寂静笼罩森林，一时之间大家只听见山姆沉重的呼和文假牙的濡声。琼恩在白灵边蹲下。

琼恩吓了一，他说什么也没料到会听见山姆张而亢的话音。胖男孩向来很怕官员，而杰瑞米爵士又素以坏脾气名。

莫尔蒙语带挑衅地对他说：“那依你之见，这是曼斯·雷德的好事？在离长城这么近的地方？”

齐特连忙照办，一边咒骂，一边拉扯狗链，还伸踢了狗一脚。但猎狗们多半呜咽着，打定主意不肯挪动。他试着拉一只母狗，结果它拼命顽抗，又吼又扭，企图挣脱项圈，最后竟朝他扑去。齐特丢下绳踉跄后退，狗过他跑森林去了。

但莫尔蒙司令哼了一声：“假如班·史塔克在距离黑城堡只有半天骑程的地方遭到野人攻击，他定会回来增调人，追那些杀人犯到七层地狱，把他们的首级带来给我。”

杰瑞米爵士似乎大为震惊。“佛也不是。”他脱便，一边转看着两个死人。

“他们…他们也没有腐烂，”山姆指给大家看，胖手指颤抖不休。“请看，他们上没有…没有生蛆，也…也…没有其他的虫…他们在森林里躺了这么久，却…却没有被动撕咬或吃掉…若不是白灵…他们…”

“大人，不然还有谁呢？”

米爵士站起。“野人也是有斧的。”

“除非连他自己也遇害。”杰瑞米爵士持。

山姆挤过琼恩和匹，汗如雨下。“大人，不…不可能只有一天…请看…那个血…”

“烧了他们罢。”有人小声说。是某位游骑兵，但琼恩听不是谁。“是啊，烧了罢。”又一个声音在促。

琼恩立刻明白了山姆的意思。他可以看见死人腕断裂的血，活像惨白肌里的铁蠕虫，血也冻成黑粉末。但杰瑞米·莱克不以为然。“如果他们真死了一天以上，现在早就臭得要命。可他们一味也没有。”

“可说毫发无伤。”琼恩轻声“而且白灵和其他动不一样。狗儿和都不愿靠近他们的尸。”

莫尔蒙的视线从山姆飘向琼恩，然后又转向山姆：“如果那孩有话要说，就让他说吧。小，靠过来，躲在后面我们可瞧不见你。”

游骑兵们彼此换神，每个人都知此话不假。莫尔蒙皱起眉，将视线从尸移到狗群。“齐特，把猎狗带过来。”

文了他的木假牙。“不好他们不是死在这里。不好是被人搬来弃尸，当作警告什么的。”老林务官满腹狐疑地往下瞧。“或许是俺不清，可俺记得奥瑟从来就不是蓝睛呐。”

答案连琼恩都说得。不仅他知，大家都很清楚，但没有人愿意说。异鬼只是故事，用来吓小孩的传说。就算他们真的存在，也是八千年前的事。光是产生这个念都教他觉得愚蠢：他是个成年人，是守夜人的黑衣弟兄，已非当年与布兰、罗柏和艾莉亚一同坐在老妈脚边的小男孩啦。

熊老固执地摇摇。“还不行。我得先请伊蒙师傅看看。咱们把他们带回长城去

“小，我可没问你意见。”莱克冷冷地说。

饱经风霜的老林务官文最夸耀自己嗅觉灵，常说连降雪都能闻来。这会儿他悄悄走到尸旁边，嗅了一下。“嗯，是不怎么好闻，不过…大人说得没错，的确没有尸臭。”

即使到现在，听到这些话依然令人心痛。过了这么久，期望班·史塔克还活着无异自欺欺人，但琼恩·雪诺别的没有，就是固执。

“让他说吧，爵士先生。”琼恩冲而。

“大人，班扬离开我们已快半年，”杰瑞米爵士续“森林广阔，随可能遭野人偷袭。我敢打赌，这两个是他队伍最后的幸存者，本准备回来找我们…只可惜在抵达长城之前被敌人追上。你瞧，这些尸还很新鲜，死亡时间不会超过一天…”

“这…这很不对劲啊，”山姆·塔利急切地说“看看这血…他们衣服上有血迹，而且…而且他们的肤如此，可…可地上完全没有血迹…这附近一丁儿都没有。照说他们…他们…他们…”山姆努力吞了唾沫，一气。“照说他们伤那么…那么可怕，鲜血应该溅得到都是，对不对？”

“嗯？”莫尔蒙不耐烦地皱眉“血怎么样？”

山姆抹抹额上的汗珠。“您…您看白灵…琼恩的冰原狼…您看它咬断手的地方，可是…断肢没有血，您看…”他挥挥手。“家父…蓝…蓝伯爵，他，他有时候会我看他理猎…在…之后…”山姆摇晃脑，下动个不休。这会儿他真看了，视线反而离不开尸。“刚死的猎…大人，血还会动。之后…之后才会凝结成块，像是…像是冻，稠的冻，而且…而且…”他似乎要吐了。“这个人…请看，他的手腕很…很脆…又又脆…像是…”

“不对。”山姆威尔·塔利尖声说。

“他一见血就啦。”齐特喊，游骑兵们哄堂大笑。