“这是佛门中言吧。”

夏天的夜晚可真短，不知什么时候，四周已经放亮，烛台里灯火将残。

彦右卫门不禁暗暗叫苦。从一开始，他就料到此次谈判，自己是不可能赢的，然后黑田会来谈，之后秀吉亲自来谈。他是被告知了三个阶段的构想才来的，但这样被拒绝，实在太无颜面。彦右卫门锁眉。“您的意思我明白了。这么说，这已经是利方的最大让步了，如我们拒绝，利是不是就要上下一心，和我们决一死战？”

“不，不。”彦右卫门也毫不让步“这次是右府大人第三次征中国了，如果又不明不白地讲了和，利方面肯定会觉得他们本没有失败，还会鼓起士气发起第四次、第五次动。好不容易走到现在，还请您再努力一下，给我方一个回复。”

惠琼不禁哈哈大笑。

“还有何事？”

“为

“哦，天亮了…”虽然没有谈成，蜂须贺彦右卫门到对方说得在理，虽是非常窝火，却又十分无奈。确如惠琼所说，天下大势，非人力所能扭转。可是，事情却由于信长大人的被杀发生了变化。现在的形势是，无论如何也得说服惠琼，他却还不备这个能力。

惠琼会心地，更加确信，必定发生了惊天大事…“也请您无论如何代老衲向黑田大人转告一下利方的意思。”

“让五千城兵在中孤城挨饿，实是下策中的下策。”

正是为了天下统一，彦右卫门才主动来侍奉信长，听命于秀吉。因此，信长的死，可以说在某意义上，正在不断地动摇他的信仰。

“因为我在佛门…如果你们拿走五国，放过一个区区松城回去，这对织田家的霸业也是个相当大的贡献啊。这样一来，利方面不就自然居于织田家下风了吗？”

这个老狐狸——惠琼想着，悄悄地低下了。

“对，我也一直想告诉大人此事。”

“哦。”官兵卫仔细听完，“那么，蜂须贺大人，能不能请你也离开片刻。”

“黑田好大人到了。”家政回来报告时，天已经亮了，四周升起一片沉沉的白雾霭。不知何时，灯火已经熄灭，官兵卫从手舆上下来，他看上去是那么渺小、无助。这堪称当世无双的小个男，中充满了智慧，对谁都不服输，甚至有些自负。不知何故，今天早晨他的跛得格外厉害。“哎呀，下了雨，我的老病又犯了，疼死我了。”官兵卫一看见惠琼，立刻装作没事的样，哈哈大笑着，把往前一伸，才坐下来。“谈判好像不怎么顺利，哎呀，真是让您受累了。”

“这大概用不着吧。”惠琼了一句，官兵卫却摆了摆手：“不，说不定待会儿官兵卫会和大师动起刀来，一旦现这样的情况，一对一，也公平啊，所以…”

“您这个愿望，惠琼也不是不想帮您实现啊。”惠琼依然定地微笑着，双手合十“天下是有大势的，有得势者，也有失势者。几次遭受你们攻，好不容易保住这家底，可为何你们还不肯放过呢？以前我也说过，这次是得势者和失势者的较量，因此不用如此心急，天下大势也会自然而然地安定下来。请大人谅惠琼的苦心，好好劝说一下羽柴大人。”

站在一君万民的神立场来看“民”私有“民”是不合理的。因此，如果有了天兵，便无需寻求主君…这思想，给信长的父亲勤皇、敬神的行为以很大的影响，不仅如此，经平手政秀，还育了信长统一天下的伟大志向。

两边的树林里，早早起床的小鸟发快的叫声。彦右卫门缓缓地抬起来，叫过正在守卫的儿。“家政…天已经亮了，你赶到黑田的大营跑一趟。黑田和我不一样，他能够从另一个角度，更刻地理解羽柴大人的心思。是和是战，在关键时刻，必须要消除相互间的隔阂，推心置腹地谈一下，然后再请羽柴大人定夺。您说呢，惠琼？”

“谈判到底在哪里绊住了？世上任何事都有‘机’，在右府大人到达之前把事情解决…这对利一方可是绝好的机会啊，白白放过，岂不可惜——喂喂，都离得远，不要靠近！”官兵卫把端着茶、正要来到面前的侍卫训斥了一顿。彦右卫门又把谈判经过从到尾讲了一遍：“惠琼说，斩杀城主清宗治，就等于要利抛弃其引以为豪的士来投降，他无法向利方回话。”

彦右卫门离去后，二人相视一笑。但这决不是亲近的笑，而是双方相互猜度、毫不让步的微笑，是展示斗志的微笑。

“您现在说到下策了，其实战事本就是下策。”

“蜂须贺大人。”

家政领命离去，彦右卫门把侍卫叫来，倒竹筒里的递给惠琼。在惠琼面前，彦右卫门总觉得仿佛低人一等，抬不起采。蜂须贺家原本是以暴力反抗贫困和不平的野武士，并非一般的豪族。他们祖上代代盘踞在尾张海郡的一角，和竹之内波太郎一样，从没有侍奉过主人，单是一直信奉神明。