同情七大王国。”

“学士说灰鳞病不…”

“学士只相信他们希望看到的。森林女巫才知道真相。灰死病也许看似会被治愈，但它将来会复发。这孩子是病源体！”

“她只是个甜美的女孩。你怎么知道…”

“我知道。你什么都不懂，琼恩·雪诺。”瓦尔紧抓住他的胳膊。“要把这可怕的怪物赶出去。孩子还有他的奶妈也住那。你不能把他们和这个该死的女孩放在同一坐塔里。”

琼恩甩开她的手。“她还没死。”“她已经死了。只是她母亲发现不了。似乎你也是。死亡已经悄然降临。”她从他旁边走开，然后停下，转过身。“我把巨人克星托蒙德给你带来了，所以把孩子给我。”

“如果我能，我会给的。”

“给我，这是你欠我的，琼恩·雪诺。”

琼恩看着她大步走开。她是错的。她一定是错的。灰鳞病并不像她所说的那样致命，至少对于孩子不那么致命。白灵又一次走开。日已西斜。这时候来一杯香料热酒正好，两杯当然更惬意。但是这些只能待会再说。他要面对敌人。最糟糕的情况：敌人正是他的兄弟。

他发现莱瑟斯在吊笼旁边等着他。于是他俩一同上去。所到越高，风力越强。五十尺之上，沉重的笼子会随着每一阵风摇晃。偶尔笼子会擦碰长城，，生成闪烁在阳光下的透明的冰雨。很快他们的高度已经超过了城堡最高的塔楼。在四百尺高时，疾风好似生有利齿，撕扯着他的黑斗篷以至斗篷猛烈拍打着笼子的铁条。在七百尺高，狂风简直要将他整个刺穿。长城还是我的，在绞盘手操纵吊笼的时候琼恩提醒自己，至少，这两天还是。

琼恩跳出笼子，谢过操纵绞盘的人，同时向站岗的哨兵点头致意。他们用羊毛头巾缠住脑袋，因此除了眼睛，他们脸上其他部分根本看不到。但他还是通过缠乱油腻的即背黑发认出了泰，通过填满香肠的剑鞘认出了欧文。他本可以仅通过他们站的样子就识别出他们是谁。出色的统帅需要了解他的每一个人，在临冬城他的父亲曾这样告诉罗柏。

琼恩走到长城边缘，朝下望向曼斯·雷德大军溃败的战场。他想知道曼斯现在在哪了。我的小妹，他找到你了吗？还是说“你”只是曼斯用来逃脱的花招借口？

自他上次见到艾丽娅已经很久。她现在长什么样？他还认得出来吗？艾丽娅总是光着脚。脸上也总是脏的。她还带着那把他请密肯为她铸的那把小剑吗？用尖的那头刺，他曾对她说。如果他听闻的有关拉姆斯·雪诺的劣迹有一半是真的，那么在她婚礼之时把他劫走真是明智。带她回来，曼斯。我从梅丽珊卓手上救走了你的儿子，现在，我将要拯救你那四千自由民。而我只需要你带回来一个小女孩。

鬼影森林位于北面，下午的阴影悄然渗进树林。西边的天空有如一团鲜红烈火，而东边第一颗星星正窥视着大地。琼恩·雪诺弯动握剑的手指，回忆着他所失去的。山姆，你这蠢猪，你让我当上总司令真是个残酷的玩笑。总司令大人没有朋友。

“雪诺大人？”莱瑟斯说。“笼子升上来了。”

“我听到了。”琼恩从长城边缘走回来。

最先上来的是菲林特氏族和诺瑞氏族的首领，披覆毛皮和铁器。诺瑞看上去就像一只老狐狸——皱褶的皮肤，轻盈的身材，眼神狡猾，行动轻快。托根·菲林特比前者矮半个头但却有前者两倍重…强壮沙哑，饱经风霜，长着红色指节的手大如火腿，在冰上蹒跚挪移时，他拄着一根黑刺李树干。波文·马尔锡紧随其后，他有如裹在一层熊皮里。奥赛尔·亚威克接着抵达。然后赛勒达修士也到了，帽子半歪。

“随我来，”琼恩对他们说。他们沿着长城向西走，沿着撒满砾石的路朝落日走去。从洒下的阳光中走出大约五十码，他说“你们知道我为何召集你们。三天之后的拂晓，大门将会开启，托蒙德会带着他的人穿越长城。我们将有很多准备工作要做。”

寂静是对他所述的唯一回答。之后奥赛尔·亚威克大人说“总司令大人，他们有几千…”