艾目视远方：“理应如此。”

“您是指影公国炸拦路一事？”

寻着了这扇大门，艾便原路返回。没过多久，已经回到营地里。钻营帐中，茜二女已经拥被睡着，他也没叫醒两人，找了个地方坐下，把刚才沿途所画的地形草图看了，再轻轻折好后才钻了被窝里。两个女人似是觉到他回来，左右缠了上来，一人抱住艾一边，三人合被同眠。

“其实帝都里有一些人在替影公国服务，这我是知的。而且我们集合军队这么一件大事想瞒也瞒不住，消息走漏倒是正常，大公不必多虑。等我们通过山脉，军影之都。凭大公的实力，再加上我们的大军，还不是把影公国连同那支怪军队一并摧毁。”

艾说：“影公国怎么知我们会派大军远征？才能事先在那条山路上足准备，一举把路给炸毁了，得我们不得不改走大隧。元帅，你不觉得我们这边有走漏风声之嫌？”

罗德克对他如此自信不觉奇怪，等看到沼地变成了一片平坦的地面时，才真正吃了一惊。他当然知，要到这一并不容易。以他的实力，也难以发整个沼地的份，更别说将沼地削平了。当下，罗德克对艾的实力又有了一层新的认识。

来。燃烧的过程很快，一截截被烧成灰的藤条落下后，了一扇门扉。这扇石门足有十几米的度，宽达五米，上面雕刻着火焰和战士的图案，还有一圈拜勒岗帝国的古文字。艾认不这些文字，却知这就是罗德克所说的希望之扉了。

翌日，迷雾山脉里难得见到几分光。不过就算有光可以穿透那些长年不散的雾气投林间，也显得苍白无力。苍白的光里，军队营。艾和罗德克骑走在前方，听艾讲述了昨晚的事情后，罗德克叹：“那片沼泽地后来被称为亡者之枢，意思是亡灵的棺椁。帝国在埃萨比恩大隧被迫停工之后，在百年前曾先后派五拨队伍，打算隧清除地狱虫。前面三拨都顺利隧，只是都被地狱虫驱赶了来。可后面两拨本连隧的影都没见着，因为沼地拦路。在经过沼泽时，又被怪伏击。其中就有大公昨晚遇到的千面怪…”

罗德克咳一声，：“大公，毕竟你的战力我只在情报上看到。可至于你真正的实力如何，我是一也不知晓。所以才故意隐晦了千面怪的信息，想看看大公如何应对。没想到那沼泽杀手非但叫大公给杀了，连同泽地无数怪，也被大公一扫而光。请您放心，有了这一次，我不会再怀疑大公您的实力。”

“千面怪？”艾睛微微眯合，淡淡：“罗德克元帅，到了这时你还在试探我，是不是有些没意思。”

“最好如此。”艾顿了顿，又：“昨天在山上发生的事十分奇怪。”