怎么理解。跑到这里一看，我就明白了，莫奈在这里度过了整整四十多年的艺术生涯。他天天瞅着塞纳河，有时坐在长椅上，有时站在窗台边，有时伫立在庭院里，他一边吸烟，一边思考着，捕捉着光影的变化。故居中的那一张张莫奈的生活照，不都在说明着这一点嘛。有一幅我们常常见到的名画《埃普特河上的游船》，就是取材于和塞纳河相连的那一条离吉维尼村很近的埃普特河，他一生最具代表性的组画《干草堆》和他晚年最重要的作品48幅《睡莲》水景连作，也都是在这里完成的。

在这片大自然幽静恬淡的环境里，莫奈深沉地思索着，潜心作画。1915年8月，第一次世界大战的硝烟在离他的睡莲池塘仅只有40英里处弥漫，他也充耳不闻炮火的轰鸣，全然不顾地埋头作画，继续着他的巨幅画作。

参观莫奈故居，我看见他家的客厅、大大的画室、走廊、楼梯边的墙上，甚至于厨房里，挂满了日本的浮士绘作品。这些绘画，我在日本访问的时候，曾经在很多场合见过，在日本朋友送给我的画册中，也时有所见。同行的画家告诉我，莫奈特别喜欢日本的浮士绘。上海美术馆的副馆长张坚同志说，可能是日本美术界人士知道莫奈这么个大画家钟爱他们的浮士绘吧，他们也特别喜爱莫奈，到这儿来的日本朋友尤其多。

随便翻一下莫奈故居的留言簿，果然来的最多的是日本游客。

旁边有人说，莫奈的画在日本泡沫经济飞速膨胀的年头，被日本的商人炒到上亿的天文数字。最近几年泡沫破灭，又往下跌了。

但价格仍然很高，至少莫奈炒得起来呀。

莫奈故居还有一个特点，那就是它明显地分成两个组成部分。一边是他的寓所和栽满了鲜花的大花园，另一边就是有名的莫奈家睡莲池塘，到池塘去，得从花园的角落穿过一个地下通道，上得岸来，走过一座日本式的小拱桥，才能抵达静静的池岸边。我注意到，地下通道的上面正是最具现代化特点的高速公路，公路上不时飞速地掠过一辆辆大小汽车。我想当然地以为是高速公路人为地把池塘和花园分成了两部分，为了保护名人故居，特地挖了这条地下通道。细细地一打听，才知道早在一百年前，这儿就是这副模样，唯有公路才是新修的。

50岁以后，莫奈的收入多了，他把当初租下来的房子连同院子一起买了下来，他建造了一个温室栽花，他还异想天开地要把附近不远的埃普特河水引进院子里来形成一个池塘。要叫河水改道，当地的村民们都表示反对，这事儿费了他很大的周折，总算才办成。他在河上建了一座日本式的小拱桥，在我们经常见到的画册中那一幅环形连作《睡莲》“朝”中的小桥，就是这座桥。

我在这座小桥上走了两个来回，继续追踪着莫奈人生的足迹：60岁以后。莫奈的名声大振，他已是印象派的著名人物。当年《喧噪》周刊记者路易·勒鲁瓦攻击他为印象主义中所含的贬义已消失，莫奈成了印象主义的领军人物，印象派的大师！在吉维尼小村，他也是个受人尊敬的名人。他又买下了水池南面沿河岸的一块土地，村民们不再反对他了，市政当局也不再难为他了。他印象派大师的声誉传播到全世界，法兰西学院也给他留了荣誉席位。他的一张画就可以把这里的一切全买下来。