假面艺术传日本之后，日本演员一改古时面化装“以赭涂掌涂面”的办法，而积极地有创造地使用假面，此一艺术也即迅疾兴盛起来，替代了面化装。日本假面艺术在自己的发展中，除了面小之外，另一特就是类繁多、各富特，并形成系列。诸如雅乐假面、伎乐假面、舞乐假面、歌舞伎假面、能乐假面，鬼剑舞是能乐假面的一，其角分，有喜、怒、哀、乐以及善恶与正反人之别。不论何鬼面的表情，都刻画得细腻而真。北上川人自豪地对我：这是世界上使用假面的任何一个国家都无以相比的。我联想到队山乡的傩戏面那丰富多姿、彩绚丽、广受迎的情形，心里颇不以为然。但神细观，我仍得承认，日本的鬼面制作得十分巧，每一件都称得上是艺术品。听说他们的假面有用木的，也有用纸浆的，用泥的（这几方法中国均有）。据言日本假面艺术的极盛期是在十四、十五世纪。那以后，逐渐有了固定的形式，并保存了下来。

这是我观鬼剑舞后一画蛇添足的题外话了。

假面并非中国固有，它是由古希腊和罗传中国。古希腊、罗的假面剧往往在天大剧场演，观众成千上万，离得又远，面就必须得硕大、夸张、线条犷。

北上川市的市长桥盛吉给我介绍说：鬼剑舞中的“鬼”和中国聊斋故事里的“鬼”一样，都是驱邪避灾的好鬼。在鬼剑舞中，表现的一个永恒的主题，往往是作为鬼的主人翁，扮演一个惩恶扬善的角，直至把危害民众百姓的恶消灭为止。所以舞蹈中总有不少厮杀拼斗的场面。

画面造型。

瞅着他们，我不由得想起了贵州安顺的地戏。那是我队的地区近年来十分活跃的一项民间艺术，被世人称为戏剧活化石，在国际上也引起轰动。我曾在《上海戏剧》杂志上专门撰文写过一篇《我看傩戏》的想。单从表演形式看，傩戏和鬼剑舞有异曲同工之妙。但下细地观察，我又发现日本的鬼面有一个突特，那就是他们所的面，小巧而又仄，有绷在脸上的觉，比演员的脸庞还要小一些。我询问这是何故？答曰：日本古时演时，大都是给贵族看的，场地不大，面得小，观众照样看得清晰。

原来，鬼剑舞是假面艺术之一。假面是在唐代随着伎乐、散乐、舞乐一齐由中国传日本。

最为令我兴趣的，不是假面艺术的风采，而是北上川鬼剑舞剧社的理形式。他们统称鬼剑舞保存团，在北上川和市郊附近一带，包括我们曾去游览的和贺町、江钓村、汤田町，共有12个团。但这些团均实行松散理，平时各自就业，自己的本行（大多数是农民；这一也和安顺地戏班成员相似）。到了每年的8月7、8、9三日，一年一度的祭祀活动前，集中起来训练，遂而与万民同乐。最大的鬼剑舞全踊组，达160人之多，那必须到广场上才能去演。而在平时，鬼剑舞团只在有庆祝活动时，才由观光协会或政府门召集起来表演，并付酬劳（就如同他们给我们这些客人表演）。这是颇令人思的。我们的剧团改革喊了多年，却常常是要看戏的时候，没人在演；大张旗鼓推新戏时，真正去掏钱买票看的人又很少。尤其是内地省城的很多地方戏，一年到也演不了几场，国家却要把一整个团包下来，而外来的旅游者中，往往不乏想一睹反映当地风土人情的地方戏、传统戏，却宁愿大钱也看不到。近年来发达兴旺的旅游业，能否与有关的剧团挂挂钩，从保存民族文化的角度，专门开发观光旅游的演，让有志于艺术的尖人才有用武之地，而让大量领了工资嫌工资低却又没事的人，尽可去发挥他们另外的才。

当他们表演完毕，我们一行数人，一面上台去向演员们表示祝贺，一面和他们侃侃而谈。并好奇而细心地观察演员们的穿。正是盛夏酷暑季节，北上川的炎比不上东京，可每一位演员全上下厚实的披挂，仍是相当重的负荷。只见他们上着红的采，脸上着鬼面，膛穿着当，手臂上着网状的锁锥，腰间挎着大刀。腰里扎的白布，还拖下几截飘飘悠悠的彩脱垂。腕的是手甲，一手持把小扇，一手拿两竹片般的金刚杆，后披着盾牌般的大。足蹬草鞋，脚背上拴着足袋，小上穿着脚绊。一的披挂刚健奇特、彩烈。由于表演刚结束，尽室内冷气很足，每位演员不论老少都是大汗淋漓，说话时气吁吁的。合影之后，他们才稍稍缓过气来。