是被居委会通知去开退休工人的什么会了。叶勤决定趁这个当儿好好和小铭谈一谈，把一些她认为必须交代的话，给弟弟讲清楚。

叶铭的脸色顿时变了，这正是他的心病，他自己也在为给艳茹发了那么一封绝交的信懊悔呢。

陆讷走了之后，他心绪烦乱，怎么也平静不下来。妈妈一出去开会，他强逼自己坐定下来，联系陆讷刚才给他讲的一些话，又来翻看哥哥的材料，想从中得出一些结论。正看到一半，姐姐回来，又把他拽回到这件事情上来。他睁大眼睛望着姐姐愠怒的脸，看来，姐姐已看到那封信了。他嘴巴张了张，不知如何回答是好。

“你说呀！”叶勤看出小铭心虚，又故意捅他一句。

叶铭硬硬头皮，绕着弯子说：“谁叫她那样对待我呀！”

“你呀，你呀！”叶勤连连唉声叫着“你真是个傻瓜，你为什么不多动动脑筋，光知道发泄自己的不满，一点也不会体贴人。你一刀捅出去，就不想想人家的心受不受得了！”叶勤说到这儿，立即想起艳茹那失神呆滞的模样，又补了一句：“她看了你这封信，哭了一上午，人也像老了好几岁呢。看你干的好事！”

叶铭的心一沉，愕然地说：“她…这怎么办呢？”

叶勤从小铭脸上的神情，看出他心头很不安。她偷偷一笑，正经地说：“还有办法挽救。”

“还有办法？”叶铭的脸上闪出光彩。

“你们原来不是约好，今晚在外滩见面吗？”叶勤提醒道。

“可她收到我那信，还会去吗？”叶铭颓然地说。

“会去，我想她会去的！”

“真的？”

“真的。”叶勤用肯定的语气说“不过，这次见面，你可不能追根究底啊！”“为啥？”

“你不是姑娘，不知道。姐姐也在谈恋爱，心头有数。”叶勤趁这机会，把该嘱咐的话一一告诉小铭：“有些时候，我们心头有些疙瘩，最怕人问。人家越追问，就越不愿说，反而到了瓜熟蒂落的时候，人家不问，我们也会讲出来。你懂吗？像眼前你就应该多多地关心她、体贴她，至少让她觉得你是她真正亲近的人，她能在你这儿感受到人与人之间的友谊、感受到你对她深沉的爱、感受到人间的温存和生活的色彩，预感到未来的幸福。懂了吗？”

叶铭呆滞地似懂非懂地望着姐姐，他真没想到，从来不和他谈起“恋爱”这个题目的姐姐，会有这么一大套理论，会有这么多像散文诗一般的词汇。

见叶铭眨着眼睛不吭气儿，叶勤进一步宽着他的心说：“小铭，你别急，艳茹把什么都给我说了，她是一个好姑娘。一个真正的、可怜的好姑娘！她肯定会把一切都告诉你的。你想想，你们断绝关系已经半年了，你一回上海，就带着一副兴师问罪的面孔去质问她，她心里能高兴吗？再说，你究竟又有什么权利呢？”

叶铭不好意思地淡笑了一下。

“姐姐是真心诚意地帮助你和艳茹好，才这么坦率地跟你说，你知道吗？”

叶铭感激地点了点头，不好意思地问：“那我怎么去约她呢？”

“那还不容易。”叶勤利索地说：“你到弄堂口去给她打个电话，她就知道了，快去吧！”

叶铭迈着急促的脚步，冒着越下越大的雪，到了弄堂口烟纸店，给高艳茹打了一个传呼电话。

焦灼地等待了二十分钟，回电来了，叶铭从话筒里听到艳茹微弱低柔的声音：“找我有事吗？”

“今晚上，我们仍在南京东路外滩见面，好吗？”叶铭紧握话筒，局促地说。