陈侯夫人看着惜微笑，像已忘记了刚才那桩本应追究的事，只顾和她攀谈，拉着她的手了偏殿休憩。两人坐稳，丫鬟奉上茶来，惜亲捧了给她。陈侯夫人抿着茶，看着她闲闲地说了许多话。两个人在园中盘桓，幸好这几天惜来铁槛寺本也是为了陪伴这些偶然来到这里的公侯诰命夫人，陪着她倒没有什么问题。

惜吃了一惊，忙上来搀扶，引着她往偏殿去休息，空偷看板儿等人已经不在了。显然是那车夫见机，将他们远远带离，惜松了气，回过来专心应付陈侯夫人。她轻声叹息：“那时惜年幼无知，老太太不许我去，免得惹人生气。”

发慈和，她似乎对惜好甚笃，止不住的夸她，更从车上移步下来。

青是柔媚的开成海，一场撩人心意杏雨。心底亦明知景不能长留，却忍不住，不心生贪恋，谁都一样。抑或，不是贪。而是，生命本的短暂荒凉，让人不能停手不去植那些如景，不引来年似。

因此很快惜就不再想这个几乎不存在的问题。能让惜大惊失，锁眉思的是另一个问题——难我显得那么寂寞，那么老了？惜心慌意，失神地抚自己的脸，自忖着，是神了什么心思么？还是年华已经开始在眉间的轻轻凋谢——她的心意，是个女人，对韶华易逝的惶恐。看清青是急年一曲歌舞后本能的张。

我们束手，放任它荒芜至死吗。如果这样，可以吗？

其实男人也一样。没有人在时间的决然面前不心生恐惧，若解开这个结，明白时光后面蕴藏的真相。我们即将顺利超越生死和消灭一切的无知痛苦。

陈侯夫人直到日影衔山才依依不舍地走掉。惜将她送到垂门，夕徐徐将园门上招展的草涂上一层淡金，于是寻常木亦添了几分妖娆艳态，此时，天空云霞舒卷，一层橙黄，一层玫瑰紫，还有许多颜叠在一起，得眩目，仿佛仙女浣衣时失了手，七天衣在天河里飘散开来。

临走，陈侯夫人住她的手，低低说了几句话。惜的脸蓦得一红，略慌地看着她。陈侯夫人笑地转走了——惜还怔怔地站在那里，来人登车走了，车都消失在长草遮漫的小径，那些话兀自在她耳边响——“你许了人家没有？瞧我！真是老糊涂！你怎么能知？不要太迟了，我说要疼你，自然帮你留心。”

“如今就许了？”夫人停下来转过脸笑看她，切切问。

“夫人…”惜把握时机，徐徐言“我还要跟夫人谢罪呢，刚才家人不慎冲撞了夫人，那孩是我家远房的亲戚，同她一路从远奔丧而来，小孩家在车里闷得久了，举止莽撞，还望夫人不要怪罪。”

“如今——”惜红了眶，只一瞬，又展颜微笑“夫人说得何尝不是？本来怎么也论不到我的。如今这样们都嫁了，还有宝和湘云，离得离，散得散。下，凤和林都病着，惜也长大了，帮着婶料理些事也是该当的。”

“不敢！”惜惊讶地抬看她，轻轻呼来，忙蹲下去行礼。“谢夫人错！”她叫，仰看着陈侯夫人。泪似乎就要夺眶而，却生生忍住了，神既凄婉又温柔，让人又又怜，夫人显然也被她打动了…

女人一生所竭力搏斗的争取的，女人的敌人，绝非男人。男人没有那么重要；而是自，与时间的至死方歇的对峙对抗。害怕自己老去，上的每一寸肌肤的衰老——非常，害怕。甚至无助到想死。无论怎么掩饰，麻痹自己，给它压上千斤石，某时某刻那恐惧还是会从底顽地冒来，咬噬女人心。

“不是他，我还见不到你。放心，我又怎么会和一个恁事不懂的小孩计较呢。”

惜笑一笑，不把她的承诺，放在心里。惜不太在意陈侯夫人对她展的特别好。这也许只是一礼仪，一好奇的心理，还有一投缘的觉在作祟。她们生活的环境里，大家都有普遍的心计和教养，谙熟在不同场合，面对不同人时的举止言谈。虚伪亦属教养一，生活让她们训练有素，行为自然——很多人都会因为需要而向别人示好，她方才也是。她想或许，陈侯夫人是闲的太无聊了，她很快就会忘记自己说过的话。

本来陈侯夫人见她脸突变，猛省自己说了错话，正自悔自家的失言，不想惜并不在意，转为她解了围。她心下更喜惜的贴。听她娓娓来，言辞柔，声音凄苦，惹人怜。更忍不住伸手拉过她，揽在怀里温言抚：“好孩，你这样乖，叫我说什么好，夫人我有心疼你，又怕你不愿意。”

“多谢夫人。”