杨婆的小院里除了朝与小宝，又多了一个租客，却是朝的师弟乔老。

元元，你可知？我也很后悔。我以为，我能赶回來。

而辰年，此刻还在太行山中。

纥古越无关。就是现在，我也会比你更早见到她。”

纥古越将刀回，看着贺臻顺着廊慢慢地委顿下去，：“阿元的最后一句话，她说，她很后悔。”

于是，院中住客便就又多了一位。

最初是因着封君扬怀疑那义军中的“谢大当家”就是辰年本人，乔老这才受命前來查看辰年是否还在山中。待把消息送回，封君扬得知辰年真的山，女儿小宝只朝一人看，自是无法放心，便又将乔老派回，保护小宝。

纥古越攻下泰兴之后，所的第一件事就是飞骑传信尚在豫州的步六孤骁，北漠人皆为财來，在攻下泰兴掠得财之后，已有去意。若要泰兴稳固，须得另有兵前來守城。

贺臻神有些呆滞，一心在想元元后悔的是什么？是与他相识，还是嫁给了他？还是后悔相信了他会护她周全，最后却害她死？

以朝对封君扬的厌恶，若是封君扬派了别人前來，朝定会想法设法地把人赶走，偏來的这人是乔老，毒，毒不得，打，打不过。朝纵是百不情愿，也只能叫乔老留了下來。

泰兴丢得太快，世人震惊。

血沫不断地从贺臻中涌，叫他呼越來越困难，说不半个字來。贺臻的视线慢慢模糊，四周的声音渐渐隐去。世界缓缓沉黑暗，却又骤然变亮，他像是又回到了那艘渡船上，她在船，他在船尾。江风将她的帷幕起一角，其内的一抹细腻洁白。虽只是惊鸿一瞥，却叫他心如鼓。他装镇定，怀抱长剑，在众人的瞩目中，一面歌着，一面向她走去。

步六孤骁收到消息，当机立断，留下四万人在豫州城外遮人耳目，其余众尽数带往泰兴。与此同时，封君扬大军尚不知泰兴易主，刚从宁泉发，奔着豫州而去。另一路赶往泰兴救援的郑纶军队，则刚刚行军过半，离着泰兴还有千里之遥。

泰兴城，江北第一大城，也是江北第一重镇，曾有云：泰兴失，则宛江天险不足恃。盛元年间，北漠名将周志忍率军数十万围困泰兴两年之久，泰兴还固若金汤，却不想这一次纥古越只用了十万北漠杂军，短短数日，竟就夺下了泰兴城。

五月十九日，贺臻死于泰兴城守府内。纥古越命人将其颅砍下，悬于城，同时纵兵七日，任由北漠士兵烧杀掠夺，以作犒劳。至此，泰兴彻底沦陷。此时，泰兴军还尚未收到纥古越攻城内的消息。

“蒹葭苍苍，白为霜。所谓伊人，在一方。　溯洄从之，阻且长。溯游从之，宛在中央？”

辰年回來看到乔老，倒是沒有太大反应，非但沒有表现半不喜，反而对其甚是客气礼遇。朝瞧得奇怪，忍不住私下里偷偷问辰年：“你与封君扬两个又和好了？”

贺臻周顿是一僵。

纥古越中并无贺臻所预料的愤怒，只有的鄙视与不屑，他说：“她说她很后悔。”