“价四百文的话，肯定不会赔吧。”魏知县对湖广米价如此便宜，到相当不可思议。

“杀用刀而已。”魏知县正：“昔日刘玄德用凤为知县，落下大材小用的笑柄。君乃国士，却用为小吏，我若不向朝廷举荐，岂不是陷主上于不智？”

“你还用给我帽？”魏知县笑骂一声，正：“为师不过是在想，其实民心这东西，有时是很狭隘的…一味为了得民心的官员，其实不一定是好官。”

不过终究是魏知县的好意，王贤自然一脸激不尽。

“真不错。”魏知县笑眯眯：“这样杨员外那帮人，肯定要赔钱吧。”

“现在…”魏知县撇撇嘴，摇：“只是觉吐一闷气，但对老百姓的狂表现，好像觉没那么烈了。”

“恭喜大人。”王贤抱拳笑：“终于辱不惊了。”

“呃…”王贤听魏知县这意思，似乎要向朝廷举荐自己。他自然知，大明朝有四条官的途径，其中之一就是举荐。洪武年间还曾经停过十多年科举，改为由官员举荐人才，只是后来因为这法太缺乏标准，洪武皇帝还是恢复了科举取士。不过举荐制度还是留下来了，永乐元年就曾下旨，令京官七品以上，外官县令以上，各举所知人才，务求野无遗贤。

“嗯。”王贤：“即使卖一两一石，这一趟也能净赚万两！”

“其实这个价钱，本来是打算和他们商量着定的，”王贤冷声：“但这帮王八欺人太甚，不给他们颜看看，就不知王爷有三只！”

“那真要赔大发了。”魏知县幸灾乐祸。

“学生敢不应么？”王贤瞪大。

说完闲话回到正题，魏知县关切问：“卖一两一石会不会赔？毕竟大老远运来的。”

“赔大发了，”王贤冷笑：“他们的价就是二两六七，又存了这么长时间，抛掉损耗之后，成本得涨到三两一石差不多。”

“这话以后万万不可说。”魏知县对王贤的态度，跟从前大有不同…从前总是居临下的赏识。但现在，他对王贤却已经是敬重的了。说话的气，也变得平等而亲切“我虽然见识不多，但也知你这样的人才，是可遇不可求的。如果不能让你为国家所用，是本县的失职。”

“可惜举荐为官者终究不是正途，难以步。”还没等他想好怎么回答，魏知县却又：“不过别担心，皇上并没有下诏求贤。为师一个县令，人微言轻，朝廷不大可能专为你一人下旨征辟。万一真征辟的话，你不应就是了。”

“不会赔的。”王贤解释：“湖光那边米多而贱，我们肯长期购买，他们求之不得，是以价钱给的很低。”顿一下：“下荒，都只卖四百文一石。等到荒过去，就会降到三百文一石。”

“学生已经为国所用了。”王贤苦笑。

“老师谬赞了。”王贤苦笑：“学生充其量只算个狗军师。”

“那么现在呢？”王贤笑问。

“嗯。”魏知县闻弦歌而知雅意，明白王贤是在委婉提醒自己，不要矫枉过正，忘了以民为本，便重重：“仲德，你我名为师徒，实则益友，”顿一下，真情实意：“为师何其有幸，能遇到你这个不世的奇人！”

也不知这王爷，指的是魏知县，还是他自己。问王贤的话，他肯定说是魏知县，但真正了解他的人知，王贤百分百说得是自己。

听了这话，王贤对魏知县真要刮目相看…原来周臬台看好他，不仅是因为自己的功劳，也是他本就有极优秀的潜质。能在三十岁的年纪，便明白这个理，魏知县就比大明朝九成九的官员要！

“大老爷见…”王贤笑着：“其实绝大多数时候，百姓要求的，只是最基本的温饱和安全，为民着想只是官的最低要求罢了。”

王贤心里却不甚在意，因为他已经基本了解大明官场的生态。知魏知县这一，都是清的玩法。自己能中个秀才就烧香了，想中举人士门儿都没有。既然注定不是清中的一员，要这清名有何用？

“没什么不敢的。”魏知县：“但凡对科场有信心的，都会逢召不应。一心向学，何罪之有？这样非但不会有麻烦，还能大大提名声。”说着淡淡一笑：“这看起来是无用功，但等你将来当上官，就知名声的用了。”