“哎呀，看我说了些什么。当时我从阿千手里夺过怀剑，劝她想开些。可她却说，她每日都会看到秀赖的亡灵愤愤：绝不能让德川家的女人生下他的孩。”

“真是可怜。这都是因为她念着秀赖。母亲，您帮她实现愿望了？”忠辉此时已有些醉了，突然泪下。

“之后怎样了？”

“母亲是说她拒绝一事？”

“哦。”

“哦，原来我当有一个哥哥…”

“我叫去了医士，日夜看护，但最终还是未能保住她腹中骨。”

“茶阿局前来向大人问安。”侍童田村吉十郎通报之后，忠辉还未从昨夜的酒意中清醒过来，一边再次命人准备酒宴，一边把母亲请来。

茶阿局在忠辉府邸待到傍晚才去。两日后，家康便会返回骏府，因此明日一早，她就得忙着准备迎接诸事。

“母亲，我有儿了。”不礼节如何，见面之后，二人仍是亲密的母。房门大敞，二人毫无顾忌地哈哈大笑。

七月初，千姬沿北海返回江，茶阿局至今还不能忘怀楚楚可怜的千姬。

忠辉晃了晃，惊讶不已：“母亲，这是真的？”

“许是旅途劳顿，到达骏府的时候，她便突腹痛。”

忠辉并不在意，：“此事乃是父亲的命令。不孩儿长到多大，父亲还是让人畏惧。”

“是，那边要近一些。”

“是啊，我从何得知。”

“是。阿千已经有在，你可能不知。”

“我们在城内再见吧。”茶阿局刚要起离去，却又想起了什么，坐下，说起了她听家康所言幼时诸事“听说这一带原叫少将，你父亲幼时在这里过活。当时，你父亲还是个无依无靠的人质，被人称为三河野。但现在，他已为天下公。每当他在城中巡视，便会说些往事。人生真是难以预料啊。”

茶阿局似有些忧虑，：“你为何不从大津前往大坂，却故意绕远，从伊势穿越伊贺的大和路？”

“听说是个大胖小，可喜可贺。”茶阿局。

茶阿局之所以这么一问，定是忠辉贻误战机的消息也已传到了骏府。若是往常，她定会再次询问一番，但因今日乃是母二人好久不见，她只是：“既是父亲的命令，便无妨。”她掩饰不住内心的喜悦，不再往下细问，将话题转到了千姬上。

“是啊，定会不快。对于千姬，大坂城乃是她的家。她怕已记不清嫁前在江的那些日了。”

此时，茶阿局突然皱起眉，她许是想到了江的五郎八姬还未有。但满心喜的忠辉并未想到这些，单是：“母亲，我们好久不见了。先喝一杯，您一向可好？”

“并非这个原因，而是女人固的悲哀。”

“肚里的孩？”

这也是茶阿局自己的慨。先前，茶阿局乃远州铁匠之妻，因丈夫死于非命，她抱着三岁的幼女远赴滨松城，寻到家康，请他为自己伸冤。这就是缘分，家康将她收为

但家康并没有下达这等命令，松平忠辉的人却都以为乃是家康的命令，听命行事。此中有一个奇怪的误会：伊达家的片仓小十郎，让忠辉信了那乃是依父命行军。

“那使者是从江派到田城的？”

“是，她怕是太累。但她说，就算是和秀赖赌气，也要把孩生下来抚养成人，但却掉了。她如今一心求死，要我莫再阻拦她，还希望在她死后，将她的发送往伊势的尼寺庆光院，与秀赖的牌位放在一起。”

“只有女人才能明白她当时的心情。在你生之前，我也曾怀过一个孩，当时掉了，我便想到过死。”

“是。田平安产下男丁，阿千却…”

“你于田城内产下男丁，可喜可贺。但你不知阿千当日伤心的模样，这也难怪，我也是个女人，能够明白她的酸楚。”茶阿局中噙泪。

“哦。”

“唉，她已心灰意冷了，要不是肚里的孩…她说，她宁愿一死，也要保住…”

“她都不想活了，说这世上已无甚值得她留恋。”

“原来如此，怪不得您会因我的孩想到阿千呢。”

“母亲，我让使者带回信函，给孩取名德松。”

为了让千姬打消寻死念，茶阿局劝解将近十日，一时自不能从这个话题转移开来，只是叨叨说着。

说到这里，千姬当时痛苦不堪的模样又浮现在茶阿局前，她了角的泪，双手合十。