“那些雪，”布兰说“它落在我身上。把我埋了起来。”

“盖住了你。我把你拖了出来。”梅拉从那个女孩点头示意。“正是她拯救了我们大家。那火把…火焰杀了他们。”

“火焰焚烧了他们。火焰总爱吞噬一切。”

那不是艾莉亚的嗓音，不是一个孩子该有的嗓音。那是一个妇女的嗓音，高亢而甜美，带着一种他从未听过的陌生的节奏，一缕令他心碎的忧伤。布兰眯起双眼更仔细地打量着她。她是个女孩，但比艾莉亚要矮小，一件树叶穿成的披风下面是像雌鹿一样带着斑点的皮肤。她的眼睛大得出奇，清澈透亮，金黄和碧绿色，眯缝起来像是一只猫的双眼。没人有那样的眼睛。她顶着一头乱糟糟的褐色，红色和金黄色的头发，上面插着藤蔓，嫩枝和枯萎的花朵。

“你是谁？”梅拉·黎德问道。

布兰知道。“她是个孩子。森林之子。”他浑身颤抖，更多的是因为惊讶而不是寒冷。他们身处在一个老奶妈的传说之中。

“先民称呼我们为孩子，”那个小个子女人说。“巨人们称我们为wohdaknaggran，意为松鼠人，因为我们小巧，灵活而且喜爱树林，但我们不是松鼠，不是孩子。我们的名字在原语当中指的是歌颂大地之人。在你们的古语出现之前，我们已经歌唱了上万年。”

梅拉说“你正用通用语说话。”

“为了他。那个布兰男孩。我出生在巨龙时代，在人类的世界中游历了两百年，观察，倾听和学习。我想继续游历下去，但我的双腿酸痛，我的心脏也疲倦了，所以我转身回家了。”

“两百年？”梅拉说。

那个孩子笑了。“人类，他们都是孩子。”

“你有名字吗？”布兰问。“当我需要一个时。”她把火把挥向山洞后墙上面的那道幽暗的裂缝。“我们要向下走。你们现在必须跟上我。”

布兰又颤抖起来。“那个游骑兵…”

“他过不来。”

“他们会杀了他。”

“不会。他们早就已经杀过他了。快来。下面更暖和些，在那里没人会伤害你们。他正在等着你。”

“三眼乌鸦？”梅拉问道。“绿先知。”接着她转身离去，而他们没有别的选择只能跟随。梅拉帮助布兰爬上阿多的后背，他的筐已经差不多被压碎了而且被融雪弄得十分潮湿。接着她扶起他的弟弟又搀着他前行。他的眼睛睁开了。“怎么啦？”他说。“梅拉？我们在哪里？”当他看到火堆时，他笑了起来。“我作了一个奇怪的梦。”