“哈！”霍司特喊着说“刚刚吵了一场。泰恩丢了一把镰刀，他认为是艾伯瑞拿的。”

“没有什么特别的事。我在修理昆比的车。那个该死的框架老是放不直。”

“没问题。我们天亮就发。”

波多尔突然喜。“我陪你去，好吗？”

若吃完以后，把脸和手净，然后走到外面去清清脑。他一面懒洋洋地伸着懒腰，一面朝村中心走去。

（2）

他知凯特琳娜会等他的——至少是等一段时间。

若很兴，了。“很好。那么，我就请一天假去打猎。那边的山谷里有几鹿，看上去还的呢。至少肋骨没有在外面。”

走到半路“七束”酒店外面闹哄哄的，引起了他的注意。他怀着好奇心转朝那家酒店走去，只见一幅很古怪的景象。门廊里坐着个中年人，披着一件破旧的大衣。他的边放着一个铺盖，上面扎着几个猎人用的钢夹。他打着手势，几十个村民听着。他说：“话说来到特林斯福德以后，我就去见这位尼尔。他是个好人，老实人，夏季节，我在他的地里帮着活儿。”

“你说得容易。”

“我敢保证，镰刀肯定是能找到的。”波多尔低声说“在此期间，大家不要为这件事过分生气。”

若吃完了面包，开始吃炖。他问霍司特：“明天需要我什么吗？”

他离开大路，爬上一个坡，朝霍司特那看得见斯拜恩山景的房走去。门开着。若踏屋里，顺着说话的声音走了厨房。

没错儿，确实没有人长得像他这个模样。艾伯瑞继承了他父亲的材和他母亲的黄发。这就使得他在卡沃荷独树一帜。在这个村里，人们大都长着褐的发。他们兄弟的长相完全不同，波多尔很瘦，而且是一黑发。

“很有可能。”霍司特微微一笑，表示同意。

“喝了几杯啤酒之后——为了咙，你们是知的，我有半年时间没有说过话了，除了骂天咒地以外——我就去找尼尔，胡上还带着啤酒的泡沫，我们开始聊天。在谈过程中，我问他，有没有帝国或国王的消息——该死的国王。有没有人生，死掉或充军，凡是我应当知的。你们猜猜后来怎么来着？尼尔俯过来，一脸严肃的神。他说，雷安那城和基里城里传来消息，说阿拉加西亚到都在发生怪事。人族已经从文明的土地

若了。猎人冬天钻山里，天回来把卖给盖里克这样的制革工，然后就找工作，通常是农场工人这类活儿。卡沃荷是斯拜恩山里最北的村庄，许多猎人都要经过这里。卡沃荷有自己的酒店、铁匠和制革工，这是原因之一。

不得不自己动手盖房和修谷仓。白手起家是一件很不容易的事，但一旦他的地位牢固了，他就可以趾气扬地去见史洛恩。最快要到明年天我们才有可能谈这件事。若心里想，一面了个鬼脸。

若咬了一面包。“他说是你拿的，这说不大通。要是你需要镰刀，你可以自己打一把。”

“我知。”艾伯瑞一坐到椅里，说“他自己不去找，反倒大吵大嚷，说他看见有人从他的地里来，还说那个人有像我…由于没有别人长得像我这个模样，他便一咬定是我偷了那把镰刀。”

“怎么回事？”若说，一面放下行李。

若走屋，听见艾伯瑞在说：“…我还没有离开铁匠铺呢！泰恩发誓说见到了我，可是我在村那。”

“他很可能丢在草里，忘了放在哪里了。”艾伯瑞了鼻息说。

他继续迈着稳健的步往前赶路，一直走到傍晚。这时候，村终于映帘。他看见一小片房屋，晾衣绳上挂满着一排排的衣服，从这个窗到那个窗。男人们从周围着冬小麦的地里鱼贯回到家里。卡沃荷村后面，半英里的伊瓜尔达瀑布从斯拜恩山奔泻而下，注阿诺拉河，在夕下闪闪发亮。这个景是那么熟悉，若心里到烘烘的。一切都还是老样，没有比这更令人到宽的了。

霍司特在屋里，靠在角落的一张桌上，袖一直卷到臂膀。他的旁边坐着他的妻海，她已经有了将近五个月的，脸上挂着满足的微笑。对面是他们的两个儿艾伯瑞和波多尔。

海和霍司特换了个。“啊，我来给你吃的东西。”她把面包和一碗冷的炖放在他的面前。然后，她盯着他看，好像要寻找什么特别的表情。“情况怎么样？”

若耸了耸肩。“全木不是烧掉了就是烂掉了——都不能用了。那井倒完好无损，我想，这是值得兴的事儿。要想在耕季节到来之前有个地方住，我非得砍木盖房。请告诉我，了什么事？”