所以他们当然知，前这个年轻的男爵，被欧班委以监督者的重任，而且拥有领地的完全自主权。毫不夸张地说，他此刻手中掌握的权力，丝毫不比新任的伯爵少多少。甚至在实权方面，还要比吉尔斯伯爵来得大，来得多！

两个酒杯在空中相，代表着新旧两位人之间建立起最起码的友谊。接下来吉尔斯向艾讨教了许多东西，这其中就透了吉尔斯未来对领地理的一些计划，而这些计划可以看，他小心翼翼地绕过艾的领地，努力遵循着欧班的决定，不去涉艾领地的自主。

艾察觉到，吉尔斯这些话与其说是讨教，不如说是向他隐晦地表明心意。对于这个年轻的伯爵而言，也算是用心良苦了。

大厅摆着两条长型餐桌，上面放满了致的餐，不时会有侍者推着餐车上前，更换桌上的。更有侍者端着盛放酒的银盘在大厅中穿梭着，以保证任何一个角落的客人都可以享用到甘醇的酒。大厅中还布置了几个隐蔽的卡座，以方便主人和一些重要的人秘谈，可谓考虑周全。

而他说的的确是事实。

“那我就放心了。”吉尔斯一笑，举起酒杯说：“以后还请艾爵士多多指。”

“也就只有艾爵士您这样的人才能够镇压住他们，毕竟你是从丹尼尔爵的手上把这些领地打下来的，所以只有你的名字，对那片领地上的人而言才有威摄力。”吉尔斯一脸认真，没有恭维，只是像在叙说一个事实。

年轻伯爵哈哈一笑，亲密地搭着艾的肩膀，两人朝角落一个卡座走去。

艾走来的时候，立刻受到诸多目光的洗礼。在这些目光里有很多义，大厅中的客人着实不多，但能够站在这里的哪个会是默默无闻的小角。他们尽没能见证欧班伯爵定下遗嘱的整个过程，却通过各的渠知了所有事。其详细程度，倒也不比亲参与知的少很多。

于是在这些目光中，羡慕有之、更不乏嫉妒、怨恨这样信息的目光。毕竟艾的权利越大，他们能够得到的利益就越少。

足轻重的角，自然不喜太多视线的探寻。走过隔断后，就可以看到宴会大厅。

艾接过年轻伯爵送来的酒，沉声：“吉尔斯伯爵，请您放心。就像我对欧班伯爵承诺的一般，我将会是您忠实的盟友。您很快就会发现，有我在边，你无须担心领地外的事。”

看来吉尔斯有个不错的社导师，艾想着。这时吉尔斯放开了他，打了个响指，自然有侍者送来酒。吉尔斯亲自端起一杯递给艾，又对其它宾客：“各位，艾爵士的武勇和能力，这段时间大家应该有目共睹。就是这位爵士，在短短半年不到的时间里，打下丹尼尔侯爵的领地。没错，那位实力侯爵已经成为过去。而我也很庆幸，庆幸在未来有这么一位大而又友善的盟友为邻。”

“因此我在这里，建议大家敬艾爵士一杯，愿我们的友谊能够如日月般长存。”

不过叫艾意外的还是吉尔斯，这个年轻人昨天在伯爵的卧室里还对自己表现几分怨毒。今晚却像换了另外一个人似的，像足自己多年末见的老友，情得有些过。

吉尔斯激昂地说到，并举起酒杯一饮而尽。他的动作如此激烈，以致于喝完一杯之后，俊脸涨得通红。艾微微皱眉，对于吉尔斯的情有些消受不了。却还是礼貌地举起杯，并喝光杯中的，周围响起一片掌声。其它客人也喝光自己杯中的酒，以示对吉尔斯和艾两人的尊敬。

人群里，一银礼服的吉尔斯情地迎了上来。他脸上挂满真挚的笑容，甚至脸也因为酒和灯光的关系，显得比平时红三分。他略微青涩地张开双手，给艾一个善意十足的拥抱。艾锐地察觉到，那些投在自己上的目光立刻多了一层掩饰，多数人脸上都换上了虚假的笑容，朝他举杯示意。

“艾爵士。”

“不敢当。”

坐到这个私密的卡座中，旁边的屏风为他们挡去不少视线和声音。吉尔斯又给艾倒上一杯酒说：“昨天我失礼了，请艾爵士相信，我是无心之言。事实上，在那之后我和父亲谈过。的确，艾爵士才是那片领地最合适的理者。我太年轻，又没威信，哪怕勉接收那片领地，也镇压不住下面的人，徒然变成一个笑话罢了。”