第二章 理xing的争论

除了到转盘chu1匆匆进餐——幸亏主要的食品供应qi都没损坏——鲍曼简直生活在控制台上。他在座位上打瞌睡，这样屏幕上一chu现迹象，他就可以找到mao病。an照任务指挥站的指示，他临时安装了几个应急系统，都还差qiang人意。他甚至似乎有可能活到“发现号”到达土星——当然，不论他是死是活“发现号”

总归是要到达土星的。

谁也不怀疑，T·M·A·－1和土星系之间有某zhong关系，但是几乎没有任何科学家愿意承认矗立那板块的生wu来自土星。土星比木星更不适宜于生命的存在，土星的许多月亮都是长年冰封，温度在零下三百度。其中只有一颗——泰坦——有大气层；而那也仅仅是薄薄一层有毒的甲烷。

所以，远古时代光临过地球的月亮的生wu，或者不仅来自地球之外，而且来自太yang系之外——是恒星的来客，在适宜的地方随chu1建立过基地。

许多科学家断然否定这zhong可能xing。他们指chu，有史以来最快的“发现号”也要用两万年时间才能到达人ma座α星——如要进入银河系的shenchu1，则要hua几百万年。即使在未来的若干世纪后，哪怕推进系统改进到难以想象的程度，最后还要遇到光速这个不可逾越的障碍，那是任何wu质的东西所不能超越的。所以，T·M·A·－1的制造者必定是和人类来自同一太yang系的；而且，既然他们在近代历史中从未chu现，他们大概早已绝迹。

有少数人表示不同意。他们争辩说，即使从一颗恒星到另一颗恒星需时若干世纪，对于有充分决心的探险者也不是什么障碍。在“发现号”上使用的冬眠技术就是一个可能的答案。另一个答案是一zhong完全自给自足的人造世界，被用来从事可能持续若干代的旅程。

不guan怎么说，为什么认为一切高级动wu都象人类一样短命呢？宇宙间也许存在着某zhong生wu，对他们来说进行千年的旅行只不过略嫌单调而已…

这些争论虽然是纯理论xing的，却包han着ju有极重要实践意义的一个因素，即“反应时间”的概念。如果T·M·A·－1确实向恒星发送了信号——譬如依靠土星附近某zhong进一步科学设施的帮助——那么这zhong信号要经过许多年才能到达目的地。所以即使它ma上得到反应，人类还是有个可以长达几十年的——更可能是长达几世纪的——chuan息时间，对许多人来说，这是一zhong令人安心的想法。

但并不是所有的人都因此gan到放心。有几位科学家——他们大多数是研究wu理的广泛边缘学科的探索者——提chu了这样一个令人不安的问题：“我们能肯定光速是不可逾越的障碍吗？”是的，狭义相对论已经证明是相当持久有效的，不久就要到一百周年了；但这理论也开始chu现一些漏dong。就算不能对抗爱因斯坦，回避开他总还是可以的。

主张这一观点的人怀着很大希望谈论着进人高度空间的捷径，比直线还要直的线，以及超空间的联系。他们喜huan引用上个世纪一位普林斯顿大学数学家很形象的新词：“空间的虫yan”有人批评说，这zhong想法太玄，无法认真对待，回答这zhong批评时他们引用了尼尔斯·博尔（尼尔斯·博尔1885—1962，丹麦wu理学家，从一九三九年开始任丹麦科学院院长。他奠定了现代原子和分子结构的理论，对he结构和he反应理论作chu决定xing贡献，被认为是历史上最伟大的科学家和思想家之一）的名言：“你的理论是疯狂的——但还没疯狂到不真实的程度。”

wu理学家之间争论难以同生wu学家间的争论相比。生wu学家们讨论那个老掉了牙的问题：“地球外的理xing生wu是什么样子的？”他们分为两个敌对的阵营——一方jian持“他们”一定是人形的，另一方则同样jian持“他们”不会象人。

主张第一zhong说法的人认为：两条tui、两只胳膊、主要gan觉qi官都在最高点，这zhong安排是最基本的、最合理的，难以想象chu更好的设计。当然会有一些次要的区别。比如：六指而不是五指，pi肤和mao发颜se不同一些，五官的安排特殊一些；但是，大多数来自地球外的理xing生wu——通常简称E.T.S——都会同人类极其相似，在灯光昏暗中或在远chu1是不会引起人们注意的。

这zhong同形论的设想受到另外一些生wu学家的嘲笑。这一批生wu学家是真正空间时代的产wu，自认为不受过去偏见的影响。他们指chu，人ti的定形是成百万年进化选择的结果，而这些选择又是经过无数年代偶然发生的。在无数次的决定xing时刻，遗传家的骰子本来都有可能掷成另一个样子，说不定后果更要好一些。因为人ti实在是个临时拼凑成的怪wu，到chu1都是不起原来作用的qi官，改变作用又并不总是成功的——甚至还残存着废弃bu分（比如盲chang），这些bu分甚至比无用更坏。