的材料，还要继续了解。高医生的材料交给你以后，你可以和他聊聊，他对这个家伙有什么看法。另外，那个和刘庆强勾搭的女流氓，听说也是高医生他们那个街道的，那个街道的知青病退复查，都在我们这个医院。嗳，高艳茹不也搞过病退吗，你也可以了解一下，和她同时搞病退的女知青中，是不是也有人吃过刘庆强的亏。”

“行，我和艳茹还算熟，她昨晚还来我们家呢。”叶勤站起身来，把手伸进衣袋里。她的手触摸到陆讷那封信，忍不住兴奋，一看门锁着，便把信拿出来，说：“哥哥，你最近听到什么消息吗？”

“小道消息吗？”叶乔含笑转过身来，目光落在叶勤手里的信上，两条俊眉扬了扬：“你听到了什么？”

“看，这是北京来信。”

“北京来信？”叶乔露出浓厚的兴趣：“我看看。”

叶勤把信递给哥哥，注意着他读信时的神态，叶乔坐得端端正正，眉头微锁，双唇紧闭，目光顺着一行行字，不叫人觉察地移动着。叶勤心里想，哥哥看完信，肯定也会像我一样感到振奋的。果然，叶乔看完了信，笑吟吟地说：“很有意思，留在我这儿，多看看，好吗？”

叶勤撅起嘴说：“我还没细看呢！”

“没关系，你只放这儿一两天，我细琢磨琢磨就给你。”

“可得好好保存。”叶勤拗不过哥哥，只得笑着叮咛一句，看着哥哥慎重地把信锁进抽屉里，才走出办公室。

昨天下半夜气温骤降，从早晨起太阳就没出来，西北风足有五级以上，迎风蹬车很费劲儿。花了二十来分钟，叶勤才到达高家，她把自行车停在后门口，上了锁，脱下手套，拎着黑色提包，走进灶披间，看见一个容颜端正的老太太，纤弱小巧，正在煤气灶旁用药罐滗药汤出来，叶勤客气地打听道：

“请问，高医生住哪儿？”

“你是…”老人正是顾萍，眯眼打量着她。

叶勤笑了笑说：“我是医院来的。”

“噢，那快请，请上楼，请上二楼。”顾萍听说是医院来的，连忙放下药罐，三脚并作两步走过去。恰在这时，另一只煤气灶上的饭开了，顾萍又忙转身去照料锅儿。叶勤见状，伸手拉着老人说：“你不用忙，我自己上楼。”

叶勤径直上了楼，来到双亭子间外，门正半开着。她往里一望，只见高艳茹斜躺在床上，便跨进门去，朗声招呼道：“小高。”

高艳茹听见人喊，撑起身来，没想到面前站着的竟是叶勤。折磨了她一夜一早的痛苦，像没有愈合的伤口突然裂开了。她猛地扑过去，带着哭声叫道：

“勤姐，你…我…呜哇…”

这突如其来的凄苦的哭叫，使叶勤吓了一大跳，她这才看清艳茹脸色发青，眼泡红肿，一夜不见仿佛就老了好几岁。她顺手带上门，托住艳茹抖动的肩头，柔声地问：

“怎么了？艳茹。”

艳茹只是伤心地哭着，顺从地让叶勤搀扶着坐在床沿上。昨天晚上艳芸告诉她的消息和今天早上叶铭的信带给她的伤痛，一直压在心底，现在以汹涌的势头奔泻出来了。她拿起叶铭写来的信，递到叶勤手上，抽抽泣泣地说：

“勤姐，这是叶铭写的，你看，你看啊…”叶勤疑讶地接过信来，匆匆看了一遍，转脸望望无声地淌着热泪的艳茹，心里顿时抽紧了。平时最易同情弱者的叶勤，霎时明白了，艳茹突然老了好几岁，就是因莽撞的弟弟发了这么一封信。她激动起来，气呼呼地说：