来不合您的口味啊。可是…”胜重苦笑“您是觉得人家一番好意，剩下不好，才倒掉么？”胜重以为，照且元的性子，他会这般做。

“大人看看这个。”且元指着墙根处已长出了藤蔓的牵牛花“这花啊…且元希望它能开花。这花是太阁大人的…”

“太阁大人？”

“是。刚至长滨城之时，一向习惯早起的太阁大人对且元道：助作啊，养牵牛花之事就交给你了。”说着，且元掩盖了倒在墙角的韭菜粥，站起身“此处是且元病卧之处，不免肮脏，还请大人莫要见怪。里面请，所司代大人。”他踉跄了一下，扶着墙根，挪到廊下。

胜重眼圈一热，几欲泪下。

“太阁大人栽种牵午花的时候，正如日中天。”且元踉踉跄跄走到门前，把碗轻轻放下，进屋。屋内檀香味轻轻散溢，他定是知胜重要来，早燃上了。“大人一定觉得奇怪，且元既已领受了大御所加封，为何还要暗中来京？”

“正是。此是为何？莫非加封诸领，大人无一处满意？”

“不敢…且元昨日和高台院同去了刑场，为国松公子送行。”

“那非国松公子，应是冒国松之名的刁民。”

“是也罢，不是也罢，都不甚重要了。虽说高台院还健在，但丰臣氏已被除根了。”

胜重不敢插话，他心中尚有疑问：且元把自己请到这里，到底是为何？

“且元并不会因此事而怨恨德川幕府。”

“哦。”

“一切不幸，都归咎于且元的无能。且元也知大御所和板仓大人都为了丰臣氏的存续，费尽苦心。但正是如此，我才更加苦楚，如火烤油煎。”且元指了指院中的牵牛花，干枯的手指即如冬日枯枝“大人看看那个。且元一见那墙，就如同见了大坂城墙，一见那牵牛花，就如见到了太阁大人的英灵…”

“哦。”

“事到如今，何可逆料！且元自己怎样都无所谓，但总想保住右府一城之主的香火。”

“…”“到如今，丰臣氏已家破人亡，片桐且元却得到了三处城池。大御所令我任选其一，安享晚年。所司代大人，事到如今，且元能安享晚年吗？”

胜重吃惊地盯着眼前之人，他这才明白且元为何暗暗进京。“市正大人是想为太阁殉身？”

“大人想，若…若且元死在某处居城，不仅无颜去见九泉之下的太阁，还会被后人斥为卖主求荣的奸贼…”说到这里，片桐且元抓住褶皱的衣裳，大哭不已。

板仓胜重扭开头，拭去眼角的泪水。“且元有一事相求，大人。”且元大哭了一场，有气无力道“希望大人能明白且元的心思：片桐且元不想死在大御所所赐城中。”

板仓胜重不点头，不摇头，单是紧紧盯住院中的牵牛花。花藤已经沿着墙边的竹子往上爬，茎上已有了小小的花骨朵。

“且元不能死在大御所所赐城中，绝非心怀怨恨。请大人多多体谅，且元将感激不尽。”且元双手伏地，向胜重深施一礼。

胜重所见，已非一个武士的坚韧，而是一个寻常人的良心。