，我可以发誓。”

“好，痛快！”秀吉听了，高兴得直拍大腿“其实在中将派三位老臣到大坂之时，我就跟他们三人说好了，切切莫要引起中将的误解。今日拜见了中将，我还是要重复一遍。实际上，秀吉心里有很多话想与中将说。中将老是住在长岛城，恐多有不便，因此，我想把古城末森修葺一下，献给大人。或者，也可以把您接到大坂来，参观一下秀吉新筑的城池…对了，其实秀吉不应特意讲给中将听——中将的手下有三名器量超群的家臣，秀吉应该先跟他们好好谈谈，再让他们禀告您才是。”

听到秀吉这些话，信雄既觉安心，又觉像是有一把利刃插进了心口。三家老已经痛下决心，即使一死也要刺杀秀吉，而秀吉似乎全然不知，还一个劲地和三家老套近乎。这到底是吉还是凶？或许是秀吉命运不济，或许是有人已向秀吉密报了…信雄的脖根不禁阵阵发凉。

“请中将大人相信秀吉，秀吉决无半点异心。”秀吉竭力向信雄表忠心。

信雄起身离去之时，秀吉亲自送到走廊之外，并在他身后鞠了好几次躬，大声道：“多么相像啊，秀吉仿佛又见到了年轻时的右府大人。一举手，一投足，真像当年的右府大人啊。”三家老听了，不禁侧目。

信雄从正殿退下去不久，秀吉的家臣石田佐吉就来叫三家老。

“我家主公现因大坂城的事宜，公务繁忙，因此想在明晨早早返回。还有，主公想请三位家老一谈，希望赏脸。”

使者回去之后，信雄紧绷着苍白的脸，依次看看义冬、重孝和田宫丸。

“奇怪啊，他居然特意前来邀请，这究竟是怎么回事…”

浅井田宫丸紧张道：“这真是天意，实在妙极了！一旦让他起了疑心可就不妙了，故，在下以为，咱们最好现在就去。重孝、义冬，你们没有异议吧？”

“那就照浅井的意思行事。”

“好，赶紧去吧，先听听那厮说些什么。”

由于三人根本就没有抱着生还的打算，此时都有些落寞。义冬道：“先等一下…如有万一，则立刻设法撤离…”

“明白，早就作好准备了。”

箭已在弦，不得不发，三人正了正衣襟，直奔秀吉下处而去。路上，谁也没有说话。为了报答信长的恩义，三位老臣不得不冒险前去刺杀秀吉。每个人都思来想去，总有一种难言的不安。这大概是因为看出了信雄和信长的差距。

“筑前说他明天就要回去。”

“噢。他要是真能回去，那时我们必已不在人世了。”

“不过，今年的冬天很温暖啊。”

绕到正殿后面，三人相互使了个眼色，径直走进秀吉的下处。

秀吉早就等得有些不耐烦了。准备了斋饭，三把西洋样式的酒壶并排放在案上。侍立左右的是十二个侍卫，另有四名寺里的小和尚侍候。

“哦，你们来了。”秀吉的脸上依然是那种连坚冰都会融化的笑容，一看见他们，就道“快，快请近前来。在你们三人的精心调教下，信雄总算是有些大人样子了，但是，还要再接再厉，不可掉以轻心啊。”

津川义冬吃了一惊，连忙反问道：“不可掉以轻心…大人能否说得详细些？”

“你看看他的眼睛就知道，眨巴眨巴的，半是清醒半是糊涂。当然，你们也都尽心尽力了，不能怪你们。”

三人听了，不禁面面相觑。秀吉说话的口吻，俨然已把他们看成了背叛信雄、已归顺了他的自家人。