了凯瑟琳最初的想象。

“我是神科医生，所罗门女士。这是我的专业。我与你哥哥接已将近一年了。我是他的治疗师。”

“我没有张。”凯瑟琳立即回应。

“彼得和我是会中同一等级的兄弟。”

他们坐在炉火前，阿贝当医生为她斟上茶。“你哥哥在我这儿治疗期间我每次都会给他准备茶。他说所罗门家族的人都是茶客。”

“显然，我的弱是鲁。”凯瑟琳说。

“你说什么？”

凯瑟琳·所罗门没有坐下。她知，女的直觉是一有力的本能。这地方让她汗直竖。她从没见过一个医生有这样的诊所。装饰古雅的起居室到都是古典艺术品，主要是诡谲的神秘主题原始绘画。她在一幅表现《慧三女神》的大型油画前停了下来。三位女神赤的呈现着引人注目的生动彩。

“我很幸运，不必离家上班。”这男人把凯瑟琳让了起居室，里面的炉火噼啪作响。“请自便。我去泡茶，我会把茶端来，然后我们可以谈话。”他大步朝厨房走去，继而消失了。

他向她绽开一个让她安心的微笑。“说实在的，我的职业使我能够察对方是否到张。”

“你当然知，所罗门女士，你哥哥非常在意你的研究一旦公之于众将会发生的事情。他看到了

阿贝当医生笑了。“是的，我知。我也正试图从侧面委婉地回答你的问题。

“完全不是。”阿贝当医生的微笑很让人安心。“我们开始好吗？要不要先来茶？”

阿贝当医生喝了茶。“你哥哥来找我是因为他信任我。我们之间已经超越了普通的病人与医生的关系。”他指了一下靠近炉的一个镶在镜框里的文件，看上去像是一份证书，凯瑟琳看到那上面有个双凤凰的图案。

“也不尽然，”他说“我有家族留给我的钱。我给共济会的慈善团捐了不少。”

“病人一般都不喜让人知他们正在行的治疗。”这男人说“我给你打电话是犯了一个错误，尽我有理由说是你哥哥误导了我。”

“我的研究？”凯瑟琳说。她完全摸不着脑了。我哥哥谈起过我的研究？

“你肯定是完成了某个非常重大的使命才被受邀第三十三等级。”

“我问你为什么我哥哥来找你，”她说“不是问他为什么选择了你。我的意思是，为什么他要找神科医生？”

这确实不是我应该讨论的事情。”他停了一下。“其实我也到困惑，你哥哥会把我们的讨论向你隐瞒？可这与你的研究有直接关系啊。”

“家族传统，”凯瑟琳说“不加糖不加，谢谢。”

“这是迈克尔·帕克斯①最早的油画作品。”阿贝当医生突然现在她边，手里端着直冒气的茶碟。“我想我们最好还是坐到炉边吧？”他引她到起居室的椅上坐下。“在这儿没必要张。”

『注①：迈克尔·帕克斯（MichaelParkes，1940—），国画家，擅长幻题材。』

凯瑟琳瞪着说不话来。我哥哥在作神治疗？

“你是共济会的？”这是最等级的标志，最。

“我…我一都不知。”

“这可的发…”他摸了一下茂密的金发。“是假发。我的肤问题也影响到了，所有的发都掉光了。”他耸耸肩。“恐怕我的弱之一是虚荣。”

“最近，你哥哥来我这儿寻求专业咨询，关于你正在实验室里行的突破研究会产生的心理影响力。”