你可以在那儿过得很愉快，山姆，我相信你能学成本领。”

“不行。我可以读书，但…学士同时也是医者，而血——血——血让我晕眩。”他双手乱摇，想证明自己说的是真的。“我是‘胆小鬼’山姆，不是什么‘杀手’。”

“胆小鬼？说说，你还害怕什么？害怕老人们的斥责？山姆，你见过尸鬼涌上先民拳峰，如潮水一般的活死人，它们伸出黑色的双手，脸上长着明亮的蓝眼睛。你甚至亲手杀了一个异鬼。”

“是龙——龙——龙——龙晶杀的，不是我。”

“够了。”琼恩厉声说。吉莉之后，他对这个胖男孩的怯懦没有了耐心。“你巧言密谋让我当上总司令，现下就得服从我的命令。你必须去学城铸炼颈链，假如需要解剖尸体，那便乖乖照办。至少，旧镇的尸体不会起来抗议。”

“大人，我父——父——父——父亲，蓝道大人，他，他，他，他，他…他说学士的角色是服务效劳。塔利家族的儿子决不戴颈链，角陵的血脉不向小贵族们卑躬屈膝。琼恩，我不能违抗父亲。”

杀掉那个男孩，琼恩想，你心中的那个男孩，和他心中的那个。两个都杀掉，你个混账的杂种。“你没有父亲。只有兄弟。只有我们。你的生命属于守夜人，所以别再多言，回去收拾衣物，外加所有你想带去旧镇的东西，你们将在明天日出前一小时启程。还有一道命令，从今以后，你再不能称自己为胆小鬼。在过去一年中，你所经历的比大多数人一生经历的还要多。你一定能面对学城，而且你面对它时，必须作为堂堂正正誓言效命的守夜人弟兄。我不能命令你勇敢，但可以命令你隐藏恐惧。你立过誓，山姆，记得吗？”

“我…我尽力。”

“不是尽力不尽力的问题。你必须服从。”

“服从”莫尔蒙的乌鸦拍打着黑色的大翅膀。

山姆看上去要瘫倒了“遵命。伊蒙…伊蒙师傅知道这事吗？”

“他跟我意见一致。”琼恩为他打开门“没有告别仪式。知情人越少越好。第一道日光出现之前一小时，墓地边集合。”

山姆就像刚才的吉莉一样从他这里逃开。

琼恩疲倦了，我需要睡一觉。他花了大半夜的时间研究地图，写信，同伊蒙学士制定计划。然而跌跌撞撞倒在他的窄床上之后，却不能轻易入睡。他知道他今天将会面对什么，发觉自己回想起伊蒙学士最后说的话仍然紧张得发抖。“请允许我给我的大人最后一次忠告，”那位老人说“当我和我弟弟最后一次分别时留给他同样的忠告。御前会议选举他登上铁王座时，他已经三十三岁。一个已经养育了几个儿子的男人，但某些方面仍就是个男孩。伊戈带有一种天真，亲切友善，惹人喜爱。杀死你心中的男孩，我坐船去长城的那天就是这么告诉他的。男人才能去统治。是伊耿，不是伊戈。杀掉男孩，让男人诞生。”老人抚摸着琼恩的脸“你的只有伊戈的一半大，而且我担心你承受的重担更加残酷。你很难从下达命令中得到乐趣，但我认为你有勇气去做那些必须去做的事情。杀掉男孩，琼恩·雪诺。凛冬将至。杀掉男孩，让男人诞生。”

琼恩披上他的斗篷大步走了出去。他每天都巡视黑城堡，拜访守卫倾听第一手的报告，观看乌尔马和他的手下在靶场的训练，跟国王的人、皇后的人交谈，登上长城顶端瞭望鬼影森林。白灵紧随他身后，就像他身边的一道白影。

琼恩爬上来的时候，白眼肯基正在长城上。肯基已经四十多岁了，有三十年是在长城上度过。他的左眼瞎了，右眼还凑合。在野外，同斧子和矮脚马在一起时，他和守夜人中哪个游骑兵都一样棒，但是他从来不会和别人友好相处。“平静的一天，”他告诉琼恩“没什么要报告的，除了搞错方向的游骑兵。”

“搞错方向的游骑兵？”琼恩问。