后第二张的画像上停留了少许，那张画像中的男人容貌和霍恩有几分相似。他双凝视，宛若正展望着家族的未来。画师的画功的确了得，尽只是一幅画像，却将这人的神表现得十分传神。

“你放心好了，埃德里克。我哪天死了，肯定会发讣告给你的。”丝毫没把胖的不敬放在心上，老人径直坐到了右手边的第一张椅上。

埃德里克的了下，摇晃着来到老人的对面，努力把自己的完全可以坐得下两人的椅中。

海辛也走了过来，对这胖欠说：“见到您很兴，埃德里克先生，您看上去很健康。”

大门打开，沉重的脚步声响了起来。霍恩回，视线被一小山般的影占满。那人像笨重的狗熊艰难地挪动着步伐，张开双手满面红光地叫：“嘿，霍恩。我亲的族长兼兄弟，五年没见，你还是一没见。真叫我嫉妒，当年为什么你没被刀锋人一刀砍了呢，要不然我就不用每次看到你，都得从你那双明亮得过份的睛里看到不断重增加的我！”

“知吗，海辛。当年我的父亲并不看好我，因为比起家族理和权术来，我更衷于对力量的追求。那个时候，父亲认为我是一个武夫，他常说一个武夫是无法领导整个家族，当时我不以为然。甚至还经常和他对着，他让我多阅读理和政治方面的书，我则申请远征外域。”霍恩微笑摇：“不过事实证明父亲是对的，要领导整个家族，单靠武力是不行。但大的武力也没有坏，至少在我回到比后，它让我在几个同胞兄弟的谋和袭击下活了下来，并最终接替了父亲的工作。”

这是上一任的族长，也是霍恩的父亲。画像的下方是行小字，上面写着一个名字：查洛斯。贝思柯德。

“霍恩族长说得没错，埃德里克，你的幽默要是像你的脂肪一样多的话，我们都会很兴的。”

海辛的伏得更低了，并努力让自己听不见霍恩在说什么。哪怕他也喜艾这个小少爷，但艾一天末继承人序列，他就得保持现在这个立场，且尽量避免从自己嘴中无意了某些信息。为这个家族的家，海辛很清楚自己什么话可以说，什么话则得烂在肚里。

继胖埃德里克之后，一个削瘦的老人负着手走了来。他的形佝偻，腊黄的肤地贴在那形如骷髅的脸上。当他说话的时候，就会看到那排已经发黄且烂了小半的牙齿，这一切让他看上去像是刚从坟墓里爬来的僵尸。

在霍恩父亲的画像旁边，则有一个空置的画框。画框里没有画纸，仅在画框下面订着一个小牌，那上面写着霍恩的名字。这是为霍恩预留的画像位置，当他逝世之后，已经一早准备好的画像才会装裱到画框里。霍恩伸手，在自己画像旁的墙摸了摸，说：“希望在我之后的这个位置，将会放上艾的画像。”

埃德里克兴地拍着海辛，对霍恩：“看看人家海辛先生，这才叫问候。不像你一上来就诅咒我。”

泰尔用手轻轻拈了拈他那心修饰的八字胡：“看来今年我来晚了，埃德里克和贝克叔叔，你们怎么还没死，这真是让我太伤心了。”

“迎您的到来，贝克叔叔。”霍恩。

胖刚座，大门外又闪来一人影。他的年龄与霍思相当，却穿着十分浮夸的礼服，一个夸张的爆炸犹为醒目。男人转动着手上一金的拐杖，再加上他两手十指满的各宝石戒指，让他看上去就像地表哪个爆发。可如此没品味的家伙，的确是贝思柯德的长老之一泰尔。

权力之争，向来都是血腥且残酷。不是联的总统，还是家族的族长，谁敢说自己的手上没有沾满竞争者的鲜血？就拿霍恩来说，要不是他掉了自己几个亲兄弟，又哪能坐上现在的位置。

海辛低，不予评价。

“该死的埃德里克，你应该好好住自己那把嘴。看看你这材，我真怀疑你血里动的是油脂而不是血。”霍恩同样大笑，和这胖象征地抱了下。毕竟对方的那么胖，霍恩双手本无法合拢。

霍恩摇失笑：“那只是你无法理解我的关心罢了。”

埃德里克则收起笑容，冷冷：“真兴还能见到你，贝克叔叔。我以为今年你来不了了，没想到你还棺材啊。”

埃德里克和贝克皆是闷哼一声，霍恩摇了摇看向海辛，两人均是无奈一笑。至此，旁支宗族中最重要的三名长老都到齐了。