接下来便是宴会的自由时间，艾的龙焰让银霜铁卫送回房间去，他和朱里安被人们团团围住的时候，这时大厅的门打开，几人鱼贯而。为首是数名黑衣黑甲的剑士，他们战甲的一朵金茑尾图案十分耀。庄园家见到，连忙钻人群，在朱里安耳边低语。二皇笑容灿烂，拍了拍艾的肩膀说：“走，有位大人来了。”

（本章完）

（本章未完，请翻页），在茜的轻推下，艾摇走上了台。自有侍者替他们两人送来酒，朱里安举杯，场上所有人包括奈特在内都纷纷举杯，然后一饮而尽。朱里安放下杯，：“艾伯爵，以后还需你多替我效力。”

又是一阵轻笑，茜摇了摇，展璀璨笑颜。

艾带她一起场，意味已经再明显不过。那些本来打算通过婚姻拉笼艾的人，看到茜之后只能苦笑摇。伯爵边已经有这么优秀的女，其它人又怎么会看得上。不过他们仍末死心，这正妻不成，个妾室总可以吧？于是看向艾的目光度不变，并开始寻找机会接近。

朱里安眨了眨睛，说：“能够得到艾伯爵这样的臂助，我很兴。这次狩夺魁，艾伯爵居功至伟，大家说我应该给我们的好伯爵什么样的赏赐？”

朱里安在台上转着圈，买着关：“黄金？钱财之岂能买到忠诚，何况我觉得伯爵比我还有钱，至少他那南北商路一运作开，自是财源。”

那长匣中是一把长剑，长剑的剑鞘呈暗红底，两边和中间均装饰有华丽的宝石。剑柄则是镀金，在灯光下金灿灿一片。在护手则用金属雕刻着一个龙，龙咬合着剑鞘，左右两边则是飞龙之翼。当朱里安长剑，那朱红的剑折着灯火，宛若烈焰。

。。。

朱里安指向艾

“殿下，这礼太厚了些。”艾苦笑：“何况龙焰是陛下赠予你的，我怎么能接受它。”

最后朱里安：“所以我思来想去，只有把一样东西送给伯爵，才能表达我的诚意。”二皇打个响指，台下便有一名银霜卫走上，他手中捧着一条长型的匣，没人知里面是什么。朱里安走到铁卫边，亲手打开了匣，当人们看清里面的事时，均响起一片气声。

台下顿时议论纷纷。

近关系，何况南北商路和寒晶矿脉的确利益诱人，顺推舟也好，有心结纳也罢。原因促下，德华的计划才得以如此顺利地行。

在主楼大厅的客人来得差不多时，朱里安和艾双双场。二皇手牵着一个明艳少女，那是帝都某个世袭侯爵的孙女，如果没有意外，她将成为朱里安的正妻。在朱里安后，一伯爵勋服的艾，以及盛装打扮的茜同样引人众人的球。特别是茜，这是她在帝国上社会首次亮相。本来就艾达华星皇室的贵女，在经过一番心修饰之后，更显贵大方。她远比这会场中任何一位女耀，纵使朱里安的未婚妻在她前也要黯然失。

“这是我的荣幸。”艾微笑。

他看向茜，伸手笑：“他已经拥有帝国最灿烂的瑰宝，我想伯爵也不会需要吧。”

人们笑了起来。

到了这个时候，艾不想接受也得接受，只能恭声谢过。接下来朱里安又赏赐了参与狩的其它人，如胡得到一桶上等的酒，法雷斯则拿到一张佣兵楼的房契，人人均有赏赐，尽都比不得艾手上那把龙焰，却也没让谁受到冷落。

在和奈特低语几句之后，朱里安走到会场台，咳两声将众人的注意力引了过来，然后：“各位，今晚很荣幸能够与各位共聚一堂。在这里都是老朋友了，我也不怕这么说。如果没有艾伯爵，没有他替我斩杀了绝影，那就没有今晚的这一切。所以你们现在手中的酒，可都拜咱们这位好伯爵所赐。为此我提议，大家为他一杯！”

“龙焰？”奈特也没想到朱里安竟然这么大手笔，竟然以先王宝剑相赠。龙焰谈不上利，它的象征意义多过于实际用途，以龙焰相赠，说明朱里安对艾的看重。

“装备？”朱里安：“父王倒是赏给我可以装备一百名骑名的全武装，包括战。不过我想艾伯爵不差这么一东西，那么珠宝？”

“那是父王嘉赏的。”朱里安纠正，他捉起艾的手，把龙焰其手中：“而现在，我把它相赠于你。希望你的忠诚，就像龙焰般永燃不息！”