王安吃了一惊。首先，他不认识这个人。其次，这个女孩真漂亮，披着一乌油油的黑发，睛像泉一样亮，嘴像儿一样红，两个小小的房微微隆起，纤小的手和脚，好像长着鸟的骨骼。最后，她捉了槐蚕就往衣裳里放，她穿一槐豆染绿的长袍，拦腰束一丝绳，无数的槐蚕就在腰上的衣内蠕动。王安看了脊背发凉。至于她叫他舅舅，这倒是寻常的事。那时候女孩成年男都叫舅舅。

王安说：“甥女儿，你这样不打招呼就来很不好。”

“舅舅，舅娘为什么骂你？”

女孩想了想说：“舅舅，我不捉槐蚕，也有东西吃。现在我有更重要的事。舅娘被捉走了，你的衣服没人洗。我给你洗衣服，挣的钱比捉槐蚕一定多。”

第二天，王安一到衙门卯，发现签事房里一片绝望的气氛。昨天在竹床上打盹时，他的同事在街上捉了上百个贼，搜几十串骨珠来。经过刑讯，有七八个贼承认骨珠是从里偷来。他们把那些骨珠送里，皇上看了大发雷霆，说谁敢送这样的假货来，就把他阉了太监。

皇上坐在的密室中，直。他知这是有人在议论他，上就想到，是那帮黑乌鸦似的公差在嚼。他在神圣的愤怒之中，想下一圣旨，把全公差上阉掉。可是他上又变了主意，不发这圣旨了。阉公差，是他有把握能的事，有把握的事为什么要着急呢？

“这不你的事，你刚才在什么？”

王安睁开一只睛，看那破门里漏来的光，他想起老婆上那七蜘蛛痣，状如北斗七星。那些痣的颜，就如名贵的玛瑙上的红绦。那些痣在灯光、月光、星星下都清晰可见，就似王安对她的依恋之情。那女人白天和夜晚是两个人；白天是夜叉，夜里似龙女。白天是胀起脖的镜蛇，晚上是最温顺的波斯猫。她为什么会这样，王安一直不明白，越是不明白，王安就越她。

王安确实需要人洗衣服，他就把脏衣服包起来给她。女孩抱着衣服，闻了闻上面厩似的气味，却觉得很好闻。她看到王安把扭过去，好像不看这景象，就问：

长安城里多数都是闹的小城池，可是远离坊门的绿荫地带，却少见人迹，更何况王安朝长安城西北角的鬼方坊走去，那儿更加荒凉。的茅草封闭了大路，只剩下羊小路。鬼方坊的坊墙，，墙斑脱，了砌墙的土坯。墙下明渠里的像脓一样绿，微风过时，树上落下枯的槐，好像一阵大雨。

王安的老婆很凶悍，十指都会抓人。王安知那些禁卫军来捉她，脸上一定会挂彩，所以她到牢里会比别的女人多吃苦。因此，必须早把她救来。他闭上睛，那女孩以为他睡着了，其实王安在回味以前的事。晚上行房之前，他老婆来把玩他的胡须。王安的胡又又亮，好像女的万缕青丝。他老婆把手到那些胡之中，白日的凶悍就如被洗去，只剩下似柔情。那个女孩看到这些胡，也想来摸一把，可是他翻了一个，把胡压到下，叫她摸不到，于是她叹一气，走门去了。

“捉槐蚕，喂。”

“皇上丢了东西，要舅舅捉贼，把舅娘捉起来当人质。舅舅破不了案，舅娘就要住哧牢，吃馊饭。所以她骂我。”

鬼方坊的更楼呀，全都坍塌啦。四个坊门有三个永久封闭，只剩下一个门供人。那榆木的大门都要变成栅栏门啦！正午时分，一只的司阍坐在门楼下的影中衣裳，他就在上衣，好像猴在捉虱。走坊内，只见一片荒凉，到是断残垣，枯树荒草，这个坊已经荒了上百年。

公差抱怨说，捉到贼搜骨珠，不经过严刑拷打，没有人知这珠是不是从里偷的。经过拷打后贼承认是从里偷来的，又没有人知他是不是屈打成招。最后只好请皇帝御览作为最终鉴定，可皇上要把他们阉了太监。如果被阉了成太监，就算最终捉到真贼，皇上把老婆发还，她们又没用了，这曲折的事情，伟大圣明的天怎么会会不到？

“一伙穿紫衣的兵爷，他们叫舅娘跟着走，舅娘不肯，他们就把舅娘捉住，用条捆住手脚，放到背上就走了。临走了看门大爷一鞭，叫他把路修修。这些兵，真横。”

王安听完这些话，就径直回家去。那个女孩把腰带一松，无数槐蚕落在地上，她把它们用脚踩碎，染了一脚的绿，然后就追到王安家里来。

“那你就再去捉槐蚕吧。”

王安走过一排槐树。说也奇怪，长安城里的槐树不下千万棵，都不长虫，只有鬼方坊的槐树长槐蚕。才五月，这一树绿叶已经被虫吃得光，只余下一树枯黄的叶脉，就如西域胡人的鬈胡须。有一个穿绿衫的女孩在树下捉槐蚕，她看到王安走来，就站起来叫：“舅舅！舅娘被人捉走了！”

王安又躺到竹床上去，眯起睛来想：“她知我老婆又凶又懒。怎么知的？”

女孩说：“舅舅，我的话还没说完呢！舅娘临走时大骂你的祖宗八代，这是怎么回事？”

王安住着一间小小的草房，门扇已被人踢破，家里的家东倒西歪，好像经过了一场殊死搏斗。王安把家什收拾好，坐在竹床上更衣。脱下旧衣，却没有新衣可换，只好在衣柜里挑一件穿过而不大脏的衣服穿上了。这时他听见有人说：“舅舅的肩真宽，胳膊真！”这才发现那个女孩不知什么时候溜了来，站在影中。

坊之间有半里宽的空旷地带，植满了槐树。唐代的长安城多么大呀，大过了罗，大过了比，大过格达，大过了古往今来的一切城池。王安在坊间的绿荫中走，到碰不到一个人。

除了自己和老婆，再加上这位老坊吏，王安再不知还有谁在这鬼方坊里居住。站在坊门内的空场上，王安极目四望，只看到坊中塌了半截的塔上长满荒草的亭。土石填满的池塘里长满荆棘，早年的假山挂着几段枯共藤。远有一长廊，屋塌断了几，就如蟒的骨骼。这荒坊里一片枯黄，见不到几绿。

皇上平时坐在密室里时，手里总握着那串骨珠。他能够看到带的雨林，雾气蒸腾的沼泽地，看到河里黑朽的树桩，听到锡兰僧沉重的鼻息。他还能到锡兰僧在泥中足时沉重的心，闻见沼的气味里合着童僧侣上剌鼻的汗酸。直到疲惫之极，他才松开手，让那些灰暗的珠在指间落。现在没有这串珠，皇上就禁不住焦躁，要走这间密室，到王座上

王安朝她说：“你看到了？是谁来捉她的？”

女孩说：“那也不应该，像舅娘这样的女人，嫁了舅舅这样的男人，还不知足吗？别说坐几天牢，丢了命也值！”

王安确实知还有人住在坊中，可是他没见过这个人或者这些人。坊墙的内侧完整，涂满了爪小人。王安问老司阍这些顽童图画的事，却发现这老儿又聋又糊涂，齿不清地说一最难懂的山西话，完全不能听懂他的意思。王安就沿着坊墙下的小回家去，沿途研究那些画，他觉得这作画技巧很不寻常。