“帝室线遍布国境，帝国之内一举一动，岂能逃过我们皇帝的双。虽说这边离北都确实远了些，但有什么大动静，帝室那边还是清楚的。远的不说，就说半年前吧，边境地界蛮荒地那边发生异象，就有专人前往调查。至于最近，嘿，艾大人斩杀了一名异族者的行径，可着实让人刮目相看呢。”莱因竖起了大拇指。

可如果以当时你的成就来说，那么我上那位大人至多也就是一名侯爵。现在却是不一样，艾大人，千载难逢的机会啊，二皇朱里安殿下想好好认识你呢。”

没有像莱因想像中那般喜望外，也没有一脸震惊。艾仅是“哦”了声，一付“这还差不多”的样，看得莱因心中苦笑。心想难自己要只是搬个侯爵来，还得给这个年轻人不轻不重地打发了？

想想也觉匪夷所思。

“请说。”

莱因哈哈一笑，说：“艾大人说话真风趣。”又正：“战力，没错，殿下看中的既不是艾大人治理领地的能力，也非你那战争谋略。而是最简单的战力，如果你没有斩杀异族者的那一刀，那么就算你领地再翻个一倍，也不了殿下的。”

艾微笑：“难得这位殿下看得这么远，竟然看得到我这个南境之人。”

莱因继续：“之前殿下问及南境情况的时候，其实我也提到过您来着。不过那时候大人的成就，还不足以殿下的，也就搁下了。直到这次，大人借驱逐异族，斩杀对方者着实了一回风，殿下才真正看在中。艾大人，殿下托我带来一句话。”

艾握着餐刀的手指不自觉用力了些，心中非但惊讶当日蛮荒地里王蛇基地向艾达华星发送信号一事果然引起帝国的注意，也佩服德华的先见之明，帝国的线真是无不在。像前这个莱因，便有可能是其中一只睛。这样的人又效忠于那所谓的二皇倒不奇，像他们这人，哪个不是多重份在？

艾笑了起来：“这么看来，我这北上该不会那么顺利。不过我很好奇，朱里安殿下看中我哪一，还请莱因先生提前告知，也好让我足功课。省得见着了殿下，摆错了门面，那可就糗大了。”

“殿下说，大人踏足北都奥利斯加之日，就是您晋升伯爵之时。”

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“也不怕告诉你，北都那边即将风起云涌。”莱因故意神秘一笑，：“因为我们的皇帝，打算定下王储了。”

艾了：“诚意十足。”

“那是自然。”莱因依旧没在艾脸上看到任何震动，心中佩服这个年轻人老成的同时，又：“当然，伯爵只是大人您应得的待遇。殿下说了，只要大人有实力，他甚至可以为你谋个侯爵当当。”