枝是为了除掉这根线索，…”

“搜查的重点应该转到这个方面。”

鸣道点头同意。

“孤北丸号何时起航？”鸣道问包木。

“短时间内不会离开。”

“这样正好，也许你的母亲会直接挂电话给你。希望你能协助我们调查。”

“我一定尽力而为。”

包木心想，不用你提醒，我自己都会去调查的。

自从知道母亲还活着的那一刻起，他就下定决心要把此事查它个水落石出。他不顾一切地往裂缝里闯。三十四年前抛弃了儿子的母亲，现在期待着儿子的援助，而她派来的使者又惨遭杀害。几天来发生的这一切，让包木怎么也不能平静下来，他的内心充满了一种救出母亲、了解一切的渴望。

包木穿过裂缝，闯进了茫茫的黑暗中。

他发誓要弄明白，为什么三十四年前母亲不得不抛弃自己的亲生儿子，她又是从何处得知自己的儿子还活着，在孤北丸号上当船长，名叫包木一膳。

包木仿佛听到黑暗里母亲的呼救声。

7

岩本高广出生于十和田附近的赤沼。赤沼地处奥入濑川的上游。

岩本有一个弟弟在赤沼乡下。

与鸣道检察官见面后的第二天，斯波源二郎和包木一膳便出发去赤沼。

岩本的弟弟叫岩本昭俊。警察已经找他谈过话。可一无所获。岩本昭俊告诉警察，他一点也不知道岩本高广的事，更不知道什么包木的母亲。

昨天，警察搜查了岩本昭俊的家。可仍旧一无所获，这事让大家都感到蹊跷。奇怪，岩本高广临终前明明是说包木的母亲期待着他的帮助。从他冒死报信这一点来说，他绝不会说假话，而且暴力团对斯波的追踪从侧面也证明了这一点。包木的母亲肯定还活着，需耍帮助也一定是事实。但是一旦调查起来，他怎么会象鬼魂似的不存在了呢？

眼下，所有的人都沉默着。搜查行动仿佛进入了茫茫黑夜。

岩本夫妇被害以后，连日来，新闻、广播大量报道。青森县警已在进行大规模的调查工作。这一切，求助人是不可指不知道的。一般说来，即使求助人能保持沉默，那他周围的人是绝对不可能做到这点。难道求助人全家真的都被监禁了不成？

这真是一个难解的谜。

斯波被灌醉，同汽车一同沉到海里，一个不知名的中年男人恰好赶到，从海里救起了他。这又是一个醚。包木只听到过那个男人的声音，长相却无从推测。

这个中年男人绝不会凑巧路过才救起斯泼的。他给孤北号打电话，说明他认识斯波，他可能一直在跟踪斯波，或是跟踪暴力团的家伙。他到底是谁，想要干什么？现在在哪里？

一个个难解的谜。

包木和斯波赶到赤沼时，岩本昭俊正好在家。

这是一幢普普通通的农家住宅。庭院里鸡冠花和菊花争奇斗艳。斯波和包木站在屋外的窄廊上，对着屋里招呼着。

岩本昭俊迷惑不解地望着二人。听清来意后，他告诉他们，知道的话全都说了。哥哥高广，中学毕业后就去了东京。最初在东京的一个汽车修理广工作。三年后离开东京回到了青森。反复换了好几个工作，才开了现在这个兴信所。他每年同乡下四、五次，回到乡下他从来不谈工作，且一个劲地让给他弄些乡下的风味食品。他最后一次回多下是在两个月前，当时他拿了点蔬菜就回城里去了，也没有说什么特别的话。

“你认为他的性格如何？”

“很老实，他从未跟谁打过架。”

“他回乡下根本不谈城里的工作？”

“是的。”

昭俊目光呆滞地盯着院子里的一株鸡冠花，点头回答。