”

“奉命前去打探敌情的内藤四郎左卫门正成和高木主水清秀慌慌张张地跑了回来，脸色大变。”

“快让他们进来！”话音未落，内藤正成、高木清秀，还有奉命监督此战的足轻大将渡边半藏守纲三人急匆匆走了进来。

“主公，我军先锋部队在桧根败给了堀秀政，正在撤回。”

“败在桧根？”

“是。敌人士气大涨，有半数以上的士兵在对我军穷追不舍。因此，在下认为现在是绝好的反击之机，趁着敌人都杀了出来，让我军的全部旗本武土向防守薄弱的敌人大本营发动总攻，必大获全胜。”渡边半藏一口气说完。

“等一下，半藏。”内藤四郎左卫门连忙阻拦道“如此轻率之举，万万使不得！即使你成了三河之守，也容不得你如此鲁莽，怎能向主公提出如此草率的建议！主公，既然我们先锋已败，我军就当立刻撤回冈崎。”话音刚落，高木清秀道：“在下不敢苟同内藤的意见。如今正是立刻向人发起进攻的大好时机。”区区三人，建议却大相径庭，家康只是笑而不答。此时他当然难以抑制激动，只是努力不让部下看到他的内心。

“禀告主公。”本多正信也变了脸色，介入了论战当中“我同意内藤的意见。渡边、高木二位的提议真是莫名其妙。战争中，失败了就应该撤退，这是常理，一味蛮干，只能徒增伤亡。”

“失败了就要撤退，这是哪门子战法？”渡边半藏一听就火了，他顾不上是在家康面前，瞪着眼珠子对本多正信发起火来“我想请教你，你到底是从哪里学来的这套兵法？你都参加过哪些战役，有些什么经验？”

“问得好！”高木清秀接过话茬“佐渡守，我只看见你在桌案上拨弄算盘珠子，从未见过你在战场上拼命。你知不知道，战争可不是靠耍嘴皮子就能取胜的，而是要拿血肉之躯去赢。你以为打仗跟你在榻榻米上打算盘、外出打猎一样稀松？我劝外行人休要插嘴！”

“你怎能如此说话？”

“我根本就没和你说话！”

家康嘴角依然挂着微笑，沉默不语。

“请主公莫要犹豫，立即向敌人发起进攻！否则，敌人就会在半途撤回，加强防守，到时恐就难以破敌了。”高木清秀两眼喷火，一个劲地催促家康。

“哦。”家康沉思良久，终于使劲点了点头。他表面上苦苦思索，其实早就作出了决断。

“牵马！”

“是。”

事情就这样决定了。久右卫门手牵马缰，身材肥胖的家康慢慢地跨上马背，高声喊道：“万千代！”

“在！”身披大红战袍，威风凛凛的十九岁年轻武士井伊兵部少辅直政洪亮地答应一声，倒身跪拜在家康马前。

“恐怕你们早就等不及了吧。现在我命令：全力进攻！”

“遵命！”

高木主水和渡边半藏不屑一顾地瞥了一眼身后的内藤四郎左卫门和本多正信，大摇大摆地走到前面去了。

家康率军下了色根山，进入岩作，渡过香流川，向长久手的富士根山挺进。

六坊山上，池田胜人也快要将首级检验完毕了。