正在说着话，长随在外敲门，叫来后，长随呈上一本名刺。魏知县随意看一，登时变了脸：“那位人在哪？”

“是啊。”魏知县闻言恨恨：“否则本官怎会放过那些秀才？”

“有请。”魏知县竟坐卧不安起来。

分巡原先的何观察，因为刑讯供、酿成冤假错案，被连降四级，去当知县去了…现在署理分巡的察副使季大人，素来与何观察好，对他被降为知县耿耿于怀，自然不会给魏知县的面。

“实在太惊险了！”回想整个过程，魏知县依然心旌摇动：“我到八成、九成、乃至九成五，他们依然不为所动。说实话，那时候本县都不报什么希望了，只是为争一气而已！”他攥拳，不无庆幸：“终于，在最后一刻，他们还是屈服了！”

其实张华和荀三才吃贪都不为过，但两人犯了个大忌讳——大明的祖制是粮长收解制，不允许官差亲自征税，只能监督粮长收解。然而因为衙门追比甚急，加之两人都想在知县面前，显示自己比对方，是以都不顾禁忌，命差役持票上门收，不想被人抓住把柄，告到了分巡。

而那些秀才大闹公堂，围困县官，当时魏知县反应失措，丢尽了颜面，事后每每回想，都痛苦到不能呼。你说魏知县能不恨他们么？

定睛一看，不是周臬台又是谁？他赶步上前，大礼参拜：“有失远迎，恕罪恕罪！”

“大人别张。”王贤定下神：“周臬台这个时候来访，不可能是凑巧，他很可能已经了解内情了，所以大人最好还是照实汇报吧！”

“怎么办？”魏知县赶上乌纱帽，准备去相迎。因为对方是微服私访，不方便开中门迎接，但至少得到后衙门前恭候。

“呵呵…”司求笑：“反正学生是吓得要死，尤其是到最后，魂都要飞来了。”说着嗔怪的瞪一王贤：“以后不许这等惊险的主意，不被你害死，也要被吓死了！”

“什么人能让东家如此张？”那长随去后，司求翻看一下那本名刺，只见上面赫然写着‘周新拜见’，不禁失声：“坏了，周臬台竟真在本县！”

后，魏知县亲自将老先生们送县衙，夕光辉万丈，给县衙的厅堂屋舍上一层闪闪的金光，似乎也彰示着富县，将有一个金光闪闪的未来！

“没办法…”魏知县也叹气：“他们为了我就范，把案到了分巡，又有充分的证据，他俩怕是逃不掉了。”

本县房典吏，署理房事王贤，现场报。

“唉。”已经不容细想，魏知县叹气：“这算什么事儿啊…”魏知县来到月亮门前，局促不安的等了片刻，便见一个穿着青布袍的中年男，在两个伴当的陪同下，现在甬那。

王贤发现魏知县很记仇。那个通风报信的亲随，被他下令打六十大。刑房为了在大老爷面前表忠心，命皂隶用了外轻内重的杖法，那人的看不什么，骨已经被打断了…

“在县衙门等着呢。”长随禀。

“啊…”王贤也惊呆了，之前盛传周新在本县微服私访，其实是他扯虎、拉大旗，编造来朝那些大施压的。现在周新真的现了，他反而不知该如何收场了…

“可惜我们没保住张华和荀三才。”司求叹气：“两人也算尽心尽力，可惜可惜。”

“这也是没办法的…”王贤苦笑：“敌我弱，只能奇制胜。要是实力差不多，也不至于这般置死地而后生。”

回到签押房，魏知县十分兴奋，对居功至伟的王贤，更是没称赞。他知，要是没有王贤一连串的心谋划、以及一直不断的打气鼓励，自己本没可能战胜那帮大而狡猾的老狐狸！

但他们大都是大弟，魏知县要是夺人功名、断人前程，那些老爷肯定要跟他不死不休。再者《大诰》虽然是祖训，但毕竟早不援引，自己拿来吓唬人可以，用作罚依据则有些站不住脚，还给士林留下睚眦必报、不护读书的恶评，殊为不智。

对于无法搭救手下，魏知县很不开心，但一切要向前看。何况收获王贤这个好帮手，那是张华和荀三才绑一起，也比不了的。