突然回来的那一刻，她就知道她要做的有多么难了。

黑狗在快到土坯教室之前长长地哀鸣了一声。那哀鸣不是狗的声音，是人和狼之间的一种声音。它是站住了鸣叫的，一条前腿提起，站得非常奇怪，有些像马。这是柳凤看见的。

柳凤根本认不出它是谁。它只有黑子原来一半的身量，一张发灰无光的皮罩住一把尖细的骨头，这东西能跑，已经是奇景。它叫完之后一个猛子扎进柳凤怀里。柳凤还没辨出它，一种秘密的气韵已经让她明白她的黑子回来了；或许是黑子的鬼魂回来了。

从柳凤身边一转身，那鬼魂一样的狗无声无息地一窜，进了教室，双爪搭在柳天赐的胳膊上。

“黑子？！”这时瞎眼人比明眼人的辨认力好多了。“黑子！”

凤儿呆呆地看着它，仍然不敢完全认它。瘦成了黑子一条黑影般的狗在父亲肩上蹭来蹭去，舌头添着父亲的脸，耳朵，像是把它离去的秘密悄悄说给他。

所有的学生们都在临帖，这时全一声不响地看着他们的柳先生为了一条狗流泪了。

晌午，学生家长送派饭来，给柳先生送了一筐新起的红薯和一包猪油渣，叫柳凤给她爹烙油渣葱花馍吃。柳先生掏出一把油渣便撒给了黑子。

“吃吧，这几个月把你给委屈的！”他对黑子说。“你都跑哪儿去了？啊？…”他慢慢蹲到地上，轻声对狗的耳朵絮叨：“我寻思你把我忘了哩…你还活着，遭罪了不是？咱活着就好，几顿好食就吃胖了！”

柳天赐有点乐颠倒了，把学生家长当好东西送给他的一包猪油渣全喂给了狗。

“…再有几顿猪油渣吃吃，就吃胖了。”他就像没听见学生家长在旁边又是笑又是怨，说一年不杀一回猪，就掏出那点大油，熬炼出那一口油渣，他们一家八张嘴舍不得吃，抠出来孝敬先生，先生可好，美了这丑畜生了。

“你咋一人回来了？…你把栓儿丢哪儿了？…丢了栓儿，你又在外头玩了两个月才回来…”

一听“栓儿”狗从油渣上抬起头，四处张望，吸着鼻子。

柳凤一见它的样儿，眼泪又涨上来。

下午放了学，天赐要去镇上买墨，黑子像原先那样给他领路。柳凤知道父亲买东西是借口，有了黑子，他想逛逛。他好久不出门，因为他最怕拖累谁。

“爹，钱装好，扒手多着哩。”柳凤把他送到路口，像大人招呼孩子一样叮咛。

“装好了。”

“别瞎花钱——那些店主奸着呢，光想让你买他的次货！”

“不瞎花钱。”他已经走远了，从背影都看出他得意洋洋，像又复明了似的。

“等你回来喝汤！”

“哎。”

柳凤一个人在厨房搅了面汤，又切了些酸萝卜缨子，打算用香油拌拌，就汤喝。她想到，起了一天红薯的牛旦光喝稀面汤会不经饿，于是又舀出些面做单饼。单饼卷炒鸡蛋，牛旦就好吃这个。

前天夜里她和牛旦分了手，她心里一直有点瞧不起自己：我可真贱，自己往上贴。她一夜都没睡踏实，早上起来决心不再给牛旦笑脸了。从镇上的集市回来，父亲把那块紫红绒布和红绒花指给她看，说是牛旦搁在她床上的。

“他说啥了？”凤儿装着不在意地问，把“家书抵万金”的挑子搁置到门边。

“他能说啥？牛旦啥也不用说，我就明白他的意思。”

“您别瞎猜。”

“这还用猜？我跟他说：这回我的女婿可不敢再摸老墓道！我这回要个倒插门的，我这丈人也能看着他。”

“您真说了？…”凤儿脸上烧得发紧。