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虽然嘴上说不在乎，但一个个都心里打鼓，终于有人小声：“买完工的官田也行，算是给大老爷个面。”

“嗯…”众人纷纷，于员外：“得先看他们买的粮，得多久才能运来。”

“怕啥，私下里买卖，不经过官府就是了。”王员外却满不在乎：“县里总不能一直不给过吧？过上一年半载的再补上就好了。”

门来，乡绅们便聚到李珣的别业里，一边吃酒一边商量此事。

“只怕到时候有纠纷。”乡绅们很清楚，浙江的饥荒肯定只是一时的，最多半年就过去了。到时候田地涨回原价，那些一两折贱卖了的田主，肯定要悔青了。魏知县又是了名的‘宁可屈了富人、也要周全百姓’，到时候有刁民闹将起来，真不知结果会怎样…

“但现在大老爷摆明了不让我们买民田。”于秀才他爹胆比较小“咱们要是买的话，难保他不会发飙。”

“嗯。”众员外纷纷，那八千亩梯田毕竟不是没影儿的。将近一万民夫在大老爷的带领下，一日不停的开荒造田呢。那些民夫又不能停下来，一停下来，他们就要饿肚，就要，所以八千亩梯田基本上不会有变数。

“但愿一切顺利。”众乡绅表面祝愿，心底却暗暗哂笑，那王二真是自不量力，仗着魏知县在富县呼风唤雨，就以为自己是个人了？还去苏州理…真让人笑掉大牙。

“周扒、陆大这帮白痴，信了王二的话，拿全家当去湖广买粮，这下要倾家产了。”于员外不无幸灾乐祸。

于是乡绅们约定好，派杨员外和王员外为代表，跟官府谈价格，在此之前，不准任何人私自买田。等到谈好了价格，凑钱把田买回来，再内决定如何分。

“活该。”王员外哼一声：“一群低贱的商人，妄图搭上官府跟咱们平起平坐，活该这个下场！”

“又幸灾乐祸…”李员外苦笑：“虽然我也很乐，但咱们说正事儿好么。”

“行了，咱就别幸灾乐祸了。”李珣李员外抿一小酒：“说正事儿吧，咱们该怎么办？”

“是这么说的。”于员外：“其实也无不可。八千亩梯田，最多再有三个月就完工了。”

“那是当然，起码得便宜一半才行！”众乡绅意见逐渐统一：“毕竟还是有的没的，咱们担着风险哩。”

众乡绅闻言以为然，他们对去年冬天的事儿心有余悸，等闲不愿再惹恼魏知县。

“但这没完工的田，不能和已经完工的一个价吧。”王员外。

“运不来了。”李员外断然：“是两浙都转运盐使司扣下的，就是浙江藩台臬台求情，都不好使。”

“为什么？”好些人还不知情哩。

“你刚才没带耳朵啊？吴小胖明明说的是，买一亩建好的，必须同时买五亩没建好的。”王员外翻白：“要是光买建好的，还有什么好犹豫的？”

“确实如此，”追问之下，吴为只好说实话：“我家司吏大人已经赶赴苏州理此事了。”

的儿，李寓李秀才的叔叔李珣：“难真有此事？”

“看来消息千真万确，官府果然缺粮了！”王家的外当家王员外兴奋：“杜腾那厮还嘴！”

“那多少粮一亩？”

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就是魏知县到苏州，也没人会把他当盘菜，何况一个青衫小吏。自取其辱罢了…

众人被逗得哈哈大笑，哪有人把富百姓的救命粮当回事儿的。

到了正事儿上，众人都不笑了，心里飞的打着小算盘，王员外：“说还是买民田更便宜。”

“原来如此…”众人相信了李员外的判断，一个小小的王贤，绝对不可能解决问题。

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“说说吧，这些官田咱们买不买？”李员外问。

“盐司扣下的，还能有什么原因，贩私盐呗。”李员外淡淡。

“是啊，不然怎么会急着卖地！”于秀才他爹于员外笑：“连没完工的地都要卖，可见缺钱到什么程度了！”

第二天，两位员外就找到吴为商量买田，吴为说照市价，二十两银一亩田，大老爷的意思是，如今银不能换米吃，所以不收钱，只要粮。

“如今县里的粮价是二两银一石，说得十石粮，但知你们肯定不，因此大老爷说，打个八折，八石粮一亩田。”吴为缓缓。