第一章 序曲

“既然野人①已经死了，”yan看周围的树林逐渐黯淡，盖瑞不禁cui促“咱们回tou吧。”

“死人吓着你了吗？”威玛·罗伊斯爵士带着轻浅的笑意问。

盖瑞并未中激将之计，年过五十的他也算得上是个老人，这辈子看过太多贵族子弟来来去去。“死了就是死了，”他说“咱们何必追寻死人。”

“你能确定他们真死了？”罗伊斯轻声问“证据何在？”

“威尔看到了，”盖瑞dao“我相信他说的话。”

威尔料到他们早晚会把自己卷入这场争执，只是没想到这么快。“我娘说过，死人没戏可唱。”他cha嘴dao。

“威尔，我nai妈也说过这话，”罗伊斯回答：“千万别相信你在女人怀里听到的东西。就算人是死了，也能让我们了解很多东西。”他的余音在暮se昏暝的森林里回dang，似乎吵闹了点。

“回去的路还长着呢，”盖瑞指chu“少不了走个八九天，况且天se渐渐暗下来了。”

威玛·罗伊斯爵士意兴阑珊地扫视天际。“每天这时候不都如此？盖瑞，你该不会怕黑吧？”

威尔看见盖瑞jin抿的嘴chun，以及他厚重黑斗篷下qiang自遏抑的怒火。盖瑞当了四十年的守夜人②，这zhong资历可不是随便让人寻开心的。但盖瑞不仅是愤怒，在他受伤的自尊底下，威尔隐约察觉到某zhong潜藏的不安，一zhong近似于畏惧的jin张情绪。

威尔shen有同gan。他戍守长城不过四年，当初首次越墙北进，所有的传说故事突然都涌上心tou，把他吓得四肢发ruan，事后想起难免莞尔。如今他已是拥有百余次巡逻经验的老手，yan前这片南方人称作鬼影森林的广袤黑荒，他早已无所畏惧。

然而今晚是个例外，迥异往昔，四方暗幕中有zhong莫可名状、让他汗mao竖立的惊悚。他们轻骑北chu长城，中途转向西北，随即又向北，九天来昼夜加急、不断推进，jin咬一队土匪的足迹。环境日益恶化，今天已降到谷底。yin森北风chui得树影幢幢，宛如狰狞活wu，威尔整天都觉得自己受到一zhong冰冷且对他毫无好gan的莫名之wu监视，盖瑞也gan觉chu了。此刻威尔心中只想掉转matou，没命似地逃回长城。但这却是万万不能在长官面前说chu的念tou。

尤其是这样的长官。

威玛·罗伊斯爵士chushen贵族世家，在儿孙满堂的家里排行老幺。他是个俊mei的十八岁青年，有双灰se眸子，举止优雅，瘦得像把尖刀。骑在他那匹健壮的黑se战ma上，比骑着矮小犁ma的威尔和盖瑞高chu许多。他穿着黑sepi靴，黑se羊maoku，dai着黑se鼹鼠pi手tao，黑se羊mao衫外taoyingpi甲，又罩了一件闪闪发光的黑se环甲。威玛爵士宣誓成为守夜人尚不满半年，但他绝非空手而来，最起码行tou一件不少。

而他shen上最耀yan的行tou，自然便是那件既厚实、又柔ruan惊人的黑se貂pi斗篷。“我敢打赌，那堆黑貂一定是他亲手杀的，”盖瑞在军营里喝酒时对兄弟们说：“我们伟大的战士哦，把它们的小tou一颗颗扭断啦。”当时便引得众人哄笑一团。

假如你的长官是大伙儿饮酒作乐时的嘲笑对象，你怎么去尊敬他呢？威尔骑在ma上，不禁如此思量。想必盖瑞也shen有同gan。

“莫尔蒙叫我们追查野人行踪，我们照办了，”盖瑞dao：“现在他们死去，再也不会来sao扰我们。而yan前还有好长一段路等着我们。我实在不喜huan这zhong天气，要是下雪，我们得hua两个星期才能回去。其实下雪还算不上什么，大人，您可见过冰风暴肆nue的景象？”

小少爷似乎没听见这番话。他用他特有的那zhong缺乏兴趣、漫不经心的方式审视着渐暗的暮se。威尔跟随他已有些时日，知dao这zhong时候最好不要打断他。“威尔，再跟我说一遍你看到了些什么。仔细讲来，别漏掉任何细节。”

在成为守夜人以前，威尔原本靠打猎为生。说难听点，其实就是偷猎者。当年他在梅利斯特家族的森林里偷猎公鹿，正忙着剥鹿pi，弄得一手血腥的时候，被受雇于梅利斯特家的自由骑手③逮个正着。他若不选择加入黑衫军，就只有单手被砍一途。威尔潜行的本事是一等一的，在森林里无声潜行等闲难及，黑衫军的弟兄们果然很快也就发现了他的长chu1。

“营地在两里之外，翻过山脊，jin邻着一条溪。”威尔答dao“我已经靠得很近了。总共有八个人，男女都有，但没看见小孩。他们背靠着大石tou，虽然雪几乎把营地整个盖住，但我还是分辨得chu来。没有营火，只有火堆的余烬比较明显。他们一动不动，我仔细看了好长时间，活人绝不会躺得这么安静。”

“你发现血迹了吗？”

“嗯，没有。”威尔坦承。

“你看见任何武qi了吗？”

“几支剑、两三把弓，还有个家伙带了一柄斧tou。铁打的双刃斧，似乎ting沉的，摆在他右手边的地上。”