恰近正午时分，他们抵达了村落的废墟。方圆数里的田地一片焦土，房舍只剩焦黑残躯。被烧焦或屠杀的畜尸散布各，上盖满争腐的鸦群，彷如游动的毯。它们一被惊扰便振翅飞起，嘎嘎怒叫。烟仍旧从远的庄园里冒，从这里看来，环绕庄园的栅栏颇为固，但事实证明本不够。

尤爬到坡眺望“那是火，”他对众人宣布，接着添添拇指，举到空中。“照现在的风，应该会把火离咱们这边，不过还是注意一。”

“我好怕。”派看着独臂女在车上搐，不禁喃喃自语。

尤要他们在车上腾地方给那女人“动作快！”他说“天一黑，狼群就要来了，说不定还有更糟的东西咧！”

他们无法不注意。天渐暗，火光却越来越盛，到最后，彷佛整个北方全起火燃烧。他们不时闻到烟味，然而风向一直固定，火势终究没有近。翌日天明，火光已熄，但那天晚上谁都没有睡好。

尤折了张酸草叶，放嘴里咀嚼。“没见过，”他承认“不知是哪边的，两边都有可能。伤得那么重，他是哪家，大概都会抢咱们牲，说不定还不只如此。我看咱们还是绕路避开。”结果他们绕了好远的路，前后至少了两天时间，但老人说这代价很划算。“等到了长城，你们有的是时间，下半辈都得待在那儿咧，所以我看不用着急。”

他她肩膀“阿利，我跟你说，我没踢死小男生啦。我只帮我妈卖派而已。”

“我们要不要跟着去？”看尤等人去了好长一段时间，艾莉亚忍不住问詹德利。

“我也是。”艾莉亚承认。

当天晚上，他们连带谷烤了那些甜玉米，用几分叉的长树枝穿过穗心，架在火上翻烤，熟了以后就直接吃。艾莉亚觉得味极了，但尤却气得吃不下。他上似乎罩着一片乌云，像他的斗篷一样褴褛乌黑。他在营地里走来走去，中念念有词。

最后他们总算回来了。尤怀抱一个小女孩，慕奇和凯杰克则抬着一个破旧棉被的担架，上面躺着一个女人。女孩不到两岁，哭个不停，发一近似呜咽的声响，彷佛有什么东西卡在咙里不来。她可能还不会说话，或者忘记了该怎么说。女人右手自肘齐齐断裂，伤血模糊，她神涣散，对周遭事毫无反应。她可以说话，但只会一句：“求求你！”她大声地、反复地喊“求求你！求求你！”罗尔杰觉得很稽，便纵声大笑，笑声从原本是鼻的凹内传，不多久尖牙也跟着笑起来，直到慕奇一阵咒骂，叫他们闭嘴。

艾莉亚壮起胆，尽量骑在车前方，远离小女孩的啜泣，远离那女人的低语：“求求你”她

艾莉亚踢踢，跑到货车前面，发现墙垒的削尖木桩上着一烧焦的尸，他们双手举掩面，似乎要挥去焚烈焰。未到庄园，尤便令众人停下，嘱咐艾莉亚和其他男孩守着车，自己带慕奇和凯杰克徒步趋前探查。他们翻过破败的大门，惊起墙内群鸦，车里，笼内的乌鸦朝着同类嘎嘎怪叫。

再往北行，艾莉亚发现巡守农地的人员逐渐增多，有些只是静静地站在路边，对往来行人冷旁观；有些则骑沿篱笆巡逻，鞍上系着斧。还有一次，她瞥见一人蹲倨于一株死树上，手握长弓，箭袋则挂在旁边的树。一见他们现，他立刻弯弓搭箭，瞄准他们，直到最后一辆车离开视线方才松手。尤边走边骂：“树上那家伙，你就等着异鬼来抓你好了，看你会不会哭爹喊娘叫守夜人救命，咱们走着瞧！”

一天后，柏发现傍晚天际有片红光“除非是这路又转了弯，不然就是太在北边落坡了。”

隔天，寇斯在前方发现军营，便赶回来警告尤。“大概二三十个人，穿着锁甲和半罩盔。”他说“有些人伤得很重，还有一个听起来快死了。他声音很吵，我就大着胆凑过去看，只见他们边有矛有盾，但只有一匹，还是跛的。我看他们待在那儿好一阵啦，臭死人了。”

“尤叫我们等。”詹德利的声音显得空，艾莉亚转过，发现他已经上了那闪亮的钢角盔。

衫军不论在多恩还是临冬城都会受到盛情款待，有黑衣弟兄来家中投宿，达官贵人都觉得荣幸。”他悻悻地说“现在这些瘪三连咬两烂苹果也要钱。”他啐了一“咱们的是甜玉米，你这臭死人的老黑鸟还不吃咧！”一个庄汉声气地回嘴“还不快从咱们田里去！顺便把你这群人渣杂碎带走，否则咱们把你叉起来吓唬你的乌鸦同胞！”

“斑树猫，黑黄相间，背景是泥褐。”

“看到旗没？”