管如此，长城仍然是天下一绝。日后未必有此难得的游览机会。”

“等我临终卧床，定会后悔今日不该如此胆小，只是我骑了一整天马，现在更想呆在暖和的房间里。”

“那就到我住处了，纱丁，请端点热酒来。”

琼恩的房间在军械库后面，非常安静，虽然不是特别暖和。屋里的火不知什么时候熄灭了；纱丁添柴不如“忧郁的艾迪”那样勤。莫尔蒙的乌鸦尖叫着“玉米”欢迎他们。琼恩挂好斗篷。“你来找史坦尼斯的，对不对？”

“是的，大人。赛丽丝王后建议我们放出渡鸦送信到深林堡，通知陛下我在夜堡恭候大驾。我们要协商的事务太过微妙，不宜写在信里。”

“债务。”除了债务还有什么？“他自己的债？还是他兄长的？”

银行家握紧自己的手。“史坦尼斯是否负债，我不方便透露。至于劳勃国王…我们向来乐于为他效劳。劳勃在世之日，一切都很顺利。如今不一样了，铁王座已终止还款。”

兰尼斯特家真会愚蠢至此？“你不会要求史坦尼斯兄债弟偿吧？”

“债是铁王座欠下的，”泰克（Tycho）明确地说“在其位者还其债。既然年幼的托曼国王和他的顾问如此顽固不化，我们就准备跟史坦尼斯国王讨论这个问题。只要他能赢得我们的信任，不管他要借多少，我们都非常乐意效劳。”

“效劳，”乌鸦尖叫着。“效劳，效劳，效劳。”

当他接到东海望的报告，说铁银行已派遣一名特使来长城时，他已料到此事。“最近的消息，陛下进军临冬城，准备攻打卢斯·波顿及其盟友。愿意的话，你可以去找他，不过有风险。你可能会深陷战场无法脱身。”

泰克低头道“为铁银行服务，经常需要直面死亡，跟你们为铁王座服务一样。”

我是为铁王座服务吗？琼恩·雪诺不再觉得理所当然了。“我可以提供马匹，给养，向导以及其它必需的帮助，确保你抵达深林堡。自那以后，就得靠你自己了。”或许等你找到史坦尼斯时，他的脑袋已插在长矛上。“当然，这是有一点代价的。”

“代价，”莫尔蒙的乌鸦尖叫着。“代价，代价。”“凡事总有代价，是不是？”布拉佛斯人微笑着。“守夜人军团有什么要求呢？”

“先起个头吧，你的船。还有全体船员。”

“三艘都要？那我怎么回布拉佛斯？”

“我只需出动一次。”

“想必很危险吧。你刚才说，这还只是起个头？”

“我还需要贷一笔充足的黄金，能让我们度过严冬，直到来年春天。用来购买食物，并租赁船只运输至此。”

“春天？”泰克叹气道。“这是不可能的，大人。”

史坦尼斯怎么说他来着？你讨价还价起来，活像个卖鳕鱼的老婆子，雪诺大人。莫非你是艾德大人跟一个渔妇生下来的？或许真是这样。

他们花了大半个钟头把不可能变成了可能，又用一个钟头拟出双双都同意的条款。纱丁端来的那壶热酒帮助他们解决了几处棘手的争执。等到琼恩·雪诺在布拉佛斯人起草的羊皮纸合同上签字时，双双都喝得半醉，而且都闷闷不乐。琼恩觉得这是个很好的迹象。