不愿穿一件黑色的破布。”

一个矛妇笑了。“即使是你的妻子也不想看你一丝不挂的样子，巴茨。”

很多声音同时响起。塞恩人用古语叫喊着。一个小男孩哭了起来。琼恩·雪诺等到所有的骚动平静下来后，转向海瑞·哈尔说“哈尔，你对这个女人说了什么？”

哈尔看上去有点困惑。“你是指关于食物的那些谈话？一个苹果还是一个洋葱？我就说了那些。他们得做出选择。”

“你们必须做出选择，”琼恩·雪诺重复到。“你们所有人。没人要求你们立下我们的誓言，我也不在乎你们崇拜的是什么神，是七神，还是别人听到的你们祷告的神。我们需要的是长矛，弓箭和盯着长城的眼睛。”

“我会带上任何十二岁以上，懂得拿矛射箭的男孩。我会带上你们的老人，你们的伤者，你们的残废，即使这些人无法战斗。他们或许可以完成另外一些工作。给箭装上羽毛，挤山羊奶，收集火木，清理马厩…没完没了的工作。是的，我也会带上你们的女人。我没有保护害羞少女的计划，但是来多少矛妇我就会带上多少。”

“那女孩们呢？”一个女孩问道。她看起来和琼恩最后一次见到的艾莉亚差不多大。

“十六岁以上。”

“你带上了12岁的男孩。”

在七大国，12岁的男孩往往是侍从或者随从，很多人在军队里受训多年。12岁的女孩还是孩子。然而这些是野人。“如你所愿，12岁的男孩和女孩。但仅限于懂得如何服从命令的人。这适用于你们所有人。我绝不要求你们对我俯首称臣，但我会指派队长和士官管理你们，告诉你们何时起床何时睡觉，在哪里吃饭，什么时候喝酒，穿什么，何时拔剑和射箭。守夜人的汉子终身服务。我不会这样要求你们，但只要你们身在长城，就得听命于我。谁违抗命令，我就砍掉谁的脑袋。问问我的兄弟我会不会这样。他们见我做过。”

“砍掉，”熊老的渡鸦尖叫道“砍掉，砍掉，砍掉。”

“选择权在你们那，”琼恩·雪诺告诉他们。“谁想要与我们一起保卫长城，与我一起回到黑堡，我就会确保他的装备的食物。剩下的人，拿上你们的芜菁和洋葱，爬回你们的洞中。”

那个女孩是第一个站出来的人。“我能战斗。我妈妈是个矛妇。”琼恩点头。她可能还不到十二岁，他想，当她在一对老人之间扭动身体，但他不打算拒绝这唯一的新成员。

两个不到十四岁的年轻男孩跟着她站了出来。接着是一个伤痕累累的独眼男人。“我也见过他们，那些尸鬼。即使是乌鸦也好过那些。”一个高个的矛妇，一个拄着拐杖的老人，一个独臂的圆脸男孩，一个红发的男孩，他的头发让琼恩想起了耶歌蕊特。

然后是哈勒克。“我不喜欢你，乌鸦。”他咆哮着说“但我从未喜欢过曼斯，我的姐妹也不。可我们还是为他战斗。那为什么不能为你而战呢？”

然后障碍打破了。哈勒克是个有名望的人。曼斯没错。“自由民不追随姓名，不追随娘炮，”塞外之王告诉他“他们不为钱财起舞，他们不在乎你如何称呼自己，不在乎职位的枷锁意味着什么，不在乎你的祖父是谁。他们追随力量。他们追随真汉子。”

哈勒克的家族追随了哈勒克，接着是哈玛的一个旗手，接着是一个与她战斗过的人，接着是另一些听过他们英勇故事的人。老人和小孩子，正值盛年的战士，伤员和残废，不错的矛妇，甚至三个Horn-foot人。

但是没有塞恩人。铁军退回并消失在洞穴中，他穿着赤褐色衣服的仆人艰难地紧随其后。

在最后一点萎缩的苹果发完的时候，马车上挤满了野人，他们的队伍比车队从黑堡出发的那个早成壮大了63人。“你会同他们做什么？”在骑马返回国王大道的路上鲍文·马什问琼恩。