“哦，还有信？说吧，大声些。近来，我耳朵愈来愈不灵了。”家康有些失望，以手护住右耳，探。

“说自己此前太幼稚，未察大御所的慈之心，多有冒犯。”

“哦。”

吩咐下人撇下膳之后，赖将立刻走到侍童面前，施了一礼，接过仪仗刀。刀镀金，光彩夺目。赖将动作麻利，侍立于家康后，煞是英武。

家康心忽然涌上不安：莫非是借新年之贺，前来诉城濠填埋纠纷？他心里蓦地一惊。

家康心一“什么，右府是这般亲说的？”

父亲的喜悦之情比什么都令人兴，赖将连忙拍手叫近侍。他先一步放下筷，自己撑得鼓圆的肚，：“孩儿现在就替父亲捧刀。”

“哦，连移封的事都…”话刚说了一半，家康就慌忙住了——边的耳目太多。秀赖愿意坦诚地接受移封，为时还不晚。当信康意识到自己的年幼无知时，已彻底掉罪门，无可救药。秀赖还没走到那一步。我绝非信长公，我是右府和阿千的爷爷…家康心忽地大，前顿时模糊了，老泪夺眶而。

“右大臣丰臣秀赖大人的使者伊东丹后守长次，从大坂赶来贺岁。”家康不禁放下手中的筷，一瞬间，喜跃然脸上“右府大人的贺使？”

“尊使远而来，辛苦了，快往里边请。”家康。

家却只享用兔之事，遂生了疑问。祭拜完毕来到佛殿，长福说：“先祖父狼四方，定甚是辛苦。”

“你说吧，大声些。”

“一切都来自大御所的慈恩，只要大御所乐意，莫说是安房、上总之地，就是到天涯海角，秀赖也会快意地移去。”

长福不知在想些什么，大大“晤”了一声。当年是父俩，现在也是父俩，他必是对此产生了少年特有的怀。

这时，衣冠华丽的伊东丹后守长次被请了来。在秀赖的近侍当中，他和木村长门守重成同被誉为丈夫，生得仪表堂堂。他来时，在场的十余男女也分成左右两列，一齐跪拜下来，向右大臣秀赖的使者表示敬意。

“终生后悔，他所指何事？”

伊东长次却显颇为拘束的样，并未立时到家康面前，远远祝：“伊东丹后守长次奉右大臣丰臣秀赖之命前来，恭祝大御所新之喜。”

由于武家向中朝贺的日，例为正月初三，故初一，家康只向中献了鹤，决定初三再次令大泽基宿朝贺。

“辛苦了。你已看到了，家康安然无恙迎来了七十四岁的日。禀报右大臣，请他放心。”接受完新贺辞，家康忙探“怎样，右府可好？在这吉祥如意的新年里，淀夫人还好吧？”

家康原以为，在这世上，再也不会迎来新年。但离开京都之前，他最为担心的秀赖竟然派来了使者，还在大年初一大清早就抵达了二条城。看来，秀赖定是从昨夜就惦念着此事，并早早打发使者前来。

家康呆在当地，心起落。秀赖的信让他忽地想起了信康，想起了信康从大滨赶到冈崎，为自的糊涂谢罪时的影。年轻人为何总是让人如此心碎？秀赖若在半年之前就明白这一言，不就什么事也没有了吗？

“是啊。就与现在的你我一样。在寒风刺骨的除夕日，父在信的山里徘徊。就在差冻僵的时候，终于摸索到了一人家，得到了一顿气腾腾的兔杂煮。没有祖先，就没有我们。这可是阿弥陀佛的恩惠啊。”

“是。右府红着睛，还请大御所多多宽谅他的幼稚。听说大御所大人过完年就要回骏府，如在此之前不把这些话说，他会经受不住内心的谴责和愧疚。另，他叮嘱小人无须在言辞上过多修饰，直接把原话说给大御所就是，只因想转达这一言，才急急把小的派来。”

“是。我家少君说，若大御所就这样回了骏府，他会终生后悔…”

“是。右府和夫人都甚是康健，请大御所放心。”长次的姿势和脸仍不自然，声音也越来越张。只听他继续：“右府吩咐小人给大御所带来信。”

大年初一，从欣享惯例的膳时起，各大名、僧侣就络绎不绝前来，挤满了大厅，贺者的名字被一一报了来。

这时，长次忽然两手伏地“请恕小的直言信。”

“右府的贺使到了？好，大厅里必挤了偌多人。我现在就让人收拾膳台，你立时把使者请到这里来。”家康忙不迭地吩咐，又回看一赖将（赖宣）“长福，你也同席吧。不过，你要给为父执刀。”

家康话里有话：今日大节下，若是前来诉苦，定要注意分寸。

“哦，右府是这样说的啊…”“另，今年新年，少君会与少夫人过一个安乐祥和的新，请大人放心。”

“哦。是这么说的啊。好，好，家康活到七十有四，到了今年新年，才第一次验到人生的喜悦。真是…真是一个吉庆的

“遵命！”

父亲转喜为忧，赖将却未察觉这些变化，似在与使者比拼威风一般，执刀瞪。