夜。我不由自主地说道：

“我也许今天下午到您的船舱去看望您，可以吗？”

他凝视着我——股嘲讽、倔强、玩世不恭的神气在他嘴角泛起，他用一种恶毒的神气吐出每一个字：

“啊哈…您那绝妙的助人为乐的义务…啊哈…您就是用这条格言撺掇得我喋喋不休地说个没完。不过谢谢，先生，我敬谢不敏。您别以为，我把五脏六腑乃至肚肠里的屎粪都抖搂在您的面前以后，此刻我心里会轻松一点。谁也没法把我那残破不堪的一生再重新拼凑补全…我是白白给尊敬的荷兰政府服务了一场…退休金是吹了，我回到欧洲去，又是条可怜的狗，一条跟在棺材后面呜呜啜泣的狗…发马来狂的人是不可能长时间不受惩罚的，到头来总会倒地身死，我希望，我不久也到头了…不敢当，先生，您好意的拜访，我谢谢啦…我在船舱里自有我自己的伙伴…好几瓶陈年威士忌有时安慰安慰我…还有我以前的老朋友，我那诚实的勃朗宁手枪，可惜我没有及时找它帮忙…归根到底，它帮起忙来比一切空话更为有效…请您别再费心了…一个人剩下的惟一人权不就是：爱怎么死就怎么死吗？…同时不受别人帮助的骚扰。”

他又带着嘲讽的神气，甚至可以说带有挑衅的意味瞥了我一眼，但我感觉到，这不过是羞惭，无限的羞惭。然后他缩起肩膀，也没打招呼，就转过身去，奇怪地迈着斜步，拖拖沓沓地走过已经被天光照亮的甲板，向船舱走去。从此以后我再也没有见过他。当天夜里和第二天夜里我都到原来的地方去找他，可是白费力气。他消失得无影无踪，要不是在旅客当中有另外一个人引起我的注意，我简直会以为做了一场梦，或者看见了一个奇异的幻像。此人手臂上系了一块黑纱，是个荷兰大商人，人家向我证实，他的妻子刚刚死于一场热带病。我看见他神情严肃表情痛苦地远离别人，踱来踱去，想到我竟然知道他最隐秘的忧愁，使我产生一种神秘的羞怯，每次他从旁走过，我部闪到一边，为的是别一眼泄露，我对他的命运竞比他自已知道得还多。