却没人买。我们的预算收支平衡简直是不匀救药，政府简直要下台，就是这么一个烂摊子。但你不用管，你继续再当四年舒舒服服的总统得了，说真的，这活儿真不错，你至少还有两个钱花。“戴西边关，边做个手势，表示他是半真半假地开玩笑。

四个人都注视着肯尼迪，他们看起来是一副漫不经心的样子，谁都没觉得戴西有任何不尊重，过去三年肯尼迪一直鼓励他们说这样开玩笑的话。

国家安全顾问阿瑟-韦克斯体格健壮，神情庄重，他有双重血统，父亲是犹太人，母亲是意大利人，他是个雄心勃勃、机智聪明的人，但对总统职权和肯尼迪本人存有一定的敬畏。

韦克斯是在十年前他第一次竞选参议员的时候和肯尼迪相识的。那时他是东海岸的一个自由派人士，在哥伦比亚大学做伦理学和政治学教授。他也是个富翁，却不迷恋金钱。

他俩都是极富有才智的人，关系愈来愈密切，肯尼迪把阿瑟-韦克斯看作是他所遇到的最有才华的人，而韦克斯则认为肯尼迪是一个最有道义的政治家。两个人一拍即合，虽然这并不是友谊的必然条件，但确实有助于奠定这样的基础。

韦克斯觉得作为国家安全顾问，他说话的调门应该比别人严肃些，他讲话时仍然带点纽约口音，极富有感染力。“尤金，”他开口道，一边朝戴西点点头“也许你觉得他只是在开玩笑，然而你的确能为我们国家的外交政策做出有益的贡献，我们具有欧洲和亚洲强国无可比拟的手段和力量，我认为你再做一期总统是绝对必要的，无论如何，仅在外交政策方而，美国总统拥有帝王一般的权力。”

肯尼迪转向他左侧的那个人，阿德布拉德-格里，他们叫他“奥托”他是肯尼迪班子中最年轻的一员。格里走出大学校门还不到十年，他曾在哈佛就读，获得过罗兹奖学金，后来参加了黑人民权运动。他长得高高大大，相貌堂堂，在大学时代他就是一个才华横溢，能说善辩的人。他看起来文质彬彬，长于交际，总是以理股人，不威胁，不玩赖，肯尼迪用他来处理那些复杂的骚乱事端是再恰当不过了。几年前，有一次在纽约肯尼迪平息了一场可能触发暴力冲突的事件，从而赢得了格里的尊敬和信任。肯尼迪用他非凡的法律才能、他的智慧和勉力以及他反对种族歧视的鲜明立场成功地化解了当时的形势，赢得了两派当事人的尊重。

在那之后，阿德布拉德-格里就开始了他支持肯尼迪的政治生涯，并督促他竞选总统。

肯尼迪在后来把升他为总统高级助理之一，全权负责疏通与国会的关系，设法使总统的提案在国会得以通过。然而格里天生杰出的政治才能总是和他年轻幼稚的理想主义发生冲突，结果自然是理想主义在很大程度上被击退。因为他最清楚不过堂堂的政府是怎么运转的，你得弄明白在什么地方使用什么手段，什么时候该以势压人，什么时候该溜之大吉，什么时候又该体面地找个台阶下。

“奥托，”肯尼迪说“说说你的看法。”

“拉倒算了，”格里说“反正你现在已一败涂地。”他的话引得大家都笑了。格里继续说：“你知道我怎么想？老实说我和戴西一样。看看，国会在你头上拉屎，新闻界把你当头蠢驴，那些操纵着国会的政治说客和大富翁们抱你的后腿，扼杀你的计划。蓝领阶级和知识分子都觉得你出卖了他们，这个国家就象他妈的一辆又大又破的卡迪拉克车，你根本就开不动它，现在你还想再给这些杂种四年的时间看你的笑话吗？除此之外还能怎样，要我说，让我们全他妈的滚蛋得了。”

肯尼迪象是感到振奋，他英俊的爱尔兰人的面庞洋溢着生气和活力，清澈明亮的蓝眼睛闪烁着光芒“说得有意思，”他说“不过让我们正经讨论一下问题。”他知道他们想激发他的自尊心，督促他参加竞选。说白了，他们之中谁也不想离开华盛顿，离开白宫这个权力中心，做一个没有利爪的狮子总比不做狮子要强。

“你想让我再竞选，”肯尼迪说“可是又能怎么样？”奥托-格里说。“我打心眼里希望你能竞选，我加入了你的政府是因为你请求我帮助我们的老百姓。我过去信任你现在仍然信任你，我们也确实尽了力，将来我们还能做更多，有许多事情等着我们去做，富人越来越富。穷人越来越穷，而只有你才能改变这个现状，打起精神，继续干下去。”

肯尼迪说：“但是我到底怎么才能取胜，国会实际上是操纵在‘苏格拉底俱乐部’的手中。”