姐姐说话了：

“艳芸，我同刘队长谈件事。你到客堂间去吧，别跟妈妈说我有客人。”

艳芸拿着书，悻悻地走出亭子间，随手把门砰地一关。“你妹妹脾气好大呀！”她听见刘庆强在屋里说她，她忿忿地哼了一声：真是一个暴发户，一点也不讲礼貌，这样对你算客气的呢！

姐姐有什么事同这素不相识的刘庆强谈呢？她有点纳闷。可能是为郑珊办病残证明的事吧，要办这类证明，驻医院的工宣队长权是很大的，难怪这家伙那么得意洋洋。

走进客堂间，妈妈午睡已经起床，正要去居委会开会，交代她准备点菜肴，以备叶铭下午再来时，留他在家吃晚饭。艳芸知道，爸爸和妈妈都很喜欢叶铭，尽管她平时最恨上菜场，最恨排队，她还是提着菜篮子出去了。

艳芸从街上买菜回来，心里仍觉憋得慌，蹑手蹑脚地走到双亭子间门口，想听一听那个讨厌的刘庆强走了没有。刚把耳朵贴近门，便听得屋里传出刘庆强严厉的声音：

“…不管怎么样，你不能说！…”

接着，又听到姐姐哽咽的抽泣声：

“这么一来，…呜呜…叫我怎么办哪！…”

他们在谈些什么呀！艳芸只觉得脑袋要胀裂开来，真想开门进去，把这个头头轰走。可不知为什么，姐姐那苍白的脸，失神的眼睛，又在她眼前浮现出来。要是她这会儿突然闯进去，姐姐会怎么样呢？想到姐姐刚才还把她支开亭子间呢，艳芸拿不定主意了。她犹豫了一会儿，终于到灶披间准备晚饭去了。

不久，妈妈回家了。母女俩正闲话居委会开会的事，笃笃笃，灶披间响起了礼貌的敲门声。开门一看，是叶铭。看来是中午很好休息了一晌，在顾萍和艳芸的眼里，叶铭的精神比上午焕发多了。他长得端正匀称，神态有些峻厉，可一举一动都显得温文尔雅，一点也不像弄堂里那些插队落户回来的青年。艳芸热情地招呼着他，向楼上嚷了一声：“姐姐！”心想这下可好了，叶铭一来，该把那不速之客赶走了。

“怎么，艳茹下午没来看你？”顾萍惊奇地问。她的个儿矮小，打量起叶铭，得仰起脸来。

艳芸瞅瞅叶铭，有点为难地解释说：“姐姐感冒了，有点发烧。她是准备午休后就去的，刚要出门，就有人来找她…”

“谁来找她？”顾萍问。

艳芸愣了愣，含混地说：“是爸爸医院里的…”

话音未落，楼梯上一阵脚步声响，刘庆强下楼来了。大家抬头望去，刚到的叶铭不由愣了一下，这不是中学里女同学刘小扣的哥哥吗？他还没开口，刘庆强已经热情地伸出一双大手，几大步走过来，紧紧地抓住叶铭的双手摇晃着笑呵呵地招呼道：

“叶铭，你回上海了吗？我还不知道呢，我们是多年不见了啊！见到你哥哥了吗？我和他是老朋友了。你和高艳茹在一起插队的吧，你是来看她，是么？”

刘庆强抓着叶铭的手，不住地使劲摇着，滔滔不绝的话，简直使叶铭无从回答。待他说完，叶铭才说了一句：

“我被医学院录取了。”

“啊，太好了，太好了！是我们工宣队进驻的医学院吗？好，值得祝贺。什么时候请老阿哥我喝一杯啊？你们工农兵学员可是新生事物啊！告诉你，我们医院就是医学院的附属医院，你姐姐叶勤，也在我们医院工宣队，都是老熟人，这下好，凑在一起了。”刘庆强满面春风地和叶铭寒暄过后，才转过身来对顾萍微笑道：“这是高医生的爱人顾老师吗？早想登门拜访了。我叫刘庆强。”

一直在注视着这个陌生人的顾萍，见他招呼自己，淡淡一笑说：“刘师傅是来找艳茹的吗？”

“找她了解一点情况，没什么事儿，你放心吧。”刘庆强摆动着手，换了一副正经办公事的腔调说“我对高浩天医生的印象是不错的。他提前结束了在干校普查肝炎的工作，已经通知他回来了，还没回家吗？”

“没有。”顾萍应付着“请上楼再坐一会儿吧。”