惜闻言心里一顿，有一恍惚，暗暗笑起来——说的姨娘就是她，这一愣神正好在门站住了。接着房门呀的一声开了，便有人给打起帘。惜走到门，轻轻提起了宝蓝金银丝绣的裙，跨过那半尺多的门槛。丫鬟跟去，放下了门帘。

咙里游唤来——声音可以比肢扭更多的样。"老爷…"她在他下，细弱地游："饶过我。"这是作戏，她比谁都清楚。他纵然材魁梧骨结实，肤却已松弛，没有一鲜的气味，毕竟是年龄不饶人。惜在他下，犹如埋于枯叶堆里。最要是一火星没有，埋死在枯叶堆里也烧不起来。

他在她上一阵剧颤，不动了。抵着也来，又，又冷。她觉被人抱，接着又松了，那个人终究不能久战。他抱住她兀自气："惜，惜，我会死在你这千金难买的上。"

夫人刚刚起来，尚在梳。见她来，因笑："你来得可早，我才起呢。何不多歇一会？"惜走过去，："让我来吧。"说着接了丫鬟的梳，轻轻帮他梳。夫人："这怎么使得，还是叫她们来吧。"惜却不停手，微微笑："这有什么使不得？我来就是服侍您和老爷的，您何必同我客气，伺侯您原是我该的。"

她去请安，由丫鬟领着趸过垂门，走过玫瑰月季枝搭的月，西厅，这是陈侯平素宴席之地，装修得十分致。绣阁参差，文窗窈窕，循廊曲折，一路珠箔湘帘，玉钩斜卷直达陈侯夫人住。沿途一些妙龄丫鬟来往，见她们来，都垂手让，显然已是知新晋的姨娘。

"是。"他的手兀自不舍的抚摸着她的，却终于力不从心沉沉睡去。她在他边长长地了气，浑疲乏，却无困意。

等人都去尽了，惜下床对着镜看自己脸。一夜风霜，她看自己的眉，原不是像人传说的那样立时会变，她还是她自己，只是内在裂变粉碎，与先前划开大鸿沟。

次日晨起，惜支着要服侍陈侯起，他住她，脸上的眷恋温柔是令下人惊讶的。"你不必起来，好好休息。"回吩咐下人："好好照顾姨娘。"惜温婉笑着，，返倚在枕上，一直看着他去，将脸转向里面睡下，下人亦知趣的退，她的地位，在陈侯的温然一顾中悄然确立。

短兵相接，她竟然不觉得痛，却叫来，角一样下泪，仿佛痛极。她心里如日昼错，光影凌，闪念间划过冯紫英的脸，血骨的人，原来不是他。

惜离了妆台，懒懒地披了袍，现在还早，不到给夫人请安的时候，她站到窗，取了一枝白玉兰，靠在人塌上，拿在手里拨。

晨光，寂寞。飞鸟单行。

夫人笑着，也不再拒绝，端坐在镜前由她去。一时好，见自己发型焕然一新，喜得笑："你果然手巧。"又见惜只穿了蟹青缎鞋，鞋上别无样，只鞋尖缀了米粒大小的珠，将她打量一番笑："你也太素了些。"夫人看住光艳人的惜，动心思，心又一灰——饶是这样也要惊于惜容光潋滟。到底是年轻。她也有过这样的年轻，只是远到如孤帆远影了。当着惜的面还要拿住不了，不能失落来，她自失的一笑，转脸望着惜的丫鬟："不知她们服侍的可用心呢？可惜了画那丫没带过来，你一人孤零零的。"

惜欠赔笑："有老爷和夫人在，我也哪有得

到了夫人，惜旁边的丫鬟脆声叫："惜姨娘来给夫人请安。"

"老爷。我是你的人了。千金难买也是你的人。"她撇撇嘴婉娩地说，一任香汗津津，却抬手去抚他的脸。这是温存，虚情假意也要温存。