大秦的贵族家，当然不可能和后世一样，一家人不分年纪都坐在一起吃饭。四郎、五郎自有养娘并丫鬟们带着吃饭，许凤佳又坐了坐，就起同七娘一起回了西次间用饭。

也不知他哪里来了一本厚厚的邸报，七娘瞥了一，发觉这一本都是这两个月的邸报，已经日期装订好了，许凤佳显然已经看了一分，现在已经开始研读九月下旬的朝廷动向。

七娘顺势就刺许凤佳“孩总是要在边带大才和你亲…”

七娘不禁蹙起眉，尴尬地转开了视线。“好，我想，你平时既然在西三间起居，就让我边的丫鬟服侍你起的琐事。不必再多设人手，反而麻烦。只是另选两个老实妥当的妈妈，为你打服饰、整理文书。都是从娘家带过来的人，很可靠的。”

两个孩木无反应，的确，在他们的生命中，父亲本并不占有任何地位。

“亲不亲，也都是我儿…严父慈母，也就是下疼上几年，记事后，就不能疼了。”

四郎挥着手，齿不清地嚷“饭…”

七娘这才发觉，已经是晚饭时分。

四郎的脸颊，笑“四郎，是爹爹，叫爹啊。”

许凤佳慢了半拍，才抬起看七娘。

或者是因为三个月前，许凤佳公事不顺，心情也正在低谷，对自己的态度自然就严苛得多。或者是因为这三个月间，他又经历了许多，此时的许凤佳虽然沉，但已经不再无时无刻将他的索求形诸于外，令七娘张不已。

她僵地，不情愿地，缓缓地放松了脊背，挤了一抹笑。

许凤佳看着这一对儿，面上到底是透了一丝怅惘，他叹了一气，弯抱起两个孩，又随手拿了两三样小玩意逗四郎、五郎，轻声。

吃过饭，两个人又换了新茶，在炕前对坐。

许凤佳的眸一下就沉了下来。

“我在西北的时候，打听过一些你的事。”

许凤佳却是已经靠到了炕边，左手撑着，右手支了一本装订好的墨卷，几缕额发又溜到了前，让他时不时伸手一捋——他正看邸报，

他端详着七娘，似乎是在掂量着她的分量，猜测着她的底细，巧克力的眸中，无数思绪光溢彩，一闪即逝。

“说起来。”她轻声开“既然世…既然你要在家里常住了，明德堂里总也要有你自己的丫鬟并婆。”

她将五郎放到地上，让他和四郎上一边玩耍，不过两个孩此时已经对许凤佳燃起兴趣，五郎拉着四郎，蹒跚着走到许凤佳边，一边笑，一边要许凤佳的抱。

不言寝不语，这顿饭吃得很沉默，但两人间曾有的剑弩张，却也终于消失不见。七娘僵直的脊背，也可以慢慢地松了下来。

“从前的事，就先别再提了。”她的语调里，蕴了货真价实的别扭。“还是先看看以后的事更要。”

七娘一下坐直了，惊愕地望向了许凤佳。

“我常年在外，家里没有什么心腹，外的事，有几个心腹小厮可以帮办。里倒真是一抹黑，你主就是了。”他随意地扯了扯衣领，了小麦的脖颈“家里怎么这么啊。”

七娘就忙给谷雨、分使了几个，由她们上前哄着两个小祖宗认爹，闹腾了半晌，才让两个孩叫了爹——四郎本只是随发了个音，众人这才松了气。

七娘一向喜看书，京师这样的首善之地，自然也有无数的散文传奇给她看了解闷。她看了半卷《金玉儿女传》新刊发的一辑，抬眸看了看许凤佳。

许凤佳托着腮，

许凤佳似听非听，慢慢地嗯了一声，又去看邸报。七娘一时又有些恼火，索伸手过去，合上了书卷，迫使许凤佳抬看向自己，才轻声问。“向皇上分说南洋的事…你有几分把握？”

然而，即使不愿对自己承认，她也知，许凤佳所说的一切，也都真得不能再真了：在大秦，她嫁了许门，就是许家的人，自然要为许凤佳的利益打算。如果连妻都不能信了，许凤佳也就没有多少人可以相信了。

是啊，自己怎么忘了，许凤佳的整个少年时期都在西北度过！于情于理，他当然会和二太太有接！

七娘脊背一弹，她眯起了。

半天，他才慢吞吞地开了。

她的脊背又直了，在灯火下透着几分僵…

“甚至于到了江南，我也一直在探听着你的消息。杨棋…你就像是一池看不到底的，就连我都摸不透你的浅。”

他似乎在自言自语，又似乎在向七娘解释“就连四姨夫都肯让你在外书房服侍…我又有什么不能告诉你的？就算你再不情愿，现在也是我许家的人了。”

七娘颇为不以为然，想要说什么，又笑着咽下了。她陪坐了一会，见四郎一边睛一边往自己怀里爬，就将他抱住笑“四郎要什么？”

尽不愿对自己承认，但她的确很讨厌自己被简简单单地区分了阵营。就好像只因为自己的份，许凤佳就可以理所当然地享受着她能提供的一切服务一样。