“若是德川大人，与他说朝日姬的事，他上就会明白。可是，关白大人却不一样。”

“哦？”“堺港人必须不断认清时势，可是好好梳理时势，以便从中获益，是须讲究方法的。”

但是，这一晚没有更一步谈论这样的话题。宴会持续到时左右，茶屋和蕉庵就宿在淀屋家。

四周洋溢着的喜庆气氛，与婚嫁之人的心情完全不合。

“先生说笑了。”

“是。”茶屋像孩一样回答，但是，他还没完全理解蕉庵的意思。

大厅中央有八个女不停地舞，一百叠大的酒席杯盘狼藉。女们表演完后，主人淀屋常安晃着胖的，来到纳屋和茶屋二人边。他让侍女先把托盘放到纳屋面前。“多谢光临，纳屋先生！托堺港人的福，我也喝一杯吧。茶屋先生和我们今日都甚兴，还是说几句贺辞吧！”淀屋拿起酒壶倒酒，满怀喜悦“来，茶屋先生也一杯！”

“我会活下去。太平定会持续下去。”

“是！关白大人对这些甚是喜。哈哈。”

辰时四刻，送亲队伍城，最前面的是骑持枪的富田左近将监知信和北政所的妹婿浅野弹正少弼长政。接下来是一百五十位盛装的侍女，后面有十二乘长柄轿，之后为十五乘钓轿。伊藤丹后守长实和泷川丰前守忠佐在轿后护卫，其后是价值三千贯的嫁妆，以及举着印有家徽旗帜的长长队伍，两匹满载金银的装饰得甚是耀，项上的铃铛叮当作响。走在最后的，乃是一直为这门婚事奔走的织田有乐、泷川雄利和饭田半兵卫。队伍井然有序。

茶屋听了，大吃一惊。他还不备为关白奉礼金的资格，也没想过这个问题。想来也是，若没有这些支，这里岂不是黄金遍地了？

“茶屋先生，人真多啊！”“是，在下一想到偌多的百姓都在期待太平，就心痛裂。”

茶屋又不自觉环视着四周。他刚被礼金的事吓了一，现又听到纳屋蕉庵漫不经心地说，要用茶杯或茶壶为贺礼。这么看来，堺港人以茶人的份潜藏在秀吉边，逐渐势大，他们一面谈论茶，装模作样地说些雅事，一面瞒着秀吉，只愿少使些金银，真是费尽心机！

据茶屋查知，这门婚事经过了多次商谈。

“不一样？”

翌晨，他们二人也加了拥向城池大门贺的人群当中，一边看闹，一边跟随队伍前。这一日，天空灰暗，毫无雨意，闷的空气笼罩着人群。

“是。”

忧。

“哦，宗易先生已成了关白大人得力的心腹啊！”“就是。现在必须提醒关白大人，不要只关注这类奉礼，应尽可能积蓄可以用在海外的黄金。故，既可能送金银，也可送茶壶茶杯之类的名。”

“茶壶茶杯？”

两个人不知不觉被众人挤到大门左边的空地上。这里特别用绳圈一块地方，是为了大商家和他们的家人不被拥挤，能清楚地看见送亲的队伍。

“先生这么一说，朝日姬更值得同情了。”

蕉屋一副毫不在意的样“这些事完全委托给宗易先生，宗易先生会明白此中轻重，适时调整。”

“故，明日我会中泪、心中合掌送她。”

“茶屋先生，你定要长命百岁。即使下一个时代不是关白大人的，也必属于你茶屋。”

淀屋常安当然不可能和他们一起夹杂在人群中。他是大坂商家的首领，一大早就去了商家的会馆，左右逢源。

虽然蕉庵及其他堺港人在和海外的易中赚了不少银两，淀屋却包揽了海内的买卖。此后若秀吉和家康携手，使得太平持续，不知淀屋将会富贵到何程度？

“向关白大人说时，一定要反复推敲——二人情不同啊！关白之法，是前所未见的明法。若对他说朝日姬可怜云云，他定会动雷霆之怒。他最无怜悯之心，态度，说一不二，此次令妹嫁便是一例。别人说什么都没用。总之，峣峣者易摧，秀吉输不起，他雅量不够。”

“纳屋先生，我私底下向您请教，堺港人这次要拿多少礼金奉给关白大人呢？”淀屋漫不经心地问蕉庵。

秀吉定会令天下大名来大坂置地建宅，如此一来，大名会各自从领地运来当地产，然后经这些大商人之手，筹措经费。如此一来，大坂的大商家将坐收渔利。当然，这笔莫大收益的零就可以使堺港更为富庶，真是令人吃惊。

当这支超过两千人的队伍在茶屋四郎次郎面前通过耐，茶屋几近茫然。他想象不坐在最前面的长柄大轿里的朝日姬，会是何样表情。

“多谢！不过，我已经喝太多了。”茶屋赶从淀屋手里接过酒壶，给淀屋倒酒，心中突然想到，秀吉取了天下之后，前之人方是最大的胜利者。

秀吉对家康派来的使者——天野三郎兵卫意见甚大。他怒：“商议如此重要的婚嫁，却支个不甚了了的人来，是何用意？赶快换人，派酒井、本