“姑娘在家吧。”

初枝像想起来似的说：

伯爵不兴地说。

初枝像是在反问似的。

“他一向都是这样的。”

“不，一都不了解。”

初枝仿佛弯下腰来向着伯爵行礼。

“这个么，我也不知，不过不像只是来玩的，是不是找老板娘有事。不知为什么好像在生气，吓人的。”

“在医院里见到你时，看什么东西好像都晃似的。”

①长度单位，每间约为1。818米。

“迎您！”

伯爵的话虽说有些生，但声音却是柔和的。

她窥视着初枝。

初枝也要一起站起来。

“嗯？”

由于去年年底伯爵在打猎归途中来过月，所以女佣们都认识他，连忙跑到初枝房间来。

“再坐坐吧！”

月饭馆地市内，院并不太大，却勉地修建了厢房，这也算是芝野政治生涯的遗迹。

树木大抵上都已是满枝叶，只有石榴老树才刚刚萌发红的幼芽。

“嗯。手术之后不久我曾见到过。上次打猎回去，顺便去了医院。”

“后天到东京去，就让我寄住在有田先生家里吗？”

“妈妈呢？”

他暗中观察着初枝那在胆怯之中又有女羞涩的神情。

初枝脸苍白。

说着，打开了衣柜的小屉。

“你也反对我的亲事，是吗？”

“你已经不怕人了啊。”

“是，真对不起。”

初枝漫不经心地了。

“那倒不一定，但是总不会上就同正举行婚礼吧。”

“太黑了。”

初枝面红耳赤地跑了去。

伯爵这时

她叫住了女佣。

女佣似乎很吃惊地说：

初枝猛地扬起脸来凝视着伯爵。

四

“是么。那是个坏女人。连你不也被当作玩了吗？”

初枝不由得想要躲起来，靠着墙缩成一团地坐着。

“我不。”

“啊，好久不见了。”

“是的。”

“你对礼这人的脾气什么的摸准了吗？”

“那您为什么还要和那样一个人结婚？”

接着，她又像是突然想起什么似的回过来说：

女佣来到初枝的房间，她去应酬。

“是吗？”

女佣也抬望着。

伯爵的里闪过了一丝冷冷的嘲讽的影。

伯爵坐在木板窗外的狭窄走廊上，一面脱鞋，一面隔着石榴树枝，抬望着初枝的房间。

初枝迟迟不愿去，这当儿，伯爵已经被让里的厢房里了。

初枝一时不知所措。

“好的，我现在去取火盆。”

她的睛里闪现孩一心要倾诉什么似的纯真。

当晚霞染红信上空的时候，矢岛伯爵的汽车人意料地开到了月饭馆的门前。

伯爵望着二楼的白纸拉门。

“好像比我看到照片时更漂亮了。”

“还没回来。你快去迎接吧，好吗？”

女佣整理好鞋，刚要去时，又说：

说着，女佣打开电灯，初枝坐在门坎边低行礼。

伯爵叫住了初枝，半晌不说话。

“您换衣服吧！”

“老板娘也快回来了，但是不是要我把上次的那个人给您叫来？”

“可是，和上次来时的神情不同啊！”“他大概不会有什么理由从东京赶到这里来发脾气吧！”

“我不去。等妈妈回来再说吧。不行吗？”

“我们的饭馆能维持这局面，全亏了人家，你是不是该去见一下。”

女佣边给火盆加木炭，边说：

“是，因为后来她的睛复明了。”

伯爵像逗孩似的说。

当伯爵一走过院，初枝便悄悄地拉开了二楼的纸拉门。她的手在颤抖。

“听说你要和正结婚？”

由于必须踩着踏脚石才能过去，所以现在也很少请客人住了。厢房共两栋，每栋都有一间八铺席和一间三铺席的房间，两栋间隔只有两间①，它们掩映在院的树中，似乎洋溢着略微的泥土和叶的芳香。

“用不着打扮，换双袜吧。”

院里的电灯亮了，房间里有些昏暗，伯爵用右手指摸着胡茬，靠在桌边。

初枝张得似乎连Rx房都变僵了，但这不安，女佣是不会明白的。

阿岛望着初枝那飘动着的衣服下摆和那双白皙的脚，一边用簪胡地搔。突然，她像想起什么似的到梳店去了。

“等等，我和你一起去。”

“现在我上就告诉她，她从未见过客人，所以…”

“没有什么值得惊奇的。那样一来，也许我会成为你的夫哪！”

说着，便伸手去拿放在屋角的棉袍，但看到伯爵不理不睬的样，像是有所顾忌似的退了去。

“不要艺。”

伯爵那双疲倦的睛炯炯有神。

“他什么来了？”

三